El nuevo aeropuerto de M¨¦xico, a punto del despegue

Las llantas de un avi¨®n tocar¨¢n tierra por primera vez en la inmensa pista de concreto del nuevo aeropuerto de M¨¦xico la ma?ana del pr¨®ximo lunes 21 de marzo. Ser¨¢ la culminaci¨®n del primer gran proyecto del Gobierno de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador. Una apuesta de 2.600 millones de d¨®lares que se ensambl¨® ¨Ccontra todo pron¨®stico¨C en dos a?os y 10 meses. Un aer¨®dromo que busca desahogar el saturado tr¨¢fico a¨¦reo hacia la Ciudad de M¨¦xico. Una s...

Las llantas de un avi¨®n tocar¨¢n tierra por primera vez en la inmensa pista de concreto del nuevo aeropuerto de M¨¦xico la ma?ana del pr¨®ximo lunes 21 de marzo. Ser¨¢ la culminaci¨®n del primer gran proyecto del Gobierno de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador. Una apuesta de 2.600 millones de d¨®lares que se ensambl¨® ¨Ccontra todo pron¨®stico¨C en dos a?os y 10 meses. Un aer¨®dromo que busca desahogar el saturado tr¨¢fico a¨¦reo hacia la Ciudad de M¨¦xico. Una soluci¨®n, bajo la m¨¢xima de la austeridad, que naci¨® de la cancelaci¨®n del aeropuerto de Texcoco en 2019. Una terminal de pasajeros modesta acompa?ada de tres pistas para despegues y aterrizajes, administradas por una empresa estatal a cargo del Ej¨¦rcito.

En una ma?ana de febrero, los obreros trabajan todav¨ªa a marchas forzadas en detalles que no son menores: el montaje de la terminal de pasajeros y la construcci¨®n de los caminos para llegar hasta all¨ª. Un grupo de pintores traza en los 4,5 kil¨®metros de una de las pistas las ¨²ltimas marcas para el aterrizaje de los aviones. La visibilidad es parcial, pero permite localizar los elementos fundamentales del nuevo Aeropuerto Internacional Felipe ?ngeles (AIFA): la torre de control, dos pistas para vuelos civiles, una pista para operaciones militares, la terminal, un hotel, el estacionamiento, la terminal de carga y los dep¨®sitos de combustible. A un costado del aer¨®dromo puede verse la base a¨¦rea de Santa Luc¨ªa y una ciudad militar con el nuevo Museo del Mamut incluido.

El arranque de las operaciones incluir¨¢ ocho vuelos nacionales con pasajeros a Monterrey, Guadalajara, Canc¨²n y Tijuana (entre despegues y aterrizajes), as¨ª como dos operaciones de carga internacionales procedentes de Estados Unidos. La tarea del AIFA ser¨¢ en los primeros meses de desahogo. Los administradores del aer¨®dromo estiman que en el primer a?o 2,4 millones de pasajeros se movilicen a trav¨¦s de estas instalaciones. Un n¨²mero menor considerando que el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de M¨¦xico (AICM) tuvo en 2021 un tr¨¢fico de 36 millones de pasajeros. El incremento de las operaciones ser¨¢ gradual. Aerol¨ªneas como Viva Aerob¨²s, Volaris y Aerom¨¦xico ya se han apuntado para realizar algunas de sus rutas nacionales desde all¨ª.

Para que el Felipe ?ngeles pueda abonar a su oferta de vuelos rutas internacionales, el Gobierno mexicano espera en el pr¨®ximo mes noticias de la Administraci¨®n Federal de Aviaci¨®n (FAA, por sus siglas en ingl¨¦s) de Estados Unidos. La FAA rebaj¨® en mayo de 2021 la calificaci¨®n de seguridad a¨¦rea del pa¨ªs, de categor¨ªa 1 a la 2, tras una auditor¨ªa con 28 observaciones que no cumplen con los est¨¢ndares internacionales de seguridad. Esto le ha impedido a las aerol¨ªneas mexicanas abrir nuevas rutas hacia Estados Unidos u operar vuelos en c¨®digo compartido con aerol¨ªneas estadounidenses.

La saturaci¨®n del AICM que alcanz¨® su l¨ªmite de seguridad operativa en 2014, con 32 millones de pasajeros, llev¨® al pa¨ªs a plantearse un proyecto para el nuevo aeropuerto. El Gobierno de Enrique Pe?a Nieto anunci¨® que construir¨ªa en Texcoco ¨Ca 25 kil¨®metros de la capital¨C el aer¨®dromo: calcul¨® un presupuesto de 13.000 millones de d¨®lares y pidi¨® al afamado arquitecto Norman Foster hacer el dise?o. Cuando las obras llevaban un 30% de avance, en 2018, el nuevo presidente L¨®pez Obrador detuvo la construcci¨®n, pag¨® 1.800 millones de d¨®lares a los acreedores del proyecto y comenz¨® de cero. Un salto arriesgado para proponer que una parte de los inmensos terrenos de la Base A¨¦rea de Santa Luc¨ªa ¨Ca 45 kil¨®metros de la ciudad¨C se transformaran en el nuevo aeropuerto. La apuesta del presidente se centr¨® en financiar la construcci¨®n con el presupuesto nacional sin depender de deuda y puso la empresa en manos del Ej¨¦rcito.

Los militares, antes del AIFA, solo hab¨ªan construido escuelas, hospitales y casas. El aeropuerto se convirti¨® en el primero de una serie de megaproyectos de construcci¨®n para las Fuerzas Armadas. Alejados del clima de violencia, el combate al narcotr¨¢fico y otras de sus tareas, los soldados ¨Cingenieros y arquitectos en uniforme oliva¨C comenzaron el 29 de abril de 2019 con el encargo. Lo primero fue el nombre: Felipe ?ngeles, en honor al primer general del Ej¨¦rcito que se uni¨® a la causa de la Revoluci¨®n Mexicana en 1910. Luego, meses de dise?o y construcci¨®n sin parar, d¨ªa y noche, para llegar a la fecha de la inauguraci¨®n: 21 de marzo, d¨ªa en el que se celebra el nacimiento de Benito Ju¨¢rez, c¨¦lebre presidente reformista del siglo XIX al que M¨¦xico debe la separaci¨®n legal del Estado y la Iglesia. A casi 30 d¨ªas de la apertura, los uniformados hablan orgullosos de una misi¨®n cumplida. ¡°Pareciera una misi¨®n imposible, pero no lo es¡±, concluye uno de ellos.

El Estado cre¨® la empresa AIFA SA de CV, que administrada por la Defensa Nacional, celebra contratos con los proveedores de la terminal a¨¦rea. El plan de L¨®pez Obrador es que las Fuerzas Armadas sigan siendo un v¨ªnculo fundamental para el crecimiento del aer¨®dromo. ¡°La instituci¨®n de instituciones¡±, la llama el presidente. Aquella que tendr¨¢ que gestionar en el futuro la ampliaci¨®n de la terminal y administrar el tr¨¢fico de hasta 80 millones de pasajeros. Un plan a perpetuidad de la mano de la instituci¨®n p¨²blica mejor evaluada por los mexicanos, con un 60% depositando su plena confianza en ella.

La soluci¨®n de la Administraci¨®n de L¨®pez Obrador a la saturaci¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo de Ciudad de M¨¦xico pasa por la convivencia del nuevo aeropuerto con el antiguo aer¨®dromo AICM y la terminal ¨¢rea de Toluca. En 2019, la saturaci¨®n del AICM ya alcanzaba niveles m¨¢s all¨¢ de los recomendados para su seguridad: 50 millones de pasajeros. La pandemia y la suspensi¨®n de las operaciones de Interjet en 2020 le dieron al aeropuerto capitalino un respiro. Pero con el restablecimiento de las actividades, la saturaci¨®n es inevitable.

La convivencia de los aer¨®dromos plantea un problema de conectividad. Para llegar al AIFA, los pasajeros tendr¨¢n el pr¨®ximo mes dos opciones con coste: llegar a trav¨¦s del Circuito Mexiquense que ya cuenta con una salida hacia la terminal o trasladarse a trav¨¦s de la autopista M¨¦xico-Pachuca. Una tercera v¨ªa gratuita que conecta directamente con el AICM est¨¢ en construcci¨®n y tiene prevista su apertura en agosto. A las tres rutas se a?adir¨¢n las v¨ªas de un tren suburbano desde la estaci¨®n de Buenavista, en el centro de la capital, que recorrer¨¢ 42 kil¨®metros en 39 minutos y que estar¨¢ listo en el primer semestre de 2023.

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