Eton College, una insaciable factor¨ªa de ni?os bien

No hay escobas Nimbus 2000 ni escaleras que se desplazan porque s¨ª, pero los alumnos de Eton College constituyen una ¨¦lite tan virtuosa como la de Hogwarts, la escuela de magia de Harry Potter. Los estudiantes no visten t¨²nica, sino chaqu¨¦ sobre chaleco negro, pantalones a rayas, camisa de esmoquin y pajarita de piqu¨¦. Tienen su propia jerga, castigos anticuados ¨Ccopiar versos en lat¨ªn¨C y una vez al a?o celebran un ceremonial deportivo en el que destaca la pr¨¢ctica del juego de pared o wall game ¨Cuna variante del f¨²tbol¨C, algo tan imposible y peligroso como el ...

No hay escobas Nimbus 2000 ni escaleras que se desplazan porque s¨ª, pero los alumnos de Eton College constituyen una ¨¦lite tan virtuosa como la de Hogwarts, la escuela de magia de Harry Potter. Los estudiantes no visten t¨²nica, sino chaqu¨¦ sobre chaleco negro, pantalones a rayas, camisa de esmoquin y pajarita de piqu¨¦. Tienen su propia jerga, castigos anticuados ¨Ccopiar versos en lat¨ªn¨C y una vez al a?o celebran un ceremonial deportivo en el que destaca la pr¨¢ctica del juego de pared o wall game ¨Cuna variante del f¨²tbol¨C, algo tan imposible y peligroso como el quidditch.

A pocos kil¨®metros de Londres, se erige el colegio que hist¨®ricamente ha formado a los cuadros dominantes de la sociedad brit¨¢nica. De Ian Fleming a George Orwell, pasando por numerosos pol¨ªticos y casi una veintena de primeros ministros, este centro de educaci¨®n secundaria es una de las factor¨ªas de talento m¨¢s c¨¦lebres de Reino Unido. Sus ¨²ltimos lumbreras pertenecen a la categor¨ªa art¨ªstica: Hugh Laurie, Tom Hiddleston o Eddie Redmayne, ganador del BAFTA al mejor actor y uno de los favoritos de la pr¨®xima edici¨®n de los Oscar por su papel en La teor¨ªa del todo. Fundado en el siglo XV por el rey Enrique VI para ni?os sin recursos, este internado masculino se hizo famoso cuando los hijos de las familias pudientes empezaron a frecuentarlo.

El pr¨ªncipe Harry y el actor Eddie Redmayne cuando estudiaban en Eton.

Getty / v¨ªa addictedtoeddie.blogspot.com

Eton es sobre todas las cosas una marca de lujo. Y sus reglas se avienen a las cl¨¢sicas estructuras que configuran los productos m¨¢s exclusivos. Hay calidad y precios elevados ¨Cun curso cuesta unos 35.000 euros y cada a?o se ofertan 14 becas para chicos con expedientes brillantes¨C. Los etonians, como se les conoce a los alumnos, mantienen ritos centenarios ligados al estatus y viven en una especie de burbuja id¨ªlica que los preserva del mundo real.

Pese a los anacronismos existentes en el d¨ªa a d¨ªa de la instituci¨®n, su popularidad sigue en perfecto estado de forma. Quiz¨¢s influya que el actual primer ministro brit¨¢nico David Cameron y el alcalde de Londres Boris Johnson se formaran en sus aulas, as¨ª como el heredero al trono el pr¨ªncipe Guillermo de Cambridge o, su hermano, el pr¨ªncipe Enrique de Gales. Cada a?o reciben unas mil solicitudes, de las que apenas se aceptan 250. En total, solo hay espacio para 1.300 estudiantes.

En 2008, un libro publicado por un antiguo alumno sac¨® los colores al colegio. The importance of being Eton, de Nick Fraser, destacaba el rancio sistema de clases que seg¨²n ¨¦l rige intramuros: una estructura decimon¨®nica que incide en el aspecto m¨¢s clasista de la educaci¨®n y reprime las relaciones homosexuales entre sus pupilos. El libro conclu¨ªa que, pese a la pompa y la literatura triunfalista de la instituci¨®n, Eton no es nada del otro del mundo, sino simplemente un colegio m¨¢s. Con sus adolescentes, sus ex¨¢menes y sus roces de convivencia. Pero a precio de oro, naturalmente.

La mayor¨ªa de quienes han pasado por sus aulas cuentan maravillas del colegio, ya sea por el trato preferente del que gozan a la hora de acceder a universidades como Cambridge u Oxford o por el estatus social y profesional que consiguen gracias a las siglas m¨¢gicas de su expediente. Probablemente no existe nada m¨¢s m¨¢gico en el mundo muggle brit¨¢nico que la palabra Eton, casi tanto como el poder de la varita de sa¨²co del profesor Dumbledore.

Los actores Hugh Laurie y Tom Hiddleston e imagen de un partido entre ¡®collegers¡¯ y ¡®oppidians¡¯ en Eton.

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