La selecci¨®n mexicana toca fondo tras ser eliminada en la Copa Am¨¦rica

M¨¦xico jugaba contra las probabilidades y sus l¨ªmites. Los futbolistas mexicanos ya no aspiran a dar el gran salto mundial para colarse entre las 10 mejores selecciones del mundo. Ahora juega para evitar fracasos, para ganar por la m¨ªnima, para minimizar da?os provocados por los dirigentes de su pa¨ªs. La selecci¨®n mexicana est¨¢ embarrada en el lodo, sin posibilidad de levantarse de un nocaut. Los aficionados, fieles seguidores en Estados Unidos, ya empieza abandonar al equipo. El barco mexicano est¨¢ encallado, con una aver¨ªa que exige al m¨¢s prol¨ªfico entrenador para rescatar a una plantilla sin gol, ni seguridad con el bal¨®n. Ni hablar de una tripulaci¨®n que poco tiempo ha tenido para madurar. Contra Ecuador, el equipo mexicano depend¨ªa de s¨ª mismo y su propia identidad lo abandon¨® con un empate 0-0, insuficiente para jugar los cuartos de final en la Copa Am¨¦rica.

Jaime Lozano hizo lo que pudo contra Ecuador. Intent¨® cambiar el once con respecto a sus otros juegos contra Jamaica y Venezuela. Volvi¨® a confiar en Santiago Gim¨¦nez y Juli¨¢n Qui?ones. Lozano. Y se qued¨® esperando. No hubo gol. Ni alegr¨ªas, ni regates, ni nada que pudiese romper el arco jamaiquino, venezolano o ecuatoriano. La ¨²nica anotaci¨®n que consiguieron fue a base de arduo trabajo de un defensor lateral llamado Gerardo Arteaga. El equipo mexicano intent¨® proponerle a Ecuador; cuando recib¨ªa la r¨¦plica ecuatoriana los defensores mexicanos temblaban. Ten¨ªan problemas para despejar. Los problemas eran evidentes con los problemas de Jorge S¨¢nchez y C¨¦sar Montes, dos jugadores que a¨²n quieren demostrar que son m¨¢s que una promesa.

M¨¦xico quer¨ªa aferrarse al milagro deportivo; Ecuador se dedicaba a guardar y conservar el marcador con todo tipo de estrategias. Desde el bal¨®n largo para encontrar a un Enner Valencia afortunado, presionar la salida de los defensores mexicanos o dedicarse a buscar la lesi¨®n espont¨¢nea para hacer tiempo. Los ecuatorianos, con m¨¢s colmillo, se dedicaron a aguantar. El primer tiempo fue competitivo entre ambas selecciones. Ya la segunda parte fue un partido de barrio con mucha anarqu¨ªa y sin claridad. En el tiempo agregado, los mexicanos asediaban el ¨¢rea de Ecuador con tanta insistencia. Guillermo Mart¨ªnez exager¨® una entrada y el ¨¢rbitro dictamin¨® penalti. El VAR no lo dud¨®: ning¨²n maquillaje pod¨ªa ocultar la herida mexicana de quedar fuera en primera fase.

Cuando Lozano volteaba al banquillo no encontr¨® respuestas. Ning¨²n revulsivo era suficiente. El mayor problema para conformar al equipo fue encontrar a futbolistas j¨®venes que tuviesen un buen recorrido en Primera Divisi¨®n. La materia prima, sin embargo, escase¨® y en la Copa Am¨¦rica mostr¨® su verdadero rostro. El tiempo se agota para un M¨¦xico que quiere dar su mejor actuaci¨®n en el Mundial de 2026, mismo que organizar¨¢ con EE UU y Canad¨¢. A dos a?os, el equipo luce perdido. Los dirigentes de la Federaci¨®n Mexicana de F¨²tbol aseguraron, poco antes del arranque del torneo, que Lozano ser¨ªa el entrenador ideal para llegar a la Copa del Mundo. Tras el funcionamiento del equipo, ese compromiso est¨¢ en duda. Lozano asegur¨® que su continuidad no depende de ¨¦l, sino de los directivos. ¡°Si no se cumple el objetivo es natural dudar de mi continuidad, pero si los jugadores creyeron hasta el final es por algo¡±, cont¨®. ¡°Hoy nos hemos quedado en la orilla¡±, agreg¨®. Tras el pitazo final reuni¨® a todos sus futbolistas para dedicarles una ¨²ltima arenga.

M¨¦xico, desde 2019, va de fracaso en fracaso: Nations League, Mundial y ahora la Copa Am¨¦rica. Los m¨¢ximos directivos mexicanos pagan, una vez m¨¢s, las decisiones de eliminar el ascenso-descenso, del alto n¨²mero de futbolistas extranjeros en la Liga, de crear un embudo en Primera Divisi¨®n para los j¨®venes. Los grandes prospectos mexicanos piden m¨¢s minutos y apenas los tendr¨¢n tras el rev¨¦s de este domingo. M¨¦xico se lamenta y se aleja del f¨²tbol, aunque sea por un rato.

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