As¨ª ven al l¨ªder de la secta sexual NXIVM sus adeptos: de ¡°psic¨®pata¡± y ¡°depredador¡± a ¡°hombre de paz¡±

¡°Un depredador sexual¡±. ¡°Un hombre brillante¡±. ¡°Un psic¨®pata¡±. ¡°Un promotor incansable de la paz en M¨¦xico¡±. As¨ª describen varios antiguos seguidores a Keith Raniere, l¨ªder de NXIVM (se pronuncia Nexium), un grupo se?alado por la Justicia estadounidense como una secta sexual que esclaviz¨®, abus¨® y marc¨® sin anestesia a decenas de mujeres. Raniere ya fue declarado culpable de siete cargos que incluyen posesi¨®n de pornograf¨ªa infantil y tr¨¢fico sexual por un jurado el a?o pasado y est¨¢ a la espera de ser sentenciado en Nueva York el pr¨®ximo 27 de octubre. La Fiscal¨ªa pide cadena perpetua y la defensa, una pena reducida de 15 a?os de prisi¨®n. Para sustentar sus peticiones, ambos bandos han pedido a las personas que pasaron por la organizaci¨®n que escribieran cartas, en un retrato epistolar que ha dejado dos facetas contrastantes: la del ¡°gur¨²¡± que destruy¨® vidas y familias, y la del ¡°genio¡± que termin¨® ¡°injustamente¡± en la c¨¢rcel.

¡°Para que su carta sea lo m¨¢s efectiva y convincente, usted debe hablar de una cualidad ¨²nica que a su criterio refleje mejor los atributos positivos de Keith. Por favor sea espec¨ªfico y d¨¦ tantos detalles como sea posible¡±, se lee en un documento de recomendaciones al que tuvo acceso EL PA?S enviado por Brafman y Asociados, la defensa de Raniere, en septiembre del a?o pasado. ¡°Su carta debe ser honesta¡±, insisten los abogados, al tiempo que piden abstenerse de dar opiniones sobre ¡°las injusticias del sistema de justicia penal¡± o ¡°por qu¨¦ usted piensa que Keith no hizo nada malo¡± y de compartirla en redes sociales. ¡°Usted debe hablar de coraz¨®n sobre c¨®mo esta investigaci¨®n y este juicio han afectado su vida¡±, se agrega en tres p¨¢ginas de sugerencias para abogar por el l¨ªder de NXIVM, que se fund¨® en 1998 y lleg¨® a tener m¨¢s de 18.000 clientes principalmente en M¨¦xico, Estados Unidos y Canad¨¢. El compilado de cartas favorables ha quedado clasificado de momento, pero algunas han sido parafraseadas o citadas en un memor¨¢ndum de la defensa.

El juicio contra Vanguardia, como se hac¨ªa llamar entre sus simpatizantes, destap¨® una serie de atrocidades y esc¨¢ndalos: sexo con una menor mexicana a la que llamaba Virgen Camila; el encierro en un cuarto de Daniela, la hermana de la v¨ªctima, durante dos a?os; la creaci¨®n de DOS ¡ªun har¨¦n secreto con alrededor de un centenar de mujeres que eran reclutadas con enga?os¡ª, y una base de seguidores ricos, poderosos y dispuestos a mentir y amenazar para encubrir sus abusos.

¡°La tortura f¨ªsica y emocional que mis hermanas tuvieron que soportar no debi¨® permitirse que le pasara a nadie. Mi familia a¨²n sufre por ¨¦l¡­ es una amenaza para la sociedad¡±, dice Adri¨¢n, familiar de las v¨ªctimas, que fueron centrales en el caso, en una carta presentada por la Fiscal¨ªa. ¡°Keith hizo cosas inhumanas a mis hijas a mis espaldas (¡­) se llev¨® la frescura de mis ni?os, su espontaneidad, su curiosidad, su amor propio¡±, afirma la madre.

Para dar un giro a la imagen de su cliente, la defensa opt¨®, entre otros argumentos, por recordar los supuestos planes que Raniere ten¨ªa para frenar la inseguridad en M¨¦xico. ¡°Keith nos ense?¨® mucho sobre violencia, miedo y apat¨ªa. Mi experiencia sobre ¨¦l es que era un hombre brillante e inteligente que entend¨ªa a la gente, al mundo y a sus problemas¡±, sostiene en su carta Wayne LeBar¨®n, miembro de un clan de mormones disidentes en el norte del pa¨ªs que ha tenido notoriedad tras ser v¨ªctimas de varios cr¨ªmenes tr¨¢gicos, como la masacre de tres mujeres y seis ni?os a manos del crimen organizado el a?o pasado.

La relaci¨®n de Raniere con los LeBar¨®n se remonta a 2011, cuando Emiliano Salinas, hijo del expresidente Carlos Salinas (1988-1994) y principal socio de Raniere en M¨¦xico, promovi¨® la Caravana por la Paz con Justicia y Dignidad, que viaj¨® por el pa¨ªs para exigir el fin de la violencia junto a figuras como el poeta Javier Sicilia y a Juli¨¢n LeBar¨®n, familiar de Wayne. El documental Encender el coraz¨®n, producido y pagado por NXIVM, tambi¨¦n utiliz¨® como figura central a los LeBar¨®n para hacer un alegato pacifista al mismo tiempo que promov¨ªa a Raniere.

El testimonio de Enrique Moreno, otro mexicano, apuntala el relato ¡°heroico¡± del l¨ªder de NXIVM, que ¡°dej¨® la seguridad de su hogar¡± para mudarse a Santiaguito, ¡°una peligrosa y deteriorada chabola a las afueras de Ciudad de M¨¦xico¡±, seg¨²n los abogados. ¡°Las herramientas que se me dieron cambiaron mi vida de golpe¡±, dice Jos¨¦ Manuel Ospino, un costarricense que asegura que pudo superar el s¨ªndrome de Tourette gracias a Raniere, haciendo eco de uno de los argumentos m¨¢s comunes entre sus seguidores para defender "el car¨¢cter cient¨ªfico¡± de sus teor¨ªas.

¡°Keith ha sido mi amigo, mi socio y mi maestro desde hace m¨¢s de 10 a?os, cuando lo conoc¨ª me pareci¨® un tipo muy inteligente, chistoso, humilde¡±, cuenta v¨ªa telef¨®nica Eduardo Asunsolo, uno de los pocos mexicanos que mantuvo contacto con Raniere desde que est¨¢ tras las rejas. Asunsolo decidi¨® escribir porque considera que ¡°el juicio fue una farsa¡±, que se fragu¨® cuando Mark Vicente y Sarah Edmonson, dos de las personas de m¨¢s alto perfil en la organizaci¨®n, idearon un plan para llevar a Raniere a la justicia. ¡°Me invitaron a una campa?a para difamarlo cuando se enteraron de DOS, a?os antes del juicio me dijeron que iban a ir a los peri¨®dicos a inventar y a exagerar sobre una trama de tr¨¢fico sexual¡±, asegura.

Asunsolo, calificado por excompa?eros como un defensor abnegado, recibi¨® por correo electr¨®nico instrucciones de Raniere en enero pasado, seis meses despu¨¦s del veredicto de la corte, para que organizara un concurso con recompensas de hasta 25.000 d¨®lares para quien encontrara inconsistencias en el caso, seg¨²n el sumario judicial. ?l responde que el concurso ser¨¢ para quien encuentre evidencias y ha retado a la Fiscal¨ªa a firmar una declaraci¨®n jurada sobre la probidad de su trabajo en el caso.

¡°No me puedo creer este cuento de terror¡±, se?ala Asunsolo, que dirige la organizaci¨®n Make Justice Blind ¡ªque aboga por personas encarceladas injustamente¡ª y The Forgotten Ones, un grupo que baila afuera del centro donde est¨¢ detenido Raniere para protestar contra el sistema penitenciario de EE UU. Ambas iniciativas, igual que Encender el coraz¨®n o un notorio evento con el Dalai Lama, son calificadas por los detractores como una maniobra publicitaria a favor de Raniere. ¡°Siempre se piensa que hay una mano negra cuando Keith est¨¢ detr¨¢s de algo¡±, contesta.

El juicio tambi¨¦n ha revelado cartas enviadas por dos bufetes mexicanos contratados por NXIVM para amedrentar a las primeras mujeres que dejaron el grupo de esclavas: ¡°Mis clientes quieren darle la oportunidad para cooperar y minimizar el impacto que esto tenga en su vida. Las investigaciones criminales van a aumentar en cantidad y minuciosidad, y no van a parar hasta que se haga justicia¡±, se lee en uno de los documentos, que fue redactado por el propio Raniere y Clare Bronfman, su brazo financiero y heredera de Seagram. Hay, incluso, una misiva con medidas cautelares impuestas por un ministerio p¨²blico en M¨¦xico.

¡°He visto y le¨ªdo que en los ¨²ltimos dos a?os los medios retratan a Clare como una persona fr¨ªa, despiadada y malvada¡±, escribe Edgar Boone, el mexicano con el grado m¨¢s alto y antiguo miembro del consejo de la organizaci¨®n, ¡°en mi experiencia ella tiene un deseo profundo de ayudar a los dem¨¢s¡±. ¡°Siempre echaba una mano y daba oportunidades para que la gente pudiera vivir mejores vidas¡±, apunta Carolina L¨®pez Pati?o, una bailarina que ha trabajado con Anima Inc, una empresa de espect¨¢culos en Ciudad de M¨¦xico que tuvo como socio a Raniere.

Las cartas de otros miembros de la c¨²pula mexicana de NXIVM, con v¨ªnculos a la pol¨ªtica y a la far¨¢ndula, han brillado por su ausencia, al menos en la versi¨®n p¨²blica de los documentos. Otros han tomado la oportunidad de escribir como parte de su emancipaci¨®n del grupo. ¡°Era un narcisista manipulador¡­ una figura mesi¨¢nica¡±, afirma Ivy Nevares, expareja de Raniere y colaboradora cercana por m¨¢s de 15 a?os, en su blog. Nevares, que presentar¨¢ una declaraci¨®n en la audiencia de sentencia de Raniere, explica que en la filosof¨ªa del grupo ¡°no existen las sectas ni las v¨ªctimas¡± y ¡°la victimizaci¨®n es una decisi¨®n¡±, lo que lo hace un ¡°depredador¡± peligroso.

Los que han hablado son los menos. La presentaci¨®n de las cartas llega en un punto en el que la mayor¨ªa sigue haciendo un corte de caja sobre su paso por NXIVM, la ponderaci¨®n entre lo aprendido y los cr¨ªmenes del l¨ªder, su papel como v¨ªctimas y victimarios. Hay confusi¨®n, enojo, culpa y miedo, cuentan antiguos miembros. The Vow, el documental de HBO, detalla c¨®mo personas exitosas e inteligentes acababan seducidas y el dif¨ªcil proceso de abandonar la comunidad, pero deja a los mexicanos completamente fuera de la historia. Fue en M¨¦xico donde el grupo obten¨ªa m¨¢s ingresos; donde tres familias de expresidentes tomaron cursos; donde Raniere huy¨® en 2017 y fue capturado en 2018; de donde eran la mitad de los colaboradores m¨¢s cercanos al l¨ªder, pero tambi¨¦n donde no ha habido ninguna consecuencia legal contra el grupo. Ser¨¢ la misma corte que llev¨® a juicio a El Chapo y a Genaro Garc¨ªa Luna la que condenar¨¢ a Raniere, a 3.000 kil¨®metros de la frontera.