Para cl¨ªnicas de fertilidad o seguros privados: as¨ª usan las compa?¨ªas tecnol¨®gicas tus datos sobre la regla

La tecnolog¨ªa de salud y bienestar dirigida a las mujeres, o Femtech, es uno de los negocios m¨¢s punteros del momento: en los ¨²ltimos tres a?os, las empresas de este tipo han conseguido m¨¢s de mil millones de inversi¨®n. Y al boom le quedan unos cuantos a?os de gloria, con previsiones de crecimiento hasta 2025. La raz¨®n del ¨¦xito, tal y como apuntaba la analista Tracey Follows ...

La tecnolog¨ªa de salud y bienestar dirigida a las mujeres, o Femtech, es uno de los negocios m¨¢s punteros del momento: en los ¨²ltimos tres a?os, las empresas de este tipo han conseguido m¨¢s de mil millones de inversi¨®n. Y al boom le quedan unos cuantos a?os de gloria, con previsiones de crecimiento hasta 2025. La raz¨®n del ¨¦xito, tal y como apuntaba la analista Tracey Follows en una columna para Campaing, se debe a que en el mercado mainstream las principales aplicaciones de atenci¨®n m¨¦dica est¨¢n orientadas a hombres y no a mujeres. Un detalle que ejemplifica bien este hecho es que la app de Salud de iPhone, que ten¨ªa todo tipo de herramientas de monitorizaci¨®n como medidor de pasos, pulsaciones o nutrici¨®n, no incluy¨® la opci¨®n de salud reproductiva (como la menstruaci¨®n) hasta el a?o 2015. Y es aqu¨ª donde las pioneras de la Femtech se adelantaron.

El mercado FemTech incluye varias subcategor¨ªas: aplicaciones para medir la fertilidad ¨Cya sea para quedarse embarazada o evitar el embarazo con medidas de contracepci¨®n naturales¨C, apps de ejercicio para mejorar el suelo p¨¦lvico o apps para monitorizar la menstruaci¨®n. Junto con las apps de fertilidad, estas ¨²ltimas son las m¨¢s populares. Si eres una persona menstruante, es altamente probable que una aplicaci¨®n como Clue, Glow, P-Tracker, Flo o Maya ¨Cpor mencionar algunas de las m¨¢s conocidas¨C se encuentre descargada en tu dispositivo.

Los datos que recogen estas aplicaciones est¨¢n relacionados con el ciclo ¨Ccu¨¢ndo va a bajar la regla cotejando datos de meses anteriores o cu¨¢ndo, bas¨¢ndose en los mismos datos, est¨¢s en tu ventana de fertilidad, as¨ª como informaci¨®n sobre el s¨ªndrome premenstrual o diversos dolores f¨ªsicos relacionados con el periodo¨C pero tambi¨¦n recogen datos que no necesariamente est¨¢n relacionados con el ciclo: evoluci¨®n de tu piel a lo largo del mes ¨Csi es m¨¢s grasa, m¨¢s seca o aparece acn¨¦¨C, las relaciones sexuales que practicas o tu deseo sexual, tu estado de ¨¢nimo, tu alimentaci¨®n y antojos, el ejercicio que practicas o tus horas de sue?o. Estas aplicaciones tienen las opciones b¨¢sicas gratuitas y, por norma general, incluyen versiones de pago m¨¢s espec¨ªficas que suelen incluir informaci¨®n m¨¢s exhaustiva para quienes buscan el embarazo, medidas de contracepci¨®n o, por motivos de salud, requieren mayor control e informaci¨®n sobre su periodo. Dice una vieja m¨¢xima de la publicidad que cuando no pagas por un producto es que el producto eres t¨², ?d¨®nde van los datos sobre nuestra salud que introducimos en las aplicaciones de la menstruaci¨®n?

?A cualquiera?, cuenta a S Moda Marta Peirano, periodista, activista de los derechos civiles online y escritora del ensayo El enemigo conoce el sistema, donde explica por qu¨¦ Internet, la herramienta m¨¢s democratizadora de la historia, se ha convertido en una m¨¢quina de vigilancia y manipulaci¨®n de masas. ?La aplicaci¨®n m¨¢s popular en Estados Unidos se llama Flo y le vende datos a Procter & Gamble y a Bayer. Su rival, Glow, dice que le parece inmoral vender publicidad segmentada, pero comparte sus datos con laboratorios. Los datos son comprados, reempaquetados y vendidos por empresas de data brokers al mejor postor, y la relaci¨®n entre los datos que filtramos y sus consecuencias es m¨¢s sist¨¦mica que espec¨ªfica, como un problema medioambiental?.

Mejor escenario posible: tus datos sirven para mejorar la calidad de vida de las mujeres

Clue es una de las compa?¨ªas que mayor transparencia ha mostrado en cuanto al uso de sus datos de sus usuarias: a trav¨¦s de su blog explican c¨®mo Clue colabora con distintas universidades (desde Oxford hasta Standford) ofreciendo sus datos para diversos estudios que tienen como finalidad mejorar la salud de las mujeres. Como explicaba la cofundadora en un art¨ªculo para The Guardian: ?Nuestros ¨²teros son centros de informaci¨®n que env¨ªan actualizaciones sobre los efectos secundarios del control de natalidad, o sobre infecciones, calambres, ETS, ovulaci¨®n y abortos espont¨¢neos?. El?big data disponible en una app como Clue puede ayudar a estudios relacionados con la prevenci¨®n de enfermedades o a entender con mayor detalle los cambios que se operan en el estado de ¨¢nimo durante el S¨ªndrome premenstrual. Tal y como informan desde su blog, los datos compartidos con las universidades no tienen ¨¢nimo de lucro y no incluyen informaci¨®n personal (como direcci¨®n de email o nombre). La ¨²nica finalidad de este tipo de colaboraciones, como explica la compa?¨ªa, es mejorar la salud sexual y reproductiva de las mujeres alrededor del mundo.

Otras aplicaciones del estilo tambi¨¦n colaboran con universidades y centros de estudio y publican abiertamente los resultados y colaboraciones como forma de responsabilidad social corporativa.

Escenario ?casi? inevitable: tus datos te hacen comprar cosas que no necesitas

En el a?o 2016, The Wall Street Journal public¨® informaci¨®n sobre c¨®mo algunas empresas tecnol¨®gicas compart¨ªan datos con Facebook con fines publicitarios. Una de estas aplicaciones era Flo, de monitorizaci¨®n del periodo y embarazo, que compart¨ªa con Facebook cu¨¢ndo sus usuarias ten¨ªan la regla o si estaban utilizando la app para quedarse embarazadas. La informaci¨®n compartida ten¨ªa un identificador que permit¨ªa conectar a las usuarias con su perfil en la red social, para as¨ª mostrar en sus muros anuncios que les pudieran interesar.

La comercializaci¨®n de los embarazos es una pr¨¢ctica com¨²n en estos tiempos digitales porque las empresas saben que las mujeres embarazas tienen que comprar nuevos productos para sus futuros beb¨¦s y que son un target especialmente vulnerable ¨Cadem¨¢s del c¨®ctel hormonal al que una mujer est¨¢ expuesta durante el embarazo, la sobreinformaci¨®n que existe en Internet sobre este periodo lanza mensajes contradictorios a las futuras madres sobre los cuidados y la crianza, haciendo que la culpabilidad o el miedo a afrontar esta nueva etapa sin la suficiente preparaci¨®n genere una mayor predisposici¨®n a comprar productos ?por el bien del beb¨¦¨C . Simplemente mediante el uso de cookies y la b¨²squeda de temas relacionados con el embarazo, las mujeres ver¨¢n aparecer en sus muros y publicaciones de Instagram compras relacionadas con este proceso. Sin embargo, la informaci¨®n de la que disponen las apps sobre el periodo son mucho m¨¢s precisas y van m¨¢s all¨¢ de lo relativo a si una mujer quiere o no quiere quedarse embarazada. Algunas de las aplicaciones m¨¢s populares de Estados Unidos, como Glow, ya ofrecen pedidos directos a farmacias.

Kristina Durante es una psic¨®loga social que lleva a?os estudiando el factor biol¨®gico sobre las decisiones de compra, en una entrevista para The Guardian, explic¨® que en una reciente investigaci¨®n hab¨ªa descubierto que las mujeres se sent¨ªan m¨¢s inclinadas a comprar determinados productos en funci¨®n del momento del ciclo en el que se encontrasen. El llamado m¨¢rketing biol¨®gico, donde se estudia la fluctuaci¨®n hormonal y se presentan informes con un halo cient¨ªfico, es la gallina de oro de la publicidad en tiempos de big data: ?B¨¢sicamente nos movemos entre el apareamiento y el anidamiento: desde el d¨ªa 1 en que nos baja la regla hasta el d¨ªa 15 es cuando las mujeres tienen mayor nivel de estr¨®genos?, tal y como explica Durante, en esta etapa las mujeres tienen mayor deseo sexual, lo que provoca que nos se sientan m¨¢s inclinadas a comprar productos relacionados con la cosm¨¦tica o la apariencia f¨ªsica en general. ?Pero sea cual sea el producto, lo cierto es que las mujeres van a estar m¨¢s receptivas al mensaje y a su posterior compra?, apunta Durante. A partir del d¨ªa 16, sin embargo, es cuando las mujeres tienen mayor nivel de progesterona: ?una hormona necesaria para mantener el embarazo, por lo que muchas mujeres se sienten m¨¢s inclinadas a la compra de productos relacionados con la maternidad o, si no es el caso, el anidamiento como productos para la casa y el hogar ¨Cplantas y decoraci¨®n, por ejemplo¨C?.

Las marcas ahora, gracias a estas apps, pueden disponer de informaci¨®n a tiempo real sobre los ciclos de cada mujer, lo que provoca que las compa?¨ªas se interesen en el ciclo de las mujeres en pleno auge de las ?compras biol¨®gicas?: ?Est¨¢ pasando y desde hace tiempo?, explica Marta Peirano, ?eso es lo que hace el Big Data: usar la incesante informaci¨®n que nos extraen para identificar patrones y explotarlos econ¨®micamente. La industria no quiere saber por qu¨¦ queremos comer dulces durante de la regla o por qu¨¦ nos da la calentura o la depresi¨®n justo antes de que llegue. Quiere saber c¨®mo explotarlo para conseguir cosas de nosotros para sus clientes. Este es un mercado que trafica con predicciones. Si mi regla te ayuda a predecir lo que voy a querer o necesitar antes de que yo lo quiera, esa ventaja vale millones?.

Adem¨¢s de la informaci¨®n sobre el momento del ciclo, cabe recalcar todos los datos que estas aplicaciones recogen sobre las mujeres para monitorizar el periodo que no tiene nada que ver con el periodo y que pueden hacerlas vulnerables a determinado tipo de productos: tipo de piel y evoluci¨®n a lo largo del mes, cambios en el cabello, peso fluctuante o retenci¨®n de l¨ªquidos, antojos, cu¨¢nto tiempo lleva una mujer sin practicar sexo, qu¨¦ m¨¦todo anticonceptivo utiliza e incluso sus estados de ¨¢nimo.

Peor escenario posible: tus datos podr¨ªan volverse en tu contra

Glow, cofundada por?Mike Huang y Max Levchin, quien tambi¨¦n fund¨® Paypal, se ha convertido en un gigante de la concepci¨®n: no solo tiene apps hermanas como Glow Nurture, dirigida a mujeres embarazas, o Glow Baby, para monitorizar a los beb¨¦s, sino que cuenta con Glow Care, una especie de asesor de fertilidad que conecta a mujeres que tienen dificultades para tener hijos con cl¨ªnicas de fertilidad o doctores especializados e incluso ofrece descuentos en tratamientos como la congelaci¨®n de ¨®vulos o la fecundaci¨®n in vitro.

?Es dif¨ªcil imaginar el peor escenario en un mundo donde coexisten los seguros m¨¦dicos privados, los matrimonios concertados, la prueba del pa?uelo, donde hay despidos por sospecha de embarazo, donde la mujer ya es castigada por serlo. ?Qu¨¦ empresa internacional de Recursos Humanos recomendar¨ªa a una mujer con fuertes dolores menstruales o per¨ªodos inusualmente largos??, se pregunta Marta Peirano, ??qu¨¦ empresa promociona a una mujer si sabe que est¨¢ tratando de quedarse embarazada? La ¨²nica manera de que no te perjudiquen esos datos es que no existan. Por no mencionar que estas son empresas que no invierten demasiado en seguridad y sufren hackeos y derrames de datos constantemente, aunque no llegue a los medios?.

Mike Huang dijo que los datos de los que dispon¨ªan en Glow se podr¨ªan utilizar para hacer ?evaluaciones de riesgo m¨¢s precisas¡­ lo que finalmente resultar¨¢ en un mejor seguro de salud?. Es decir, para vend¨¦rselos a seguros privados.

C¨®mo gestionar los datos

?T¨¦cnicamente, los datos m¨¦dicos son los que nos hacen m¨¢s vulnerables, por eso son los m¨¢s protegidos por la legislaci¨®n?, explica Marta Peirano, ?pero si vas diciendo que vives sola en casa y luego haces un minuto a minuto de tus vacaciones, esa informaci¨®n tambi¨¦n te hace vulnerable. A que te roben, sin ir m¨¢s lejos.?Sin duda es importante una educaci¨®n medi¨¢tica: esta generaci¨®n se cay¨® en la marmita de la Red Social con el m¨®vil en la mano sin saber lo que hab¨ªa dentro. Ahora tenemos que aprender a gestionar la resaca, a vincular los s¨ªntomas y a ser m¨¢s higi¨¦nicos y precavidos?.