El humor como herramienta para criar y para aliviar la culpa de madres y padres

Dec¨ªa el pianista y comediante dan¨¦s B?rge Rosenbaum (1909-2000), conocido art¨ªsticamente como Victor Borge, que ¡°la risa es la distancia m¨¢s corta entre dos personas¡±. Esa m¨¢xima, convertida en una indiscutible verdad, es aplicable a cualquier relaci¨®n personal, tambi¨¦n a la que se establece entre madres, padres e hijos. Seg¨²n los resultados del art¨ªculo de investigaci¨®n El humor en la crianza de los hijos: ?tiene alg¨²n papel?, publicado en la revista Plos One este 2024, obtenidos de una encuesta realizada a m¨¢s de 300 personas, siete de cada diez adultos creen que el humor puede ser una herramienta eficaz para la crianza de los hijos. Los autores de la investigaci¨®n, adem¨¢s, encontraron una fuerte correlaci¨®n entre el empleo del humor y la calidad de las relaciones de los encuestados con sus progenitores: aquellos adultos que aseguraban que sus padres lo utilizaron durante su crianza ten¨ªan m¨¢s probabilidades de decir que sus progenitores hab¨ªan hecho un buen trabajo y que ten¨ªan relaciones de calidad con ellos.

¡°Los hallazgos de esta encuesta son consistentes con la evidencia previa, que muestra que el humor tiene efectos positivos en la crianza y puede mejorar las din¨¢micas familiares¡±, explica la psic¨®loga Lucia Rodr¨ªguez Brines, fundadora del centro Psitam Psicolog¨ªa de Granollers (Barcelona). Seg¨²n la experta, esa mejora de las din¨¢micas familiares se debe a que el humor compartido fomenta la cercan¨ªa emocional y act¨²a como ¡°un descongestionante emocional¡±, permitiendo una desescalada del nivel de estr¨¦s, de la intensidad de un conflicto o de las emociones negativas.

¡°Su empleo tambi¨¦n desarrolla la capacidad de ver las cosas desde m¨²ltiples perspectivas, una capacidad que puede hacer que las personas sean m¨¢s comprensivas y est¨¦n m¨¢s abiertas a diferentes puntos de vista, mejorando la comunicaci¨®n y la resoluci¨®n de conflictos. Adem¨¢s, crea recuerdos positivos que pueden ser una fuente de uni¨®n a lo largo del tiempo¡±, a?ade la psic¨®loga, que destaca por ¨²ltimo la importancia del sentido del humor para enfrentar dificultades, adem¨¢s de ser una herramienta para ense?ar a ni?os y ni?as habilidades emocionales y sociales clave como el optimismo y la resiliencia.

En este ¨²ltimo aspecto incide tambi¨¦n la psiquiatra Mar¨ªa Velasco, autora de Criar con salud mental (Planeta, 2023), que considera que el sentido del humor constituye ¡°una gran herramienta humana de resiliencia que permite tomar la distancia necesaria para transformar algo negativo o dif¨ªcil en algo de lo que, al haber esa distancia, puedes incluso re¨ªrte¡±.

?Una presi¨®n m¨¢s para los padres?

Pero, ?qu¨¦ se entiende por sentido del humor? Citando la concepci¨®n del sentido del humor de la psicolog¨ªa positiva, Rodr¨ªguez lo define como la ¡°capacidad de percibir lo divertido, utilizando la risa para aliviar el estr¨¦s y mejorar el bienestar¡±. Una aptitud que, en su opini¨®n, requiere de ¡°flexibilidad cognitiva¡±, lo que permite a las personas reinterpretar las circunstancias de manera positiva, algo b¨¢sico para el afrontamiento de situaciones dif¨ªciles y para fortalecer las relaciones.

Para Velasco, se trata de una herramienta que puede servir para todo en la vida, pero que no es f¨¢cil de desarrollar. ¡°Quien tiene sentido del humor, lo tiene para todo: para criar, para solucionar problemas en el trabajo y para enfrentarse a la vida. Uno no puede decir: ¡®?Hoy voy a tener sentido del humor!¡¯. Te lo tienen que inculcar, tienes que estar bien de ¨¢nimo, tienes que tener unas determinadas habilidades personales¡­ Creo que tenemos que tener cuidado en que no sea otra exigencia m¨¢s para los padres y las madres, otra de esas soluciones milagrosas para criar a tus hijos: ?Ten sentido del humor y as¨ª tus hijos saldr¨¢n fenomenal, supersaludables y superexitosos!¡±, matiza la psiquiatra.

En ese sentido, de la encuesta publicada en la revista Plos One llama la atenci¨®n otro dato: casi siete de cada diez padres afirmaron que valorar¨ªan un curso sobre c¨®mo utilizar el humor en la crianza. ¡°El sentido del humor es importante, pero no garantiza nada y puede incrementar la exigencia. Es mucho m¨¢s relevante el v¨ªnculo seguro con nuestros hijos, la estabilidad, el estar bien de ¨¢nimo, el ser coherentes, el criar en una balanza entre el cari?o, el amor, y los l¨ªmites¡­¡±, a?ade Velasco.

No obstante, en un contexto como el actual, marcado por el estr¨¦s, las prisas, la falta de tiempo y la sensaci¨®n de fracaso que acompa?a de forma constante a muchas madres y padres, la experta considera que el sentido del humor puede ser una herramienta muy ¨²til para tomar distancia emocional. Una opini¨®n que secunda Rodr¨ªguez: ¡°El humor puede aliviar la culpa y la autoexigencia excesiva, ayudando a los padres a aceptar que no son perfectos y que est¨¢ bien cometer errores. Por ejemplo, re¨ªrse de un error de crianza sin castigarse por ¨¦l puede ayudarles a ser m¨¢s compasivos consigo mismos¡±.

?Qu¨¦ tener en cuenta a la hora de aplicar el sentido del humor a la crianza?

Aunque Mar¨ªa Velasco no es partidaria de poner l¨ªmites al sentido del humor (¡°Si hay que ponerlos es que no es humor, porque el sentido del humor es una forma de hablarnos y contarnos las cosas que ni nos da?a ni da?a a los dem¨¢s¡±), seg¨²n Luc¨ªa Rodr¨ªguez s¨ª que es necesario tener en cuenta algunos consejos b¨¢sicos a la hora de emplear el humor en la crianza. Entre ellos, por supuesto, evitar la humillaci¨®n, el sarcasmo o usar el humor para ridiculizar o avergonzar a los hijos. ¡°Las bromas que hacen sentir mal a los ni?os o que exponen sus errores p¨²blicamente pueden afectar seriamente su autoestima¡±, afirma la psic¨®loga, que tambi¨¦n recomienda no utilizar el humor para esquivar conversaciones importantes o problemas graves (¡°A veces es necesario tener conversaciones serias y constructivas¡±) o como sustituto de una disciplina y unos l¨ªmites necesarios.

La psic¨®loga anima tambi¨¦n a considerar la edad y la madurez de los hijos, ya que el tipo y la complejidad de humor deben ser apropiados para ellos; y a tener en cuenta que cada ni?o tiene su propio sentido del humor y sus propios l¨ªmites. Y, por ¨²ltimo, a utilizar el sentido del humor de forma ocasional, no como una herramienta recurrente. ¡°Un exceso de bromas puede hacer que luego los ni?os no se tomen en serio temas importantes o las directrices de los padres¡±, advierte.