Tiene siete veces m¨¢s usuarios que su competidor m¨¢s cercano en el mundo de las citas por Internet: 370 millones en todo el mundo ¡ªm¨¢s que toda la poblaci¨®n de Estados Unidos¡ª y m¨¢s de 38 millones de registros en Espa?a, donde naci¨®. Su tecnolog¨ªa ha sido copiada y utilizada por innumerables redes sociales de dating. Es Badoo, la aplicaci¨®n que m¨¢s f¨¢cil pone conocer gente para amistad... o lo que surja.
Es la app de citas m¨¢s abierta e inclusiva del mundo, y fue creada en 2006 por el emprendedor ruso Andrey Andreev. En un principio era una red social generalista, pero se fue especializando en el mundo del dating y de conocer gente de forma r¨¢pida y sencilla.
Fue pionera en el concepto de deslizar, es decir, ir pasando fotos de gente hacia la izquierda o hacia la derecha, seg¨²n resulte atractiva o interesante, o no. Tambi¨¦n fue la primera en utilizar tecnolog¨ªa de sat¨¦lite GPS para localizar personas en las cercan¨ªas con las que poder entablar una conversaci¨®n.
Sus 60 millones de usuarios activos mensuales pertenecen a 190 pa¨ªses del mundo y la app est¨¢ disponible en 47 idiomas. Cada d¨ªa se env¨ªan a trav¨¦s de ella 350 millones de mensajes, y se registran 300.000 nuevos usuarios. Puede utilizarse en todo tipo de plataformas m¨®viles.
Emprendedor, chef y exc¨¦ntrico: as¨ª es su creador
El fundador de Badoo, Andrey Andreev, es hijo de una maestra y un profesor de matem¨¢ticas. Desde peque?o le atrajo el mundo de la tecnolog¨ªa: a los 10 a?os se hizo su propio aparato de radio; a los 12, una m¨¢quina para hablar con su mejor amigo, que viv¨ªa a una manzana, y a los 14, una antena de radio para el tejado que le permit¨ªa hablar con el resto del mundo.
Empez¨® Administraci¨®n de Empresas en Mosc¨², pero lo dej¨® para reunirse con su familia, que se hab¨ªa mudado a Espa?a. Cre¨® un servicio de rastreo web, Spylog, y otro de publicidad online, Begun, cuya venta le hizo millonario; luego, desarrollo su primera red social de citas, Mamba, la m¨¢s popular de Rusia actualmente; y despu¨¦s naci¨® Badoo.
Andreev, de 44 a?os, est¨¢ orgulloso de haber contribuido a crear parejas y a aumentar la poblaci¨®n del planeta. Da pocas entrevistas y la compa?¨ªa no dedica tanta atenci¨®n al marketing como otras del sector, lo cual explica en parte que, a pesar de su gran cantidad de usuarios, siga siendo relativamente desconocida para los medios y el p¨²blico que no utiliza este tipo de redes.
El fundador de Badoo lleva siempre el mismo modelo de camiseta y de vaqueros, pero, a diferencia de otros empresarios del sector tecnol¨®gico, no se averg¨¹enza de vivir bien, de comprar yates de lujo o de disfrutar de la alta gastronom¨ªa. De hecho, est¨¢ considerado un gran cocinero y su sopa de cebolla est¨¢ en el men¨² de grandes chefs.
C¨®mo encontrar lo que buscas
El funcionamiento de Badoo es muy sencillo: el usuario sube fotos suyas, crea un perfil y establece la edad y sexo de la gente que quiere conocer. El GPS ayuda a localizar personas que cumplan esos criterios en los alrededores y la app empieza a mostrar sus perfiles en el m¨®vil del usuario, que va seleccionando los que le interesan. Si dos encajan, pueden empezar a chatear, por texto o (desde agosto de este a?o) por v¨ªdeo, y quedar... si surge. Tambi¨¦n se puede charlar con gente de otras ciudades o pa¨ªses, claro est¨¢. El l¨ªmite es de dos mensajes, antes de que la otra persona responda.
Hay tres maneras muy sencillas de comprobar que la persona al otro lado es quien dice ser, es decir, de verificarla: mediante una llamada perdida, a trav¨¦s del perfil de Facebook y mediante un selfi en una postura elegida aleatoriamente por la aplicaci¨®n, que es comprobado por alguno de los 5.000 moderadores de la compa?¨ªa. Los usuarios pueden optar por comunicarse solo con usuarios verificados.
La aplicaci¨®n funciona mediante un modelo freemium: el servicio b¨¢sico es gratuito para todos, pero los usuarios tienen la opci¨®n de pagar las opciones premium para dar m¨¢s visibilidad a sus perfiles. Una de las ¨²ltimas funciones de Badoo permite encontrar gente que se parezca a un famoso determinado, aquel que resulte m¨¢s atractivo al usuario. La opci¨®n surgi¨® precisamente por el motivo contrario: evitar que la gente utilizara fotos de personajes conocidos como si fueran propias.
No obstante, Badoo cuenta con miles de moderadores en todo el mundo. Estos son capaces de verificar si una foto subida a Badoo es real o no en cuesti¨®n de segundos. A la vez, los usuarios deben verificar su perfil tras su creaci¨®n con distintos m¨¦todos, incluida la ¡°Verificaci¨®n por foto¡±. Esta funci¨®n, te solicita que te tomes una foto replicando el gesto que ves en pantalla. Los moderadores har¨¢n el resto.
La empresa y sus otras marcas
La compa?¨ªa tiene su sede en el Soho de Londres, donde trabajan 300 empleados, y tambi¨¦n tiene oficinas en Mosc¨². Ha formado alianzas con otras aplicaciones m¨¢s peque?as, como Chappy, Huggle y Blendr, todas las cuales usan la tecnolog¨ªa de Badoo.
Su proyecto m¨¢s reciente y exitoso es Bumble, una aplicaci¨®n de citas enfocada a las mujeres, que tiene una gran aceptaci¨®n en Estados Unidos y Reino Unido. Surgi¨® en 2014, de la colaboraci¨®n entre Andreev y Whitney Wolfe, emprendedora estadounidense de 28 a?os con amplia experiencia en el sector de las redes de dating.
Bumble, dirigida por Wolfe, tiene su sede en Austin (Texas), 70 empleados en total, y da m¨¢s control a las mujeres sobre sus citas que la mayor¨ªa de otras aplicaciones. Por ejemplo, las conversaciones entre un hombre y una mujer debe iniciarlas siempre ella (si son entre personas del mismo sexo, puede empezarlas cualquiera). Adem¨¢s, incluye una opci¨®n espec¨ªfica para buscar amistad. Tiene 18 millones de usuarios en todo el mundo, de los cuales m¨¢s de la mitad son mujeres.
En abril de este a?o, Badoo redise?¨® su aplicaci¨®n y su marca, simplificando su interfaz y adoptando un logotipo color p¨²rpura con un coraz¨®n naranja, as¨ª como el lema M¨¢s que dating. El objetivo, poner a¨²n m¨¢s f¨¢cil a los internautas contactar con su alma gemela, que est¨¢ a solo a un movimiento deslizante de distancia.