Una emprendedora vietnamita ha evitado la emisi¨®n de toneladas de CO2 en seis a?os

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La vietnamita Tran Thi Khanh Trang, de 34 a?os y un m¨¢ster en la Universidad de Colorado, nunca pens¨® que se dedicar¨ªa a la agricultura, porque en su pa¨ªs muchos j¨®venes de su edad aspiran a dejar atr¨¢s las zonas rurales para buscar trabajo en las grandes ciudades. Sin embargo, fue su pasi¨®n por cuidar del medio ambiente lo que la empuj¨® a emprender un proyecto de cultivo sostenible, y el que ella misma llama ¡°el proyecto de su vida¡±.

En 2015 Trang cre¨® Far Green, un sistema que permite ayudar a las comunidades de siembra de arroz a no quemar la paja que sobra despu¨¦s de la cosecha, y en su lugar, utilizarla para obtener m¨¢s ingresos mediante el cultivo de hongos gourmet y el enriquecimiento del suelo de sus campos. ¡°Con este trabajo, hemos conseguido evitar que 600 toneladas de C0? se liberen al medio ambiente en seis a?os¡±, dice.

La fuente de inspiraci¨®n de Trang para convertirse en activista naci¨® de su relaci¨®n con el r¨ªo que flu¨ªa en la parte trasera de la casa de sus padres, donde viv¨ªa cuando era peque?a en la provincia vietnamita de Ha Nam. En el pasado, el r¨ªo actuaba como l¨ªnea divisoria entre una ciudad comercial y un ¨¢rea agr¨ªcola. Pero debido al fuerte proceso de industrializaci¨®n que est¨¢ experimentando esta zona, cuenta que fue testigo de ¡°muchos cambios en las comunidades que viven a su orillas y todo el ecosistema que los rodea¡±.

La joven fue la primera persona de su familia en recibir una educaci¨®n superior. Como muchos vietnamitas con pocos recursos, sus padres no ten¨ªan el apoyo financiero suficiente, ni ve¨ªan la necesidad de dejar que alguno de sus hijos pudiera llegar m¨¢s all¨¢ de Secundaria.

Trang cuenta que tuvo ¡°mucha suerte¡±, porque estuvo rodeada de libros desde que era una ni?a. Sus padres ten¨ªan que comprarlos para poder romperlos y usarlos como envoltorio de los bocadillos que vend¨ªan en el mercado. As¨ª que ella ten¨ªa una biblioteca debajo de su cama y pasaba mucho tiempo sola, ya que ellos estaban ocupados hasta altas horas de la noche.

El 70% de la poblaci¨®n proviene de familias de agricultores, aunque tambi¨¦n son las familias de campesinos las que tienen menos recursos

Despu¨¦s de terminar la escuela Primaria, Trang fue seleccionada para unirse a la escuela Secundaria de nivel provincial para estudiantes superdotados y se especializ¨® en matem¨¢ticas y ciencias naturales. Siendo una ni?a tranquila y bastante ¡°rat¨®n de biblioteca¡±, como ella se define, su entorno pensaba que se convertir¨ªa en profesora de matem¨¢ticas, pero perdi¨® un par de puntos en el examen de ingreso y termin¨® por estudiar ingl¨¦s. La primera vez que se acercaba a este idioma.

El tiempo en la universidad fue un punto de inflexi¨®n importante para ella, porque le ayud¨® a encontrar su pasi¨®n en el trabajo de desarrollo comunitario a trav¨¦s de actividades de voluntariado y empleos a tiempo parcial. Comenz¨® a trabajar para organizaciones internacionales de desarrollo despu¨¦s de graduarse, y gracias a esto, aprendi¨® m¨¢s sobre el desarrollo sostenible. Termin¨® estudiando un m¨¢ster en Empresas Sociales y Sostenibles Globales en la Universidad Estatal de Colorado, Estados Unidos, donde naci¨® Far Green.

Al unirse al programa del m¨¢ster, plante¨® el problema de la quema abierta de paja de arroz que hab¨ªa visto en todos los lugares a los que hab¨ªa ido en Vietnam y el Sudeste Asi¨¢tico a trav¨¦s de un proyecto de investigaci¨®n. Su profesor la anim¨® a pensar en construir un negocio sostenible para resolver el problema. A lo largo de su investigaci¨®n, Trang busc¨® muchas soluciones diferentes que la gente ha estado haciendo en todo el mundo, pero le llam¨® la atenci¨®n un peque?o art¨ªculo sobre el uso de paja de arroz como base para cultivar hongos y el uso de lo sobrante como fertilizante.

Los productos de Far Green se han servido en hoteles y restaurantes de alta gama, como el hotel Metropole de Hanoi

Este hallazgo provoc¨® una idea que siempre hab¨ªa estado buscando: construir un modelo de econom¨ªa circular, cultivando los hongos gourmet, al tiempo que cuida del suelo del campo. Sus productos se han servido en hoteles y restaurantes de alta gama, como el Metropole de Hanoi, donde el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el l¨ªder norcoreano, Kim Jong-un, se reunieron para una cumbre en 2019.

Antes de la llegada de la covid, la joven contaba con una red de aproximadamente 70 agricultores en tres comunidades agr¨ªcolas diferentes en Vietnam: Thai Binh, Ha Nam y Gia Lai. Su trabajo, dice, ha ayudado a las familias a permanecer juntas¡±. ¡°Las madres tienen m¨¢s tiempo para estar en casa con sus hijos y muchas personas de la comunidad se han unido activamente al trabajo que protege su propio medio ambiente y sus sistemas alimentarios¡±, remarca.

Un paso tras otro y con cada vez m¨¢s manos amigas, el proyecto ha ido creciendo. ¡°Todav¨ªa hay mucho que hacer para desarrollar la capacidad de que la gente local participe y tome el liderazgo. Por ejemplo, fomentar asociaciones con diferentes partes interesadas en el ecosistema: los clientes que compran los productos, los institutos de investigaci¨®n y las escuelas que ayudan a concienciar y preparar a las pr¨®ximas generaciones¡±, dice. M¨¢s all¨¢ de esto, tambi¨¦n trabajan en su plan de expansi¨®n. Ella se enorgullece de que en 2025 Far Green se expandir¨¢ a otros pa¨ªses de Asia, como Camboya, Tailandia, Filipinas e India.

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