DO R¨ªas Baixas
Vinos de remarcado car¨¢cter atl¨¢ntico
La Denominaci¨®n de Origen R¨ªas Baixas es mucho m¨¢s que Albari?o. Hay otros vinos blancos, tintos y hasta espumosos. Frescos, ligeros y afrutados, se producen artesanalmente en peque?as y medianas bodegas. Armonizan a la perfecci¨®n con la gastronom¨ªa nacional e internacional: la japonesa ha sido la ¨²ltima en rendirse a sus encantos
por Sonia Recio
Las R¨ªas Baixas son un territorio f¨¦rtil para el cultivo de la vid. De orograf¨ªa irregular, suelos gran¨ªticos y arenosos y expuesta a la climatolog¨ªa atl¨¢ntica, esta peque?a regi¨®n gallega perpet¨²a la tradici¨®n vitivin¨ªcola milenaria iniciada en el siglo V. Seg¨²n cuenta la leyenda, fueron los monjes del monasterio cisterciense de Armenteira (Meis, Pontevedra) quienes, all¨¢ por el siglo XII, impulsaron la cosecha de uvas.
Sea como fuere, los modos y haceres se fueron transmitiendo de generaci¨®n en generaci¨®n. En 1980 se cre¨® la Denominaci¨®n de Origen R¨ªas Baixas. Y en 1988 se constituy¨® su Consejo Regulador, para aunar y dar relevancia a la riqueza varietal de la zona. La Denominaci¨®n de Origen R¨ªas Baixas se extiende por la provincia de Pontevedra y abarca una reducida ¨¢rea de la de A Coru?a. Se divide en cinco subzonas: Val do Saln¨¦s, O Rosal, Ribeira do Ulla, Condado do Tea y Soutomaior.
14 variedades aut¨®ctonas, adem¨¢s de Albari?o
La uva Albari?o vertebra la DO R¨ªas Baixas. Los cultivos superan las 4.000 hect¨¢reas (en 1975 eran tan solo 200) y representan casi el 97% de la producci¨®n total de uva. En absoluta simbiosis con el terreno y su distintiva meteorolog¨ªa, la uva posee una gran capacidad de producci¨®n de az¨²cares, superando el volumen del alcohol del 12%. Su riqueza en ¨¢cidos, sus componentes arom¨¢ticos y s¨¢pidos hacen que estos vinos sean f¨¢cilmente identificables.
Junto con la Albari?o conviven otras 14 variedades, 6 uvas blancas y 8 tintas.
Blancos frutales y fragantes
La uva loureira blanca o marqu¨¦s es muy apreciada por su abundancia en aromas y sabores originales, que recuerdan al laurel. Es ideal para elaborar vinos plurivarietales de gran originalidad, como los de la subzona de O Rosal. Por su parte, la uva treixadura, que tiene su h¨¢bitat natural en la subzona de O Condado do Tea, aporta frescura a los vinos y ligeros toques a manzana verde.
Extremadamente delicada, la uva ca¨ª?o blanco tiene gran capacidad para adquirir las caracter¨ªsticas del terroir y genera caldos estructurados y con cuerpo. La variedad de uva torront¨¦s produce vinos arom¨¢ticos y muy peculiares, es una excelente candidata para elaborar vinos monovarietales. La uva godello, en cambio, se emplea en plurivarietales de R¨ªas Baixas, para dar lugar a vinos perfumados y duraderos, propensos al envejecimiento en barrica.
Tintos ligeros y espumosos sorprendentes
Aunque las variedades tintas tienen una presencia menor en la Denominaci¨®n de Origen R¨ªas Baixas, la diversificaci¨®n de la producci¨®n y la creciente demanda est¨¢n provocando un cambio de tendencia. Los vinos, temperamentales, frescos, afrutados y fragantes, se elaboran con las ocho variedades dentro del Pliego de Condiciones del Consejo Regulador: ca¨ª?o tinto (con la producci¨®n m¨¢s abundante), casta?al, espadeiro, loureira tinta, sous¨®n, menc¨ªa, brancellao y pedral.
El ¨²ltimo en incorporarse a la familia DO es el espumoso. Elaborado con cualquiera de las variedades blancas o tintas producidas en las subzonas, se formula siguiendo el m¨¦todo tradicional Champenoise.
A la conquista de paladares de medio mundo
Los R¨ªas Baixas son vinos muy vers¨¢tiles. Pueden tomarse solos o acompa?ados, pero sin olvidar que los blancos han de servirse a una temperatura de entre 10? y 12? C. Son la pareja perfecta para pescados y mariscos propios de las tierras gallegas, y relucen especialmente con conservas, frituras y pinchos variados.
La cocina internacional tambi¨¦n se ha revelado como pareja de baile de los R¨ªas Baixas. Los platos mexicanos, peruanos y tailandeses adquieren matices palatinos diferentes. La gastronom¨ªa japonesa, tan de moda, ha sido la ¨²ltima en sucumbir a los encantos de los vinos gallegos. Los blancos armonizan especialmente con un buen sushi. La acidez de los vinos refresca el paladar, para contrastar y resaltar el sabor del pescado.
Producci¨®n artesana
La viticultura DO R¨ªas Baixas a¨²na la tradici¨®n con las t¨¦cnicas m¨¢s vanguardistas. El sistema de producci¨®n de uva es minifundista, una caracter¨ªstica que da a estos vinos un singular car¨¢cter, tanto en esencia como en existencia. La producci¨®n ocupa aproximadamente 4.200 hect¨¢reas repartidas en m¨¢s de 22.000 parcelas y re¨²ne a m¨¢s de 5.000 viticultores y casi 200 bodegas.
Aunque comienza en septiembre, la vendimia no se rige por una fecha exacta. Aqu¨ª mandan las uvas, y dependiendo de las subzonas e incluso de los terrenos de una misma bodega, los tiempos son distintos. Las de Condado do Tea y O Rosal tienden a ser las m¨¢s madrugadoras, mientras que la Ribeira do Ulla acostumbra a cerrar la temporada.
De la vid a la copa
El c¨®mo es la caracter¨ªstica com¨²n a toda la vendimia de R¨ªas Baixas. La recogida de la uva se realiza de forma manual, en lo que es un procedimiento laborioso, costoso pero fundamental para el trazado de los frutos. Esta es una diferencia principal con otras denominaciones de origen.
Armados con tijeras de podar y unas barquillas (tambi¨¦n hay cajas cerradas), los trabajadores se desplazan a las vi?as. Las uvas, una vez llegan a la bodega, pasan por el proceso del despalillado, separ¨¢ndolas del rasp¨®n para evitar las sustancias astringentes y eliminar los sabores herb¨¢ceos no deseados en el vino. El estrujado de la uva, es el paso siguiente, previo a la maceraci¨®n (opcional) y el desfangado. Despu¨¦s solo queda la fase de fermentaci¨®n, para transformar el mosto en vino de manera natural, que se extiende habitualmente durante dos o tres semanas.
Los en¨®logos determinan el momento del embotellado. Cada bodega tiene sus propias cadenas, a?adiendo a la botella la tirilla numerada por la Denominaci¨®n de Origen para acreditar su procedencia. Solo queda servirlo en copa. ?Salud!