Congelar nuestras c¨¦lulas, ?el secreto de la eterna juventud?

Una nueva propuesta cient¨ªfica de una compa?¨ªa francesa parece prometer el secreto de la eterna juventud. Extraer una muestra de c¨¦lulas adultas de la piel humana y congelarlas hasta que sea posible utilizarlas en t¨¦cnicas futuras no solo de rejuvenecimiento y dermocosm¨¦tica, sino tambi¨¦n en medicina regenerativa.

Detr¨¢s de esta t¨¦cnica est¨¢ la empresa francesa Sc¨¦il, una compa?¨ªa parte de Cellectis Group, l¨ªder mundial en ingenier¨ªa gen¨®mica y tecnolog¨ªa con c¨¦lulas madre. Aparentemente, el proceso es sencillo e indoloro. Se toma una muestra de t...

Una nueva propuesta cient¨ªfica de una compa?¨ªa francesa parece prometer el secreto de la eterna juventud. Extraer una muestra de c¨¦lulas adultas de la piel humana y congelarlas hasta que sea posible utilizarlas en t¨¦cnicas futuras no solo de rejuvenecimiento y dermocosm¨¦tica, sino tambi¨¦n en medicina regenerativa.

Detr¨¢s de esta t¨¦cnica est¨¢ la empresa francesa Sc¨¦il, una compa?¨ªa parte de Cellectis Group, l¨ªder mundial en ingenier¨ªa gen¨®mica y tecnolog¨ªa con c¨¦lulas madre. Aparentemente, el proceso es sencillo e indoloro. Se toma una muestra de tejidos de la piel, de unos 3 mm de tama?o, bajo anestesia local. Esas c¨¦lulas son manipuladas con enzimas para reprogramarlas y devolverlas al estado que tuvieron alguna vez en el pasado, cuando eran c¨¦lulas madre pluripotenciales, capaces de reconvertirse en cualquier tejido del organismo, lo que abre un futuro enorme en materia de aplicaciones m¨¦dicas. Esta tecnolog¨ªa est¨¢ basada en las investigaciones del cient¨ªfico japon¨¦s Shinya Yamanaka, que obtuvo el Nobel de Medicina en 2012.

La edad indicada para la obtenci¨®n de la muestra de tejido, debe ser ¡°lo m¨¢s pronto posible¡±, explica a S Moda el doctor Andr¨¦ Choulika, presidente y director general de Sc¨¦il, ¡°porque el ADN de nuestras c¨¦lulas se altera con el tiempo ¨Ces adem¨¢s la base del envejecimiento¨C. En cualquier caso no hay l¨ªmite de edad para reconvertirlas en c¨¦lulas madre pluripotenciales. Es preferible beneficiarse de la oferta hoy mejor que ma?ana, con el fin de preservar el activo que se desea, el estado del ADN a la edad de la muestra. As¨ª, si un d¨ªa necesita sus c¨¦lulas madre pluripotenciales generadas y conservadas por Sc¨¦il, estar¨¢n en el mismo estado de forma que el d¨ªa en el que se efectu¨® la toma de la muestra¡±.

Las c¨¦lulas se almacenan a 180 grados bajo cero de por vida, hasta que el cliente las necesite, en el caso de que surja alguna t¨¦cnica para la que puedan ser ¨²tiles. ¡°Se trata de un uso aut¨®logo, del paciente para el paciente. La medicina regenerativa con c¨¦lulas madre pluripotenciales es muy joven. Todav¨ªa no ha desarrollado su potencial. Se puede imaginar que algunas enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o el Parkinson, enfermedades metab¨®licas como la diabetes, las patolog¨ªas de la sangre como la leucemia o incluso las lesiones debidas a un infarto de miocardio podr¨¢n curarse. Hay muchos ensayos cl¨ªnicos en curso, especialmente uno en Jap¨®n relativo a la degeneraci¨®n macular asociada a la edad¡±, apunta Choulika.

Por el momento hay tres bancos de dep¨®sito de c¨¦lulas congeladas operativos, en Singapur, Dubai y Suiza, y Choulika ni niega ni descarta que sus planes de expansi¨®n lleguen alg¨²n d¨ªa a Espa?a y Europa, teniendo muy en cuenta las legislaciones al respecto en vigor.

Este ¡°santo grial¡± de la juventud eterna, en cualquier caso, de momento solo es apto para los muy pudientes, porque cuesta 60.000 d¨®lares (unos 45.000 euros), aunque el doctor Choulika espera que con el tiempo se democratice y recuerda que hace veinte a?os solos los ricos ten¨ªan tel¨¦fonos m¨®viles.

El proyecto de Sc¨¦il no es descabellado, aunque est¨¢ a¨²n ¡°un poco en pa?ales¡±, opina la doctora Sof¨ªa Ruiz del Cueto, codirectora de la Cl¨ªnica Mira+Cueto, porque el paso que a¨²n falta es conseguir que las c¨¦lulas pluripotenciales se transformen de manera eficaz y segura en el tejido deseado. ¡°La viabilidad de las c¨¦lulas congeladas es algo estudiado y logrado de forma eficaz hace tiempo. Tengamos en cuenta que en este aspecto es una conservaci¨®n muy similar a la de los tratamientos de fertilidad en los que se congelan ¨®vulos fecundados, y tales ¨®vulos no son otra cosa que la c¨¦lula madre pluripotencial por excelencia. De momento no hay evidencia cient¨ªfica como tal de que estas c¨¦lulas puedan usarse en medicina regenerativa o incluso dermocosm¨¦tica, pues faltan los estudios necesarios que lo demuestren. Pero no es descabellado pensar que en un futuro pr¨®ximo logren demostrarlo. Es una ciencia que avanza a pasos agigantados, pero ojo, hay que seguirla de cerca de forma muy cr¨ªtica pues podemos llevarnos sorpresas¡±.

La doctora Isabel de Benito, de la Cl¨ªnica de Cirug¨ªa Pl¨¢stica y Est¨¦tica Porcuna&De Benito, coincide en que a¨²n est¨¢ por definir si esas c¨¦lulas congeladas tendr¨¢n o no aplicaci¨®n cl¨ªnica, y si habr¨¢ efectos secundarios. Admite que la medicina regenerativa ya ha permitido modificar t¨¦cnicas en cirug¨ªa pl¨¢stica y augura que a¨²n tendr¨¢ un papel primordial en el desarrollo futuro de esta especialidad, ¡°en t¨¦rminos de rejuvenecimiento y generaci¨®n de nuevos tejidos: curaci¨®n de heridas, reconstrucci¨®n mamaria, grandes quemados, rejuvenecimiento facial¡­¡±. Sin embargo, De Benito pide que se distinga el desarrollo de esas t¨¦cnicas de ofertas comerciales, ¡°que en muchos casos lo que prometen es una posibilidad de utilizaci¨®n futura, sin m¨¢s¡±.