Amancio Ortega, el hombre observador que so?¨® con vestir al mundo

El 15 de mayo de 1975 Amancio Ortega (Le¨®n, 1936) inauguraba la primera tienda Zara en A Coru?a. Lo hac¨ªa a tan s¨®lo 200 metros de la camiser¨ªa Gala, el comercio en el que trabaj¨® como ¡®chico de los recados¡¯ cuando apenas ten¨ªa 14 a?os. ?Casualidad o golpe de efecto? La simbolog¨ªa que esconde el nacimiento del imperio Inditex no es una cuesti¨®n balad¨ª. Ortega, hijo de un ferroviario vallisoletano afincado en Le¨®n, dej¨® los estudios con apenas 12 a?os y se jur¨®, a lo Scarlett O¡¯Hara, ...

El 15 de mayo de 1975 Amancio Ortega (Le¨®n, 1936) inauguraba la primera tienda Zara en A Coru?a. Lo hac¨ªa a tan s¨®lo 200 metros de la camiser¨ªa Gala, el comercio en el que trabaj¨® como ¡®chico de los recados¡¯ cuando apenas ten¨ªa 14 a?os. ?Casualidad o golpe de efecto? La simbolog¨ªa que esconde el nacimiento del imperio Inditex no es una cuesti¨®n balad¨ª. Ortega, hijo de un ferroviario vallisoletano afincado en Le¨®n, dej¨® los estudios con apenas 12 a?os y se jur¨®, a lo Scarlett O¡¯Hara, que su familia nunca volver¨ªa a pasar hambre. Una promesa nacida de la impotencia que le provoc¨® saber que a su madre ya no le fiaban en el ultramarinos.

Desde que enton¨® esa m¨¢xima, Ortega pas¨® de chico de los recados, a comercial de la empresa de confecci¨®n La Maja, donde conoci¨® a su ex mujer, Rosal¨ªa Mera, y empez¨® el germen de Zara. El ¨¦xito de las batas acolchadas de guata que la pareja cos¨ªa mano a mano por las noches, en sus ratos libres, permiti¨® que junto a sus hermanos, una cu?ada y el empresario fundador de Caramelo (Jos¨¦ Antonio Caramelo) hiciesen despegar en 1972 a Goa Confecciones (las iniciales de Amancio Ortega Gaona al rev¨¦s). Cuarenta a?os despu¨¦s, Ortega ha conseguido amasar una fortuna de 71.000 millones ¨Csin contar un divorcio de coste estratosf¨¦rico¨C, tener a m¨¢s de 100.000 empleados en n¨®mina y haber erigido m¨¢s de 5.000 tiendas de sus marcas a lo ancho del planeta.

Con antecedentes dignos de un ¡®biopic¡¯ made in Hollywood, diseccionar qu¨¦ esconde la personalidad de ser el hombre m¨¢s rico del mundo¨C mantiene un duelo por el t¨ªtulo con Bill Gates en el ranking global de millonarios de Forbes, que var¨ªa en funci¨®n de c¨®mo se valoran las acciones de Zara¨C es una aventura a la que pocos tienen acceso. El secretismo herm¨¦tico que acompa?a al ide¨®logo de Inditex es una constante desde que empez¨® su carrera. Jam¨¢s ha concedido una entrevista y es tan celoso de su intimidad que hasta el d¨ªa de la boda de su hija Marta, intent¨® por todos los medios no aparecer en la celeb¨¦rrima foto del coche nupcial.

¡°Es un hombre de costumbres simples: le gusta la buena mesa, tomarse el caf¨¦ en el bar del pueblo y, a excepci¨®n de la h¨ªpica o una peque?a pasi¨®n por los coches, no tiene ninguna extravagancia especial¡±, cuenta el periodista David Mart¨ªnez, que ha pasado el ¨²ltimo a?o y medio investigando sobre ¡°c¨®mo un hombre desconfiado de la fama y de origen humilde consigue levantar una empresa de ¨¦xito de la misma nada¡±. Un trabajo que ha supuesto visitar y acercarse a los conocidos de todos los rincones en los que Ortega vivi¨® (desde su infancia en Le¨®n a su establecimiento en Galicia), entrevistar a miembros del consejo de Inditex, visitar las instalaciones de Arteixo y hasta tener dos conversaciones ¡°informales¡± con el mism¨ªsimo ¡°Don Ortega¡±. Un trabajo que se ha materializado en la biograf¨ªa no autorizada ¡°Zara, visi¨®n y estrategia de Amancio Ortega¡±, editada por Conecta.

A finales de julio, hab¨ªa 1.671 tiendas de Zara repartidas por el mundo.

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Mart¨ªnez, al que le hab¨ªan negado por activa y por pasiva la posibilidad de entrevistar directamente a Ortega, top¨® con ¨¦l de casualidad en la zona de dise?adores de Arteixo. A pesar de que cedi¨® el tim¨®n de Inditex a Pablo Isla en 2011, Ortega visita con regularidad el ¡°coraz¨®n¡± de Zara en el pol¨ªgono de Sab¨®n. ¡°Apareci¨® con varios retales en la mano. Me acerqu¨¦ a ¨¦l, le dije que era periodista y que estaba escribiendo un libro sobre ¨¦l y Zara, e inmediatamente me invit¨® a acompa?arle a la cantina para que tom¨¢semos un caf¨¦¡±. De esta conversaci¨®n informal y otro encuentro m¨¢s, Mart¨ªnez asegura que Ortega es un hombre ¡°ambicioso y extremadamente observador. Esto no implica que tenga una visi¨®n fr¨ªa, simplemente conoce c¨®mo es empezar desde abajo y lucha por mantener su ¨¦xito; hasta se enorgullece de que sus propias marcas compitan entre ellas¡±. Un observador ¡°obsesivo¡±, que ¡°lleg¨® a fabricar en serie una chaqueta motera de los 80 que hab¨ªa visto en un peat¨®n mientras iba en su coche de camino al trabajo¡±.

El periodista defiende que la cabeza pensante de Inditex es un ¡°idealista vanguardista¡±. ¡°Cuando empez¨®, era capaz de conducir hasta Par¨ªs para ojear las tendencias de la Alta Costura y despu¨¦s trasladarlas en moda al mejor precio¡±. Un trabajo del que despu¨¦s se har¨ªan cargo los pol¨¦micos ¡°ojeadores¡± que la empresa tiene repartidos por todos los desfiles, festivales de m¨²sica o espacios dignos de recoger los ¡®musts¡¯ del momento. Una actitud que se ha ganado m¨¢s de una cr¨ªtica por sus competidores (hasta Isabel Marant hizo un gui?o ir¨®nico a Zara en su ¨²ltimo desfile), pero m¨¢s que rentable para sus cifras de negocio. ¡°En Inditex niegan la copia. La empresa asegura que se dedica a recoger las ¡®tendencias globales¡¯, ya sea en las pasarelas o en encuentros sociales¡±, explica.

La empresa, adem¨¢s, cuenta con un equipo de unos 90 dise?adores que trabajan diariamente en Arteixo. Un crisol cultural con creadores venidos de casi todos los puntos del planeta ¨Chay incluso dos dise?adores de las dos costas estadounidenses para interpretar los dise?os que funcionar¨¢n en Los Angeles o Nueva York¨C, y que se complementa con la sobredosis de informaci¨®n que reciben diariamente de las tiendas de todo el planeta. Consejos de clientes, prendas que funcionan (o no) y preferencias de los usuarios. Nada escapa al engranaje de Inditex. ¡°En el fondo, su fuente de informaci¨®n es la propia tienda y el escaparate es su reclamo publicitario¡±. Tal es la obsesi¨®n por el detalle, que en Arteixo hay una planta espec¨ªfica con r¨¦plicas de las 40 tiendas m¨¢s importantes para que nada falle a la hora de vestir sus locales.

Tras conseguir producir m¨¢s de 900 millones de prendas al a?o, ?le queda alg¨²n objetivo por cumplir a Amancio Ortega? ¡°Quiere ser el protagonista de la moda global. Su sue?o es que las clientas de Dior o Chanel tambi¨¦n compren en Zara y que no se sientan avergonzadas por ello¡±.
Quiz¨¢ le deje esa labor a su hija menor, Marta, a quien ¡°ha ido educando en la sombra¡± para que tome el tim¨®n de la empresa. Licenciada en Ciencias Empresariales, trabaj¨® como dependienta en una de las tiendas de Londres, despu¨¦s se traslad¨® a las oficinas del grupo en Par¨ªs y Asia. La ¨²ltima fase de su formaci¨®n antes de su traslado a Arteixo la desarroll¨® en Tordera (Barcelona). Actualmente es vicepresidenta de las patrimoniales y trabaja mano a mano con su padre, encaminada, dicen, a tomar las riendas de un imperio de moda global.

*Este art¨ªculo se actualiz¨® el 1 de septiembre de 2017, con nuevos datos sobre la fortuna de Ortega facilitados por ¡®Forbes¡¯.

Marta Ortega, la menor de sus hijos, est¨¢ llamada a ser la futura heredera del imperio Inditex.

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