Fuerzas iran¨ªes abordan un barco vinculado a un empresario israel¨ª en el estrecho de Ormuz

Miembros de la Guardia Revolucionaria de Ir¨¢n han abordado este s¨¢bado en el estrecho de Ormuz desde un helic¨®ptero el MSC Aries, un barco de bandera portuguesa con 25 tripulantes y propiedad de una filial de Zodiac Maritime, una de las principales compa?¨ªas mar¨ªtimas internacionales, seg¨²n ha anunciado la agencia de noticias estatal iran¨ª Irna. La empresa es parcialmente propiedad de Eyal Ofer, un empresario israel¨ª cuyos barcos han sido atacados en el pasado. Las fuerzas iran¨ªes han conducido la embarcaci¨®n a su pa¨ªs, en un medido y quiz¨¢s solo primer paso de Teher¨¢n en su anunciada venganza contra Israel por asesinar a 13 personas (entre ellas varios altos mandos de la Guardia Revolucionaria) en un bombardeo contra un edificio consular en Siria. Se trata de una acci¨®n comedida que, sin causar heridos ni atacar directamente territorio israel¨ª, muestra la capacidad de infligir da?o econ¨®mico en una importante v¨ªa de paso mar¨ªtima entre Ir¨¢n, Om¨¢n y Emiratos ?rabes Unidos, a la vez que deja la duda de si ser¨¢ solo un primer paso. La diplomacia israel¨ª ha reaccionado exhortando a la UE a ¡°declarar de inmediato organizaci¨®n terrorista a la Guardia Revolucionaria y sancionar a Ir¨¢n¡±, porque la embarcaci¨®n ten¨ªa bandera de uno de sus Estados miembros.

Un v¨ªdeo difundido por la cadena de televisi¨®n saud¨ª Al Arabiya muestra a personas bajando sobre el barco con una cuerda desde un helic¨®ptero. Poco antes, la Marina brit¨¢nica hab¨ªa se?alado que una embarcaci¨®n en el estrecho de Ormuz hab¨ªa sido incautada ¡°por autoridades regionales¡±, sin especificar, al noreste de la ciudad portuaria de Fujairah, en Emiratos ?rabes Unidos. Este martes, el m¨¢ximo responsable de la fuerza naval de la Guardia Revolucionaria, Alireza Tangsiri, ya hab¨ªa advertido de que podr¨ªan cerrar el estrecho de Ormuz y de que ve¨ªan como una amenaza la presencia de Israel en Emiratos ?rabes Unidos. Ambos pa¨ªses normalizaron relaciones en 2020, junto con Marruecos y Bar¨¦in, en el marco de los Acuerdos de Abraham.

La empresa Zodiac Maritime ha difundido un comunicado en el que se?ala que el barco pertenece a una de sus filiales, Gortal Shipping Incas, que lo ten¨ªa ¡°alquilado a largo plazo¡± a Mediterranean Shipping Company, la mayor empresa de transporte de contenedores y que estaba a cargo de ¡°todas las actividades, incluido las operaciones de transporte de mercanc¨ªas y el mantenimiento¡± del nav¨ªo. Mediterranean Shipping Company ha se?alado que el barco tiene 25 tripulantes a bordo. Diecisiete de ellos son indios, han precisado las autoridades del pa¨ªs.

Israel Katz, ministro de Exteriores de Israel, ha subrayado que el MSC Aries ¡°pertenece a un pa¨ªs miembro de la Uni¨®n Europea¡±, Portugal, y pedido a la UE y al resto del ¡°mundo libre declarar de inmediato organizaci¨®n terrorista a la Guardia Revolucionaria y sancionar a Ir¨¢n¡±. ¡°El r¨¦gimen ayatol¨¢ de [el l¨ªder supremo, Ali] Jamenei es un r¨¦gimen criminal que apoya los cr¨ªmenes de Ham¨¢s y efect¨²a ahora una operaci¨®n pirata en violaci¨®n del derecho internacional¡±. Justo tras conocerse las primeras noticias del carguero, el portavoz del ej¨¦rcito israel¨ª, Daniel Hagari, emiti¨® un comunicado en el que advierte a Ir¨¢n de que ¡°cargar¨¢ con las consecuencias de elegir escalar m¨¢s esta situaci¨®n¡±.

¡°Ganar tiempo¡±

La principal duda ahora es si la incautaci¨®n del barco es solo el principio. Rouzbeh Parsi, jefe del programa de Oriente Medio y Norte de ?frica del centro de an¨¢lisis Instituto Sueco de Asuntos Internacionales, considera que, para Ir¨¢n, ¡°es una forma de hacer algo que no sea lo bastante grave como para legitimar una represalia israel¨ª que provoque a su vez una escalada¡±. ¡°Mi pron¨®stico es que, con este acto de alcance limitado, Ir¨¢n pretende evitar esa represalia israel¨ª, pero es impredecible saber si ello disuadir¨¢ o no a Israel de responder. Dudo de que sea todo lo que vaya a hacer Ir¨¢n, pero s¨ª le sirve para ganar tiempo¡±, explica.

Tras el asalto a la embarcaci¨®n, Vali Nasr, profesor de Estudios de Oriente Pr¨®ximo y Relaciones Internacionales en la Universidad Johns Hopkins, en Estados Unidos, recordaba en la red social X que Teher¨¢n ¡°ya ha obtenido varias victorias¡± solo con las amenazas de represalias. Primero, porque al obligar a Europa y a los pa¨ªses del Golfo a pedirle moderaci¨®n, les impone asimismo ¡°la responsabilidad de frenar tambi¨¦n la respuesta de Israel a la respuesta iran¨ª¡±, lo que ¡°contribuye en gran medida a lograr el objetivo de Ir¨¢n de establecer un sistema de disuasi¨®n con Israel¡±. Es, justo, lo que Teher¨¢n viene se?alando: no quiere una guerra, pero tampoco dejar pasar por completo un ataque tan provocador como el que lanz¨® Israel.

Este contexto es el que ha llevado el petr¨®leo a m¨¢ximos en meses, con cada vez m¨¢s pa¨ªses occidentales elevando el nivel de alerta de los viajes a Israel y m¨¢s aerol¨ªneas evitando sobrevolar Oriente Pr¨®ximo. KLM, la divisi¨®n del pa¨ªs del grupo Air France-KLM, ha anunciado este s¨¢bado que dejar¨¢ de sobrevolar Israel e Ir¨¢n ¡°por precauci¨®n¡±, aunque mantendr¨¢ la ruta al aeropuerto de Ben Guri¨®n, cerca de Tel Aviv, que apenas conlleva adentrarse en territorio israel¨ª y sigue considerando segura. Lufthansa y su filial Austrian Airlines, las dos ¨²nicas compa?¨ªas occidentales con rutas a Teher¨¢n, han dejado estos d¨ªas de sobrevolar Ir¨¢n. El Ministerio de Exteriores de Pa¨ªses Bajos ha anunciado el cierre de su embajada en Teher¨¢n desde este domingo.

Calibrar hasta d¨®nde puede llegar la respuesta al bombardeo de Damasco era este s¨¢bado la pregunta del mill¨®n, especialmente por parte de Teher¨¢n, que, a pesar de la tradicional hostilidad ret¨®rica ¨DEE UU sigue siendo el Gran Sat¨¢n para la vieja guardia del r¨¦gimen de los ayatol¨¢s¨D, ha medido milim¨¦tricamente sus fuerzas ante la maquinaria militar estadounidense. En los primeros meses de la guerra entre Israel y Ham¨¢s, las milicias respaldadas por Ir¨¢n atacaron regularmente a las tropas estadounidenses en Irak, Siria y Jordania. Un ataque con dron mat¨® a tres estadounidenses en Jordania en enero, y tras la represalia de EE UU en Irak y Siria, Teher¨¢n hizo cesar los ataques de sus apoderados por temor a una respuesta m¨¢s contundente del Pent¨¢gono. Rec¨ªprocamente, la Administraci¨®n dem¨®crata tambi¨¦n ha dejado claro que quiere evitar una guerra total.

El creciente enfado de la Administraci¨®n de Joe Biden con Israel por la guerra en Gaza se ha difuminado en las ¨²ltimas horas, a medida que cobraba fuerza la perspectiva de ataque a su m¨¢s estrecho aliado en Oriente Pr¨®ximo. La interceptaci¨®n del barco en el estrecho parece haber devuelto la relaci¨®n bilateral, cuestionada en las filas dem¨®cratas por el alto coste en vidas civiles en la Franja, a su mejor momento. Ya lo avis¨® el presidente Biden el viernes: por muchas cr¨ªticas que pueda haber hecho al primer ministro israel¨ª, Benjam¨ªn Netanyahu ¨Dhace tres d¨ªas calific¨® de ¡°error¡± su gesti¨®n de la guerra¨D, en lo relativo a la defensa de Israel se cierran todas las filas.

¡°Nos debemos a la defensa de Israel¡±, subray¨® Biden el viernes en un acto en la Casa Blanca, no sin advertir de la necesaria cautela para no revelar informaci¨®n clasificada en manos de los servicios de inteligencia y los militares, ni los planes de contingencia ante ese golpe, que esperaba ¡°m¨¢s pronto que tarde¡±. En una respuesta sucinta, Biden env¨ªo un mensaje a Teher¨¢n: ¡°No lo hagan¡±. Este s¨¢bado, el presidente ha interrumpido su habitual descanso de fin de semana en su casa de la playa de Rehoboth (Delaware) para regresar a primera hora de la tarde a la Casa Blanca, donde se reunir¨¢ con el equipo de seguridad nacional para analizar los ¨²ltimos acontecimientos en Oriente Pr¨®ximo.

En Washington, mientras el secretario de Defensa, Lloyd Austin, contactaba telef¨®nicamente con su hom¨®logo israel¨ª, Yoav Gallant, una portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Adrienne Watson, instaba a Ir¨¢n a liberar inmediatamente el buque y su tripulaci¨®n. ¡°Apoderarse de un buque civil sin provocaci¨®n alguna es una flagrante violaci¨®n del derecho internacional y un acto de pirater¨ªa por parte del Cuerpo de Guardianes de la Revoluci¨®n Isl¨¢mica, una organizaci¨®n terrorista extranjera¡±, ha dicho en un comunicado. El cuerpo de ¨¦lite iran¨ª aparece en el listado de organizaciones terroristas extranjeras de EE UU desde abril de 2019, frente a Hezbol¨¢, su apoderado en el L¨ªbano, uno de los primeros grupos que integr¨® la lista, en 1997. ¡°Debe ser condenado inequ¨ªvocamente, y trabajaremos con nuestros socios para que Ir¨¢n rinda cuentas por sus acciones¡±.

El respaldo sin condiciones a Israel si fuera atacado por Ir¨¢n se sustancia en el env¨ªo de m¨¢s buques de guerra y aviones por el Pent¨¢gono, seg¨²n ha informado el diario The Washington Post, lo que tambi¨¦n contribuye a alimentar la tensi¨®n. ¡°Estamos trasladando activos adicionales a la regi¨®n para reforzar los esfuerzos regionales de disuasi¨®n y aumentar la protecci¨®n de las fuerzas estadounidenses¡±, dijo un funcionario de defensa, amparado en el anonimato. Los movimientos incluyen el reposicionamiento de dos destructores, uno de los cuales ya estaba en la regi¨®n y otro que fue redirigido all¨ª, seg¨²n fuentes estadounidenses. Al menos uno de los buques cuenta con el sistema de defensa antimisiles Aegis.

La escalada del conflicto si Ir¨¢n vuelve a mover ficha es el escenario que Washington intenta evitar a toda costa, en este a?o electoral en Estado Unidos, desde que empez¨® la guerra el 7 de octubre. Al igual que advierten de la posibilidad de una represalia iran¨ª a m¨²ltiples objetivos dentro de Israel en los pr¨®ximos d¨ªas, funcionarios de EE UU amparados en el anonimato afirmaron el viernes que no se contempla un ataque directo a su pa¨ªs ni a sus fuerzas militares en la regi¨®n. Tambi¨¦n lo han descartado fuentes de la Administraci¨®n de Teher¨¢n bajo condici¨®n de anonimato.

Estados Unidos y otros pa¨ªses occidentales est¨¢n inmersos en una fren¨¦tica campa?a diplom¨¢tica desde el 1 de abril, cuando fue bombardeada la sede consular, para tratar de impedir una respuesta de Ir¨¢n que podr¨ªa desembocar en una guerra m¨¢s amplia, con claras repercusiones regionales por la presencia y la actividad de grupos financiados por Teh¨¦ran tanto en Gaza como en L¨ªbano, Yemen o Irak. De la capacidad militar de algunos de estos apoderados (proxies, en la terminolog¨ªa t¨¦cnica) da prueba el hecho de que Hezbol¨¢, que ha lanzado decenas de cohetes sobre el norte de Israel, supere la capacidad del propio Ej¨¦rcito regular del L¨ªbano.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal.