La pandemia hunde la econom¨ªa mexicana un 8,5% en 2020, la mayor ca¨ªda desde la Gran Depresi¨®n

El golpe que la pandemia ha propinado a la econom¨ªa mexicana durante 2020 ya tiene cifra. La crisis del coronavirus provoc¨® un desplome del 8,5% del PIB el a?o pasado, seg¨²n datos preliminares publicados este viernes por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica y Geograf¨ªa (Inegi) que est¨¢n en l¨ªnea con lo proyectado por organismos internacionales como el Fondo Monetario Internacional (FMI). Aunque se trata de una ca¨ªda hist¨®rica, la mayor desde la Gran Depresi¨®n, el cuarto trimestre muestra una leve mejora, con un rebote del 3,1% respecto a los meses previos.

El a?o que acaba de terminar quedar¨¢ marcado en rojo. El pa¨ªs latinoamericano no ve¨ªa una crisis de esta magnitud desde los a?os treinta, cuando el PIB se contrajo un 14,9%, seg¨²n un an¨¢lisis de Banco Base. Con la ca¨ªda de 2020, el pa¨ªs hila dos a?os consecutivos de contracci¨®n. Tras un lustro de crecimiento an¨ªmico, 2019 cerr¨® con una ca¨ªda del 0,1%, el primer retroceso desde la crisis financiera de 2009.

Por sectores, la industria ha sido la m¨¢s golpeada por la crisis en 2020, con un desplome del 10,2%. La ca¨ªda se explica, en gran medida, por el cierre de las f¨¢bricas en abril y mayo, a excepci¨®n de las consideradas como esenciales, y por una demanda exterior que se recupera lentamente. A la industria le sigue el sector servicios, con una ca¨ªda del 7,9%. Los comercios y la hosteler¨ªa tuvieron que navegar un panorama de restricciones de aforo y horarios, y el turismo, muy importante en el sureste, encaj¨® una reducci¨®n del 58% en la llegada de viajeros por v¨ªa a¨¦rea. El sector primario, con una avance del 2%, es la ¨²nica actividad que salva los muebles.

A pesar de los malos resultados, el cuarto trimestre apunta a una mejora respecto a los meses previos, gracias a la progresiva reapertura de las actividades econ¨®micas. Entre octubre y diciembre, la industria creci¨® un 3,3%, y en el sector servicios, otro 3%. A¨²n y as¨ª, si se compara este periodo con el mismo momento de 2019, el cuarto trimestre presenta una disminuci¨®n del 4,6% en la actividad econ¨®mica -en el segundo y tercer trimestre, esta fue mucho mayor, del 18,7% y del 8,6%, respectivamente-.

2021 ser¨¢ un a?o de recuperaci¨®n econ¨®mica, gracias al r¨¢pido despliegue de los programas de vacunaci¨®n. El FMI prev¨¦ un rebote del 4,3% y la Secretar¨ªa de Hacienda, m¨¢s optimista, uno del 4,6%. Sea como sea, es evidente que volver a los niveles de actividad previos a la pandemia ser¨¢ una cuesti¨®n de dos a tres a?os, en el mejor de los casos. La normalizaci¨®n del turismo y el ritmo de la recuperaci¨®n de Estados Unidos, el mayor socio comercial de M¨¦xico, ser¨¢n claves para remontar la pendiente.

La apuesta del Gobierno mexicano para enfrentar la crisis se ha centrado principalmente en microcr¨¦ditos para peque?as y medianas empresas y en mantener los programas sociales que ya estaban en marcha. En octubre, el Ejecutivo lanz¨®, adem¨¢s, un plan de infraestructura con el sector privado por un valor de casi 300.000 millones de pesos, unos 14.000 millones de d¨®lares.

Economistas y asociaciones empresariales consideran, sin embargo, que las ayudas otorgadas se han quedado cortas para las necesidades del momento. En el tercer trimestre, la pobreza laboral -aquellas personas con ingreso inferior al valor de los alimentos y productos b¨¢sicos- alcanz¨® al 44,5% de la poblaci¨®n frente al 35,7% de los primeros tres meses del a?o, seg¨²n public¨® el Consejo Nacional de Evaluaci¨®n de la Pol¨ªtica Social (Coneval) en noviembre.