Salud reproductiva y la covid-19: el esc¨¢ndalo de la muerte materna

No hay datos oficiales sobre la muerte de mujeres embarazadas causada por la covid-19. Tampoco hay certidumbre cient¨ªfica sobre los efectos en su salud. Melania Amorim es una m¨¦dica brasile?a de cabecera y una investigadora conocida por denunciar el horror de la muerte materna. Para ella, ¡°no hay c¨®mo decir cero letalidad cuando se habla de muerte materna y covid-19¡±. Recientemente, el equipo de Amorim registr¨® 20 muertes por covid-19 de mujeres embarazadas en Brasil. En 45 d¨ªas ocurrieron m¨¢s decesos de embarazadas que todos los que se registraron en 2019 por el virus H1N1. Las fuentes de los...

No hay datos oficiales sobre la muerte de mujeres embarazadas causada por la covid-19. Tampoco hay certidumbre cient¨ªfica sobre los efectos en su salud. Melania Amorim es una m¨¦dica brasile?a de cabecera y una investigadora conocida por denunciar el horror de la muerte materna. Para ella, ¡°no hay c¨®mo decir cero letalidad cuando se habla de muerte materna y covid-19¡±. Recientemente, el equipo de Amorim registr¨® 20 muertes por covid-19 de mujeres embarazadas en Brasil. En 45 d¨ªas ocurrieron m¨¢s decesos de embarazadas que todos los que se registraron en 2019 por el virus H1N1. Las fuentes de los investigadores no son estad¨ªsticas oficiales del Ministerio de Salud, pero s¨ª resquicios de la tragedia. Trabajan con noticias de peri¨®dicos que publican sobre la muerte de mujeres que perdieron la vida por la covid-19 durante el embarazo o justo despu¨¦s del parto.

Rafaela da Silva de Jesus muri¨® cinco d¨ªas despu¨¦s del parto de su primera hija. Su caso es descrito como la primera muerte materna en Brasil. Rafaela era profesora de ni?os y ni?as, viv¨ªa en una ciudad del interior de Bah¨ªa, donde el virus se habr¨ªa demorado en llegar si no fuese por el turismo de gente rica con tr¨¢nsito internacional. Ella muri¨® sin tener acceso a la unidad de terapia intensiva el d¨ªa 2 de abril, cuando los casos de la covid-19 todav¨ªa no hab¨ªan alcanzado la cifra de miles de muertes, que hacen de Brasil hoy uno de los epicentros de la pandemia. Despu¨¦s de Rafaela, murieron Viviane Albuquerque, de 33 a?os; Priscila dos Santos, de 36 a?os; Aline de Oliveira, 35 a?os.

La lista aumenta a medida que las noticias rompen las estad¨ªsticas que se preocupan por clasificar los cuerpos como viejos o por las enfermedades previas. En la multitud de los n¨²meros, las historias tr¨¢gicas de estas mujeres desaparecen como un detalle del horror de la pandemia. Pero ?qu¨¦ convertir¨ªa la muerte de esas mujeres en algo m¨¢s sorprendente que la muerte de miles de personas que todos los d¨ªas mueren de la covid-19? El hecho de que toda muerte materna puede ser una muerte evitable si el acceso a los servicios de salud ¨C especialmente los servicios de salud reproductiva ¨C fuera asegurado.

No hay estudios cient¨ªficos que comprueben la relaci¨®n entre embarazo y mayor riesgo de muerte materna por la covid-19, y el equipo de Amorim es cauteloso en levantar los n¨²meros y analizarlos a la luz de la fr¨¢gil literatura m¨¦dica internacional. Las series chinas comienzan a ser revisadas en busca de correlaci¨®n. Un estudio reciente de la Agencia de Salud P¨²blica de Suecia calcul¨® el riesgo de internaci¨®n en UCI por la covid-19 entre mujeres de 20 a 45 a?os, embarazadas y no embarazadas, y los resultados sugieren que las formas m¨¢s graves de la enfermedad pueden ser m¨¢s frecuentes entre las embarazadas y pu¨¦rperas. Esto significa que las mujeres embarazadas con covid-19 tendr¨ªan mayores posibilidades de llegar a necesitar de ventilaci¨®n mec¨¢nica o UCI, como fue el caso de Rafaela.

Otro estudio de base poblacional en Reino Unido con 427 mujeres embarazadas hospitalizadas por la covid-19, entre los meses de marzo y abril, mostr¨® que la mayor¨ªa de las mujeres embarazadas hospitalizadas estaba en el final del segundo o tercer trimestre de gestaci¨®n. Los resultados del estudio indican la importancia de las reglas de distanciamiento social, inclusive al final del embarazo, adem¨¢s de la reducida probabilidad de transmisi¨®n vertical del virus de la mujer para el feto. Tan importante como los aspectos m¨¦dicos del estudio, fue la identificaci¨®n de mayores riesgos de enfermedad grave por la covid-19 entre las mujeres negras embarazadas, esto es, mujeres con mayor vulnerabilidad social. Nuevamente, esta fue la historia de Rafaela, una mujer negra de una regi¨®n vulnerable de Brasil.

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud sustenta ambiguamente que ¡°los datos son limitados, pero actualmente no hay evidencia de que las mujeres embarazadas se encuentren en mayor riesgo de enfermedad grave que la poblaci¨®n en general¡±. El documento agrega que ¡°por el momento, debido a las alteraciones en sus cuerpos y sistemas inmunol¨®gicos, sabemos que las mujeres embarazadas pueden ser seriamente afectadas por algunas infecciones respiratorias¡±. La ambig¨¹edad de la recomendaci¨®n lleva a protocolos de salud variados sobre c¨®mo asociar la respuesta a la covid-19 y las necesidades permanentes de salud reproductiva de las mujeres. La verdad es que muchos pa¨ªses no incorporaron la salud reproductiva en el paquete de emergencia de salud que debe ser ofrecido en respuesta a la pandemia. El resultado es que descubrimos los efectos del silencio sobre salud reproductiva de la manera m¨¢s escandalosa e irreversible, por la muerte de mujeres en el parto o en el puerperio.

Debora Diniz es brasile?a, antrop¨®loga, investigadora de la Universidad de Brown.

Giselle Carino es argentina, polit¨®loga, directora de la IPPF/WHR.