¡®Grit¡¯ o el ¡®cholismo¡¯: el nuevo secreto del ¨¦xito es tambi¨¦n un fen¨®meno literario

?El talento nace o se hace? A ra¨ªz de los miles de ejemplares vendidos en las ¨²ltimas semanas, los norteamericanos parecen tener muy clara su respuesta: se hace. Al menos, eso es lo que afirma la psic¨®loga Angela Duckworth, autora del superventas Grit: The power of passion and perseverance (Grit: El poder de la pasi¨®n y la perseverancia), que presenta un nuevo m¨¦todo para ayudarte a alcanzar cualquier objetivo. Los principales peri¨®dicos del pa¨ªs, revi...

?El talento nace o se hace? A ra¨ªz de los miles de ejemplares vendidos en las ¨²ltimas semanas, los norteamericanos parecen tener muy clara su respuesta: se hace. Al menos, eso es lo que afirma la psic¨®loga Angela Duckworth, autora del superventas Grit: The power of passion and perseverance (Grit: El poder de la pasi¨®n y la perseverancia), que presenta un nuevo m¨¦todo para ayudarte a alcanzar cualquier objetivo. Los principales peri¨®dicos del pa¨ªs, revistas especializadas y personalidades como Arianna Huffington y Brad Stevens (entrenador de los Boston Celtics) se han desecho en elogios, tild¨¢ndolo de ¡°magistral¡±, ¡°persuasivo¡± y ¡°de lectura obligada¡±. Duckworth ha puesto de moda el a?ejo vocablo grit, que podr¨ªa traducirse como determinaci¨®n, fuerza de car¨¢cter, perseverancia, persistencia, tenacidad¡­ o como ninguna de ellas, porque seg¨²n ha se?alado la autora: ¡°grit suena mejor y tiene las connotaciones que buscaba¡±. ?C¨®mo se ha convertido en la revelaci¨®n literaria de 2016? ?Cu¨¢les son sus l¨ªneas maestras? ?Aporta algo nuevo? Aunque todav¨ªa no ha llegado a nuestro pa¨ªs, en S Moda compilamos las primeras claves para que puedas experimentar el fen¨®meno desde hoy mismo.

En el verano de 2004, Angela Duckworth se march¨® a la prestigiosa academia militar de West Point para estudiar a m¨¢s de mil cadetes de nuevo ingreso. Estos j¨®venes se enfrentan en su primer a?o a las conocidas como Beast Barracks, un dur¨ªsimo entrenamiento de siete semanas en las que trabajan acad¨¦mica y f¨ªsicamente durante 17 horas seguidas sin descansos; una prueba que sirve como filtro y produce cientos de abandonos prematuros. Duckworth quiso conocer qu¨¦ cualidades deber¨ªan tener los reci¨¦n llegados para predecir su ¨¦xito en la prueba una vez fuesen aceptados por la escuela. Dejando a un lado el sistema tradicional de evaluaci¨®n de notas escolares, habilidades de liderazgo y rendimiento f¨ªsico, la psic¨®loga dise?¨® una encuesta que testaba la voluntad de perseverar en la conquista de objetivos a largo plazo, lo que ella denomin¨® como grit. El grado de predicci¨®n fue alt¨ªsimo y el modelo se convirti¨® en todo un referente.

Aunque su libro acaba de ver la luz, Duckworth ha viajado por todo el pa¨ªs con su m¨¦todo, reconocido en el sistema educativo nacional, becado por la prestigiosa fundaci¨®n MacArthur y viralizado en 2013, gracias a una conferencia TED con m¨¢s de 8 millones de visitas. Ahora, ha trasladado esa charla a los lectores. Nos hemos puesto en contacto con la autora para que nos explicara de primera mano su funcionamiento, pero declin¨® la invitaci¨®n debido al gran volumen de trabajo. A¨²n as¨ª, est¨¢ disponible en su web el test para conocer nuestros niveles de grit en sangre. Su realizaci¨®n es muy sencilla, solo tenemos que valorar el grado de identificaci¨®n con diez afirmaciones distintas, como ¡°los nuevos proyectos me distraen de los anteriores¡±, ¡°finalizo cualquier cosa que empiezo¡± y ¡°mis intereses cambian a?o a a?o¡±.

Ni la inteligencia, ni la educaci¨®n, ni la situaci¨®n familiar, ni el nivel econ¨®mico. Para Duckworth, la clave para tener ¨¦xito es el car¨¢cter, el cultivo de nuestra tenacidad. The New York Times simplific¨® el concepto para su mejor comprensi¨®n: ¡°Talento + Esfuerzo = Habilidad. Habilidad + Esfuerzo = Logro¡±. En otras palabras, ¡°el esfuerzo vale por dos¡±. Y esa es una de las caracter¨ªsticas que lo ha convertido en mainstream. Cualquier persona, independientemente de la edad, raza o sexo, puede aprender y desarrollar esta cualidad. La otra, que su m¨¦todo predice el ¨¦xito de una manera m¨¢s fiable que el cociente intelectual. Volviendo a la afirmaci¨®n del inicio de este art¨ªculo, en Grit el talento se hace, s¨ª, porque si este fuera innato dejar¨ªamos de luchar y mejorar para ser capaces de alcanzarlo alg¨²n d¨ªa. Por eso Duckworth reclama mantener un sentido de esperanza y resiliencia, otro t¨¦rmino de moda en los ¨²ltimos tiempos, que hace referencia a la capacidad de un ser humano para superar p¨¦rdidas y grandes obst¨¢culos.

El mayor logro de la psic¨®loga ha sido introducir su m¨¦todo en cientos de centros escolares en todo el pa¨ªs. Pero, ?c¨®mo despertar esta determinaci¨®n en tus hijos? En un extracto del libro, Duckworth da la primera clave: ¡°Primero tienes que cuestionarte cu¨¢nta pasi¨®n y perseverancia pones en tus propios objetivos vitales. Despu¨¦s, preg¨²ntate c¨®mo de probable es que tu estilo de paternidad anime a tu hijo a emularte. Si la respuesta a la primera pregunta es ¡°mucha¡±, y la respuesta a la segunda es ¡°muy probable¡±, entonces ya est¨¢s educ¨¢ndolos para tener esa determinaci¨®n¡±. Los cr¨ªticos con el sistema impartido por Duckworth alegan que este esp¨ªritu puede crear expectativas poco realistas en los ni?os sobre sus posibles logros futuros, traduci¨¦ndose a?os despu¨¦s en fracasos y frustraci¨®n.

M¨¢s all¨¢ de haber dado con una palabra que ¡°suena bien¡±, el celebrado alegato de Duckworth no parece aportar ning¨²n secreto revolucionario. Tanto es as¨ª, que podr¨ªa resumirse llanamente como ¡®El que la sigue, la consigue¡¯, con la contempor¨¢nea idea de ¡®La cultura del esfuerzo¡¯, o rizando el rizo, con alguna de las consignas vertidas por Diego Pablo Simeone en sus ruedas de prensa. El entrenador del Atl¨¦tico de Madrid ha construido todo un ideario que nos recuerda muy mucho al discurso de la psic¨®loga. Adem¨¢s del ya cl¨¢sico ¡°partido a partido¡±, el Cholo ha dejado para la historia otras frases memorables que, a buen seguro, conformar¨ªan una interesante charla TED. ?l, haciendo gala de verborrea argentina, sigue la m¨¢xima de su gran amigo, el exfutbolista Nelson Vivas: ¡°Solo en el diccionario el ¨¦xito va antes del trabajo¡±. Otras dignas de recuerdo son: ¡°El esfuerzo es la magia que transforma los ¨¦xitos en realidad¡±, ¡°no ganan siempre los buenos, ganan los que luchan¡± y ¡°el esfuerzo no se negocia¡±. ?Qui¨¦n necesita grit teniendo cholismo (ilustrado)?

El ¨¦xito del libro ha despertado debates en la sociedad estadounidense sobre su idoneidad y efectividad en los escolares. La teor¨ªa de Duckworth fue acusada de clasista y racista, ya que su investigaci¨®n se llev¨® a cabo en grupos privilegiados, como universidades de la Ivy League (las m¨¢s prestigiosas del pa¨ªs), la misma academia West Point o los participantes del Concurso Nacional de Deletreo. Un educador doctorado de la Universidad de Stanford, Ethan Rise, se?ala que esta ¡°determinaci¨®n¡± no deber¨ªa ser ense?ada a los ni?os con menos recursos, al haberla desarrollado ya previamente por crecer en esas dif¨ªciles condiciones. Por otro lado, centrarlo todo en el car¨¢cter conlleva el riesgo de ahorrar en recursos educativos para ense?ar las habilidades y el conocimiento requerido por esos ni?os. ¡°Puede volverse peligroso. Si la determinaci¨®n ofrece el camino al ¨¦xito, y se obtiene gracias a perseverar en los malos tiempos, entonces la mejor manera de ayudar a los pobres es asegurarse de que sus vidas siguen siendo complicadas¡±.