Cuando la belleza es la culpable ante el juez

Desde que la ciencia se propuso analizar los efectos de la belleza en las relaciones sociales, algunos de sus resultados han dado para algo m¨¢s que arquear la ceja frente al pantanoso universo del sexismo. Est¨¢n los que confirman nuestras sospechas sobre la er¨®tica del poder (las personas atractivas triunfan m¨¢s y tienen m¨¢s que ¨¦xito que el resto de los mortales) y los que desvelan los prejuicios que tenemos sobre nuestro propio g¨¦nero (...

Desde que la ciencia se propuso analizar los efectos de la belleza en las relaciones sociales, algunos de sus resultados han dado para algo m¨¢s que arquear la ceja frente al pantanoso universo del sexismo. Est¨¢n los que confirman nuestras sospechas sobre la er¨®tica del poder (las personas atractivas triunfan m¨¢s y tienen m¨¢s que ¨¦xito que el resto de los mortales) y los que desvelan los prejuicios que tenemos sobre nuestro propio g¨¦nero (ser atractivo perjudica a aquellos que est¨¦n siendo evaluados por personas de su mismo sexo). Ahora que hab¨ªamos asimilado toda la ret¨®rica que envuelve al reci¨¦n acu?ado ¡°capital er¨®tico¡±, un equipo del departamento de Psicolog¨ªa Social de la Universidad de Granada ha publicado un estudio para recordarnos que, en Espa?a, la belleza no siempre es rentable o beneficiosa. Especialmente en el juzgado. Especialmente cuando hablamos de violencia de g¨¦nero y especialmente cuando se valora si una v¨ªctima ¡°encaja o no¡± en el perfil de mujer maltratada.???

La investigaci¨®n, que se public¨® hace unas semanas en el European Journal of Psychology Applied to Legal Context, ten¨ªa como objetivo comprobar si, tal y como desprend¨ªan investigaciones previas, ¡°existen creencias sexistas en la valoraci¨®n de determinadas situaciones que podr¨ªan ser consideradas como violencias de g¨¦nero¡±. As¨ª lo explica la directora de la investigaci¨®n, Francisca Exp¨®sito, que, junto a su equipo, trat¨® de comprobar si ¡°sigue existiendo la tendencia generalizada a culpar a las v¨ªctimas y a exonerar a los agresores en casos de malos tratos, violaciones o acoso¡±.

Para ello, decidieron emplear a 169 polic¨ªas procedentes de diversas ciudades de Espa?a (153 hombres y 16 mujeres), con edades comprendidas entre 21 y 60 a?os y una media de edad de 33,3 a?os. Los sujetos recib¨ªan un cuestionario (an¨®nimo y confidencial) en el que se describ¨ªan escenarios ficticios sobre un proceso judicial en los que una mujer (Mar¨ªa), acusada de matar a su marido, declara en su defensa haber sufrido una larga historia de maltrato y que, por tanto, cuando lo mat¨®, actu¨® en defensa propia.

Las ¨²nicas dos variables que se introdujeron y combinaron en la historia concern¨ªan a la descripci¨®n de la acusada, en cuanto a su atractivo f¨ªsico y a la ¡°prototipicidad¡± de si encajaba o no en el perfil de mujer maltratada. En una historia, Mar¨ªa estaba representada como una mujer bella (Mar¨ªa es una mujer atractiva con labios gruesos, rasgos armoniosos, pelo rubio, delgada y elegante). Otra variante ofrec¨ªa un perfil menos atractivo (Mar¨ªa es una mujer poco atractiva con labios delgados; rasgos severos y pelo oscuro. No es ni delgada, ni elegante). Respecto a sus capacidades, en una de las ficciones, Mar¨ªa no segu¨ªa el patr¨®n de maltrato (Mar¨ªa es una consultora financiera de una compa?¨ªa l¨ªder, no tiene hijos y ha estado casada durante diez a?os. Viste a la moda. Responde consciente, tranquila y resuelta en sus interacciones con el juez y abogados). En otra ficci¨®n, Mar¨ªa encajaba m¨¢s en el "modelo" de v¨ªctima de violencia machista (Mar¨ªa es un ama de casa de 36 a?os con dos ni?os, casada durante 10 a?os. Lleva gafas de sol que ocultan su cara, tiene el aspecto descuidado y es t¨ªmida cuando contesta las preguntas de los abogados o del juez).

Seg¨²n el estudio, el atractivo juega a favor de las mujeres cuando desempe?an roles ?t¨ªpicamente femeninos?

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?Los resultados? Mar¨ªa la fea recibi¨® menos responsabilidad criminal que Mar¨ªa la guapa. Exp¨®sito asegura que la explicaci¨®n de este resultado viene dada porque si presentamos a una mujer como atractiva ¡°es contrario a la imagen estereotipada de mujer maltratada¡± y porque la gente ¡°tiende a pensar que una mujer atractiva no puede haber sido v¨ªctima de malos tratos, porque no encaja en el estereotipo (la idea preconcebida de que lo bello es bueno), reduciendo as¨ª su credibilidad y aumentando el control que tiene de sus actos y por tanto de los hechos por los que se le juzga¡±. De hecho, s¨®lo cuando la mujer encajaba en el estereotipo de mujer maltratada ("fr¨¢gil", "maltrecha"), el jurado fue m¨¢s condescendiente con las que eran m¨¢s atractivas y le otorgaron mayor credibilidad.

Llegados a este punto, ?nos perjudica la belleza? Exp¨®sito asegura que el atractivo en una mujer juega en su contra cuando est¨¢ ¡°en una situaci¨®n que no es t¨ªpicamente femenina, como la de no encajar en el perfil de mujer maltratada¡±. En cambio, la belleza es positiva ¡°si los roles que desempe?a son los que la sociedad espera de ella, como el rol tradicional de esposa, madre o trabajos t¨ªpicamente femeninos (secretaria, maestra, enfermera, etc)¡±.

La bofetada de realidad nos golpea si echamos un vistazo a la hemeroteca a la b¨²squeda de precedentes. En 2004, un juez de Barcelona absolvi¨® a un hombre denunciado por malos tratos porque el relato de su mujer no concordaba con "el temor y la desconfianza de la t¨ªpica mujer maltratada". Latifa Daghdagh perdi¨® el juicio porque "vest¨ªa a la moda" y no encajaba con el perfil de v¨ªctima. "El aspecto f¨ªsico que present¨® Latifa en los tres actos del juicio, no s¨®lo arreglada, sino vestida a la moda, con anillos, pulseras y gafas grandes, no coincide con el de una mujer que ha pasado meses de agresiones", precis¨® la sentencia. Pese a las denuncias de varias asociaciones, el Consejo General del Poder Judicial apoy¨® la sentencia y asegur¨® que el fallo estaba "suficientemente motivado".