De Simone Biles a Nadia Comaneci: las 10 gimnastas que m¨¢s nos han emocionado a lo largo de la historia

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Nadia Comaneci consigui¨® en Montreal 76 poner nombre propio al fen¨®meno medi¨¢tico de la gimnasia art¨ªstistica. A los 14 a?os, la gimnasta rumana se convert¨ªa en la primera de todos los tiempos en conseguir la m¨¢xima puntuaci¨®n posible en un ejercicio de esta disciplina, un 10. Su impecable ejecuci¨®n en barra la convirti¨® en portada de la revista Time con un titular rotundo que rezaba: ¡®Es perfecta¡¯ y que la condicionar¨ªa para siempre m¨¢s all¨¢ de la Ruman¨ªa de Ceausescu. Nadia traspas¨® las fronteras del tel¨®n de acero convertida en la obsesi¨®n de medios y muchachas de occidente. Una locura por la ni?a gimnasta que, en un reflejo de lo que ocurre con otros tantos ni?os prodigio -v¨¦ase en Espa?a el caso de Marisol-, la industria y el p¨²blico se neg¨® a ver crecer como mujer y atleta.

En Estados Unidos, donde Comaneci vive desde que huy¨® en el 89 y mont¨® su propio gimnasio, est¨¢ siendo testigo de la nueva era de este deporte de ¨¦lite que lideran las estadounidenses. Sus protagonistas del presente, adem¨¢s de batir r¨¦cords, est¨¢n desmontando la imagen de la eterna deportista ni?a con discursos que ¨Cgolpeados por duras circunstancias¨C se adaptan a los tiempos, a su edad y madurez. Las medi¨¢ticas Final Five de R¨ªo 2016 (Simone Biles, Aly Raisman, Lauren Hernandez, Madison Kocian y Gabby Douglas) y las Fierce Five de Londres 2012 (Aly Raisman, Kyla Ross, Gabrielle Douglas, McKayla Maroney y Jordyn Wieber) -en ambos casos, ganadoras del oro en sus respectivas olimpiadas-, han impulsado en su mayor¨ªa la iniciativa de denuncias sobre el calvario de exigencias f¨ªsicas de esta disciplina y el infierno de abusos sexuales por el que quien fuera su m¨¦dico fisioterapeuta, Larry Nassar, hizo pasar durante a?os a cientos de gimnastas. Un discurso amargo por los acontecimientos que convive con la pasi¨®n y disfrute del deporte que las ha encumbrado.

Desde la consagraci¨®n definitiva de Simone Biles en el mundial de Stuttgart (Alemania) a los antecedentes al perfecto 10 de Comaneci en Canad¨¢, as¨ª ha evolucionado el fen¨®meno de la gimnasia art¨ªstica a trav¨¦s de sus protagonistas.

1. Simone Biles es la mejor gimnasta de todos los tiempos a sus 22 a?os. Referente a nivel mundial desde R¨ªo 2016, este octubre de 2019 la deportista estadounidense se ha hecho adem¨¢s con el r¨¦cord de medallas en Campeonatos del Mundo de gimnasia que ostentaba Vitaly Scherbo. Con un oro en barra y otro en suelo en Stuttgart, Biles ha sumado 25, superando as¨ª los 23 del ruso. Su revoluci¨®n en la gimnasia se traduce tambi¨¦n a dos movimientos que llevan su nombre y que hasta la fecha ninguna gimnasta ha igualado: Biles y Biles II. El primero, un doble-doble (doble mortal hacia atr¨¢s con dos giros) y el segundo, un triple doble mortal en suelo.

Con un pasado familiar complejo, criada por su abuelo y la pareja de este debido a la incapacidad de su madre por su adicci¨®n a las drogas y v¨ªctima de abusos sexuales por Larry Nassar; Biles se ha refugiado en la gimnasia pero tambi¨¦n ha sabido parar para coger fuerzas con un a?o sab¨¢tico que se tom¨® tras hacer historia con sus cuatro oros en Brasil.

2. Katelyn Ohashi. En tiempos de viralidad no es necesario haber pasado por una olimpiada para ser considerada una estrella de la gimnasia. El v¨ªdeo en el que Ohashi ejecuta el ejercicio de suelo m¨¢s chispeante y adictivo de internet a ritmo de Michael Jackson en la final del campeonato femenino de gimnasia de la NCAA el pasado enero?lleg¨® a cada rinc¨®n de la red. Sus aptitudes no asombran a quien conoce sus antecedentes: se ha formado con la ¨¦lite, llegando incluso a clasificarse en ocasiones por delante de la que fuera su compa?era Simone Biles.

Retirada tras someterse a los 15 a?os -y en contra de la recomendaci¨®n de Larry Nassar- a una intervenci¨®n de espalda que podr¨ªa haberla alejado del deporte para siempre, denuncia que en esta competici¨®n ?anteponen las medallas a nuestros cuerpos¡±.?Ahora, con 21 a?os, adem¨¢s de a su formaci¨®n dentro del equipo de UCLA, escribe poes¨ªa y se ha convertido en altavoz de denuncias sobre los da?os mentales relacionados con la imagen corporal que encuentran su ra¨ªz en los deportes, como publica en su blog Behind The Madness. ¡°Ir a la universidad y experimentar un lado diferente de la gimnasia es algo que no cambiar¨ªa por nada del mundo, ni por ninguna medalla de oro¡±, dec¨ªa a Marie Claire.

3.?McKayla Maroney. El impecable salto al potro de la ahora ex gimnasta estadounidense en Londres 2012 desencaj¨® las mand¨ªbulas de los all¨ª presentes. Pero tambi¨¦n convivi¨® con otro momento igual de reproducido pero m¨¢s desafortunado que tuvo lugar en la misma Olimpiada: su ca¨ªda en el salto en la final. La gimnasta consigui¨® la medalla de plata, pero lejos de la solemnidad que caracteriza a este tipo de celebraciones, Maroney, que a su vez formaba parte de las denominadas Fierce Five que se hicieron con el oro, no temi¨® a la hora de hacer una mueca de disconformidad mientras estaba en el podio. El gesto encandil¨® tanto como sus saltos y fue carne de meme y de bromas en internet y McKayla, que entonces ten¨ªa 16 a?os, se lo tom¨® con el mismo humor, llegando incluso a posar con Barack Obama con la mueca torcida. Maroney ha sido tambi¨¦n una de las primeras supervivientes de Nassar que alz¨® la voz contra sus abusos sexuales.

4. Nastia Liukin. Estadounidense de origen ruso, se hizo con el oro en All Around en Beijing 2008 y otras cuatro medallas m¨¢s: plata con el equipo, barra asim¨¦trica y de equilibrio y bronce en suelo. Entrenada por su propio padre, el ex gimnasta Valeri Liukin, en Texas, y con los antecedentes de su madre como gimnasta r¨ªtmica en conjunto, su elegancia a la hora de ejecutar los movimientos ha sido la caracter¨ªstica de su estilo m¨¢s destacada y puesta en valor.

5. Svetlana Khorkina. La gimnasta rusa ha sido conocida como la ¡®Reina de las Barras¡¯. Su destreza con las asim¨¦tricas la llev¨® a ganar, consecutivamente, las medallas de oro en esta categor¨ªa en las olimpiadas de Atlanta (1996) y S¨ªdney (2000) y en los mundiales de 1995, 1996, 1997, 1999 y 2001. Su estilo es tan particular y su carrera ha sido tan prol¨ªfica y extensa (10 a?os compitiendo), que existen ocho movimientos registrados con su nombre y cuenta con uno de los palmar¨¦s m¨¢s abundantes, con 20 medallas mundiales que se acercan al r¨¦cord de 25 que acaba de alcanzar Simone Biles.

6. Kerri Straug. Su haza?a her¨®ica en salto al potro lesionada es historia. Tras un primer salto en el que la gimnasta se desgarr¨® los ligamentos del tobillo, hizo el esfuerzo de volver a repetir el ejercicio para tratar de conseguir la medalla para su equipo. Y lo hizo. Con su resultado consigui¨® para el equipo estadounidense el que fuera su primer oro ol¨ªmpico, en Atlanta 1996. La imagen de Kerri abandonando las olimpiadas en brazos de su entrenador escayolada tambi¨¦n ha pasado a la posteridad.

7. Oksana Chusovitina bate el r¨¦cord fuera del medallero: la uzbeka es la gimnasta con trayectoria m¨¢s longeva de la historia. Activa desde finales de los 80, a sus 41 a?os participaba en R¨ªo 2016. Oksana encarna personalmente la ruptura definitiva de la tendencia ni?a gimnasta y cambia el canon mientras se entrena con?Svetlana Boginskaya,?compa?era suya en el Equipo Unificado en las olimpiadas de 1992 en Barcelona, donde se llevaron el oro. Con siete Juegos Ol¨ªmpicos a sus espaldas, Chusovitina aseguraba tras su intervenci¨®n en Brasil que, a estas alturas, su memoria muscular y su capacidad de visualizaci¨®n del ejercicio hacen que no le resulte necesario someterse a entrenamientos tan duros y extensos (pasa en el gimnasio entre dos y tres horas al d¨ªa).?

8. Mary Lou Retton marc¨® en 1984 el precedente para el ¨¦xito en este deporte de las estadounidenses, hasta entonces ostentado pr¨¢cticamente en exclusiva por las gimnasta del este europeo. Retton se hizo con la medalla de oro individual en el All-Around de las olimpiadas celebradas en Los ?ngeles. Su triunfo y su imagen fueron r¨¢pidamente capitalizados por marcas americanas como los cereales Wheaties, bajo el lema ¡°el desayuno de los campeones¡±, y fue la primera gimnasta en ocupar la portada de la m¨ªtica Sports Illustrated.

https://www.youtube.com/watch?v=kYETq4L4-S4&t=42s

9. Nadia Comaneci. El perfecto 10 de la rumana en barras asim¨¦tricas con el que vol¨® en Montreal 1976 revolucion¨® la gimnasia. Eterno icono, Nadia se llev¨® en aquella misma olimpiada el oro individual y en barra de equilibrio, que volver¨ªa a repetir en Mosc¨² 1980. A pesar de que su proeza en barras asim¨¦tricas no se llevara ning¨²n otro reconocimiento a lo largo de su carrera, que se inici¨® en competici¨®n en 1975 y acab¨® en el mundial universitario de Bucarest en 1981.

Como ella misma bromeaba en Twitter este verano con otro hipn¨®tico v¨ªdeo con el que celebraba los 43 a?os de aquel ejercicio brillante en Canad¨¢, a los 57 la gimnasta sigue completamente en forma.

10. Olga K¨®rbut es la primera gran gimnasta antes de Comaneci. Estrella inesperada de la Uni¨®n Sovi¨¦tica en M¨²nich 1972, la bielorrusa acab¨® haci¨¦ndose con tres oros en la olimpiada (equipo, barra asim¨¦trica y suelo). Inspir¨® el fen¨®meno de ni?as que quer¨ªan hacer gimnasia antes de que su sucesora rumana lo consagrara y ?su enfoque en las acrobacias en lugar de la elegancia revolucion¨® la forma en que los atletas realizaron a partir de entonces sus ejercicios?, dicen de ella en la web especializada en deportes Bleacher Report. Aqu¨ª, su ejercicio en M¨²nich 1972.