Por qu¨¦ no eres un africano m¨¢s cuando vas de voluntariado

¡°?frica te cambia la vida. Me quedar¨ªa aqu¨ª. No puedo volver a ser el mismo¡±, dices mientras tomas el avi¨®n de regreso a casa tras un mes de voluntariado en el continente que has recorrido m¨¢s que la mayor¨ªa de sus habitantes en toda la vida. Dos realidades que deber¨ªan ser una, pero no lo son: una cosa es vivir en la pobreza y otra experimentar ciertas carencias cuando se va de visita.

Vivir sin electricidad (pero bajo la luz de la linterna de tu iPhone) o comer arroz a diario te puede gustar y parecer ¡°ex¨®tico¡± un tiempo limitado. Tu mente est¨¢ contando los d¨ªas para regresar, siendo plenamente consciente de que existe una v¨ªa de escape, sabiendo que, cuando te canses, puedes tomar un avi¨®n de vuelta y regresar a tu zona de confort. Y en ese momento del regreso es cuando sucede la bien conocida idealizaci¨®n de la pobreza.

Temporada alta: m¨¦dico bueno busca negro enfermo

Llega el calor, se acerca el verano y empieza la temporada alta de turismo, voluntariado y tambi¨¦n voluntarismo. Un a?o m¨¢s, nuestros buzones de correo se colapsan de mensajes de personas con buenas intenciones que quieren ayudar ¡°en lo que haga falta¡±, porque ¡°siempre he querido ayudar¡±, y con un coraz¨®n sin cabeza ¡°ya he empezado a recoger todo tipo de medicamentos¡±.

Cuando veo el trabajo de muchas ONG en ?frica me pregunto, ?d¨®nde est¨¢n los m¨¦dicos negros?

Tanto los profesionales de la medicina, enfermer¨ªa y otras ¨¢reas sanitarias protagonizamos buenas acciones de cooperaci¨®n y voluntariado durante todo el a?o, pero en estas fechas tambi¨¦n sucumbimos al temido ¡°voluntarismo¡±. Este verano, m¨¦dico bueno, busca negro enfermo. Es un mensaje bien evidente que se puede leer entre l¨ªneas de la mayor¨ªa de campa?as.

Cinco ¡®zascas¡¯ a la idealizaci¨®n de la pobreza

Los m¨¦dicos tenemos prejuicios, somos m¨¦dicos con fronteras. Aqu¨ª algunos ejemplos:

- ¡°Acabo de realizar mi primera ces¨¢rea en ?frica y en mi vida. Qu¨¦ subid¨®n de adrenalina¡±. Y espero que sea la ¨²ltima. A ?frica no se va a experimentar ni a practicar t¨¦cnicas que en tu pa¨ªs no te dejan hacer.

- ¡°Menos mal que no me han pillado la maleta cargada de medicamentos. Con lo corruptos que son me hubiesen hecho pagar¡±. No entremos a valorar la corrupci¨®n de un pa¨ªs extranjero en el que acabamos de aterrizar. Pero lo que s¨ª podemos decir es que no puede introducir material (m¨¦dico) de esta manera.

- ¡°?Quiero ir a ayudar y me han dicho que no!¡±. Acepta que el voluntariado no responde a tu necesidad, sino a la de los beneficiarios. Aunque no te lo parezca, ya que no siempre es as¨ª, tienes que aceptar un no como respuesta si no cumples una seria de condiciones.

Cuando donas material del hospital, en realidad no lo est¨¢s donando, lo est¨¢s robando

- ¡°Me han dicho que dos meses es poco tiempo¡±. Es evidente que dos meses es m¨¢s que uno, pero sin lugar a dudas, una larga estancia no son dos meses.

- ¡°Ya he empezado a pedir a todos mis compa?eros que empiecen a recolectar todo tipo de medicinas, seguro que en ?frica todo es ¨²til¡±. No robes material del hospital. Cuando donas material del hospital, en realidad no lo est¨¢s donando, lo est¨¢s robando. ?Has preguntado lo que necesitan? ?Has mirado si se puede conseguir en el pa¨ªs?

Descolonizar la mente y la cooperaci¨®n

Descolonizar la mente, como dice el libro hom¨®nimo del escritor Ng?g? wa Thiong¡¯o. Si no hay medicamentos, no se trata de meterlos a escondidas, sino de propiciar las circunstancias para que sean producidos. Si faltan m¨¦dicos, no se trata de ir a ayudar cuando a m¨ª me vaya bien. Tampoco de formar de manera informal, sino reforzar el sistema sanitario y formativo a trav¨¦s de las instituciones del pa¨ªs tras un complejo an¨¢lisis previo, evidentemente esto no se puede realizar en una larga estancia de dos meses.

Cuando veo el trabajo de muchas ONG en ?frica me pregunto, ?d¨®nde est¨¢n los m¨¦dicos negros? Aqu¨ª un ejemplo: la directora m¨¦dica de un hospital noruego es sorprendida por un hombre con sombrero. Habla un idioma que desconozco, pero se hace entender con sus pocas palabras de ingl¨¦s. Apenas entiende algo de espa?ol. Dice ser m¨¦dico, lleva un fonendoscopio colgado del cuello, pero llama la atenci¨®n la ausencia de bata y que va ataviado con unos pantalones bien cortos por encima de las rodillas. ¡°Hola! Soy m¨¦dico, vengo de ¡°cooperaci¨®n¡± a ayudar en lo que haga falta.?Puedo visitar ni?os, adultos, mujeres embarazadas, atender partos, puedo ayudar a limpiar, a cocinar¡­ ?A lo que sea!¡±. Evidentemente, la directora le pide el t¨ªtulo de m¨¦dico y de especialista en pediatr¨ªa, como afirma que es y que no ha tra¨ªdo.

No hagas en Etiop¨ªa lo que no har¨ªas en Noruega.

Las W del periodismo aplicadas al voluntariado y la cooperaci¨®n

• What? ?Qu¨¦ es ser voluntario? ?Qu¨¦ es ser cooperante? ?Qu¨¦ es cooperaci¨®n al desarrollo? ?Qu¨¦ es ayuda humanitaria? ?Qu¨¦ es volunturismo?
• Why? ?Por qu¨¦ quiero ir? ?Por qu¨¦ lo necesitan ellos o yo? Insisto: no todo vale. La buena intenci¨®n es necesaria, pero no suficiente.
• What for? Para qu¨¦. ?Para encontrarme a m¨ª mismo? ?Para tener una experiencia? ?Para ayudar? ?Para construir un mundo mejor? Evita en lo posible publicar fotograf¨ªas en redes sociales. Respeta siempre a las personas y en especial a la infancia. Haz un buen uso de las redes.
• Where? ?D¨®nde acudir? ?D¨®nde es necesario? ?D¨®nde quiero?
• How? ?C¨®mo me formo? Realiza un proceso formativo y de aprendizaje: antes, durante y despu¨¦s. Acredita y valida tu formaci¨®n y experiencia.
• When? ?Cu¨¢ndo? ?Y cu¨¢nto tiempo? ?Unos meses? ?A?os? ?Toda la vida? ?Puedo vivir de ello?
• Who? ?Con qui¨¦n? ONGs, gobiernos, asociaciones, fundaciones¡­ No vayas por libre. Es recomendable comprometerse con una organizaci¨®n reconocida.

La cooperaci¨®n y ayuda a desarrollo ha cambiado, ha mejorado, pero todav¨ªa queda un largo camino por recorrer para erradicar la mentalidad colonial y de supremac¨ªa blanca.

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