¡°T¨² cambiaste mi vida y ablandaste mi coraz¨®n¡±: as¨ª fue como Lionel Richie adopt¨® a Nicole Richie y la persuadi¨® para dejar las drogas

28 de marzo de 1983. Aquel d¨ªa Lionel Richie y su primera esposa, Brenda Harvey, asistieron a un concierto de Prince en Los ?ngeles. Aunque lo que m¨¢s les impact¨® no fue precisamente ver en acci¨®n al m¨²sico de Minneapolis. ¡°El descubrimiento no fue el espect¨¢culo de Prince. El descubrimiento fue que, junto a ¨¦l, hab¨ªa una ni?a de dos a?os en el escenario tocando una pandereta¡±, rememor¨® el autor Say You, Say Me en el...

28 de marzo de 1983. Aquel d¨ªa Lionel Richie y su primera esposa, Brenda Harvey, asistieron a un concierto de Prince en Los ?ngeles. Aunque lo que m¨¢s les impact¨® no fue precisamente ver en acci¨®n al m¨²sico de Minneapolis. ¡°El descubrimiento no fue el espect¨¢culo de Prince. El descubrimiento fue que, junto a ¨¦l, hab¨ªa una ni?a de dos a?os en el escenario tocando una pandereta¡±, rememor¨® el autor Say You, Say Me en el?Huffington Post?en 2016. Aquella peque?a, de nombre?Nicole Camille Escovedo, era la hija del percusionista Peter Michael Escovedo (quien, con anterioridad, hab¨ªa formado parte de su banda) y una amiga de Prince llamada?Karen Moss?(que, a su vez, era la asistenta de la hermana de Peter, la tambi¨¦n artista Sheila E). ¡°Entre bastidores vi que conoc¨ªa al padre y a la madre. Estaban teniendo dificultades en su relaci¨®n y les dije: ¡®Mientras ustedes resuelven sus problemas la ni?a est¨¢ en tierra de nadie, as¨ª que por qu¨¦ no la dejan en mi casa hasta que la gira termine y luego vemos lo que hacemos¡±, le explic¨® el cantante a?Piers Morgan?en 2015. D¨ªas m¨¢s tarde, tras meditar la propuesta, los padres biol¨®gicos accedieron.

Los Richie la inscribieron en la prestigiosa The?Buckley?School, donde naci¨® su amistad con Paris Hilton, y cuidaron de ella como nunca antes alguien hab¨ªa hecho. Atendiendo a que durante sus primeros a?os de vida Nicole llev¨® una existencia desarraigada (sin ir m¨¢s lejos, Peter se desatendi¨® r¨¢pidamente de ella y su madre, por motivos laborales, apenas la ve¨ªa), Lionel pens¨® que ¡°para darle algo de estabilidad, hab¨ªa que ejercer de tutores legales, nada m¨¢s¡±. Con lo que Lionel no contaba, eso s¨ª, es que muy pronto se encari?ar¨ªa de la criatura. ¡°Bast¨® un a?o para que me enamorara de la ni?a, era peque?ita. Por ese entonces yo ya era padre, por lo que dije: ¡®Vale, esto es lo que vamos a hacer,?vas a hacer que todo el mundo desee haberte adoptado.?Vas a hacer que toda tu familia sienta que realmente tiene la oportunidad de recuperarte¡¯. Y ah¨ª es cuando dije: ¡®Adopt¨¦mosla¡¯?, le apostill¨® tambi¨¦n a Piers Morgan. De este modo fue como, al cumplir nueve a?os, Nicole Camille Escovedo pas¨® a convertirse en Nicole Richie.

Cierto es que la adopci¨®n coincidi¨® con el pico de mayor popularidad de Lionel, pero ¨¦l tuvo muy claro desde un principio cu¨¢l era su prioridad. En la charla que mantuvieron padre e hija en el Huffington Post, el cantante le cont¨® a Nicole que, siendo ella peque?a, le prometi¨® que siempre estar¨ªan juntos (¡°Nunca, nunca te voy a dejar¡±), as¨ª como que ella dio un giro a su existencia (¡°T¨² cambiaste mi vida y ablandaste mi coraz¨®n porque hasta ese momento para m¨ª todo giraba alrededor de la composici¨®n de canciones, los negocios y las giras. De repente, encontr¨¦ algo de lo que me pod¨ªa enamorar y que nunca me iba a dejar¡±). Sin embargo, no todo era tan id¨ªlico como parec¨ªa de cara a la galer¨ªa: los cimientos de la familia Richie estaban a punto de desmoronarse y, con ello, vendr¨ªan los problemas.

Lionel, estando a¨²n casado, en 1986 inici¨® una relaci¨®n con la exbailarina y dise?adora de moda Diane Alexander, quien se convertir¨ªa en su segunda esposa en 1995. Nicole, ante ese cisma, empez¨® a salir todas las noches y a abusar del alcohol, la marihuana y la coca¨ªna. ¡°Aprend¨ª pronto el poder de la manipulaci¨®n. Me doli¨® el divorcio, as¨ª que decid¨ª darle la vuelta para que a m¨ª tambi¨¦n me funcionara. Me gustaba el hecho de que mis padres no se hablaran porque pod¨ªa enfrentarlos entre ellos. Era muy libre de ir y venir a mi antojo. Realmente no culpo a nadie por ello. Todos quer¨ªan hacerme feliz. Su forma de hacerme feliz era diciendo s¨ª a todo lo que quer¨ªa, pero no creo que una ni?a peque?a deba tener tanta libertad. Me met¨ª en las drogas para no tener que lidiar con ello en absoluto¡±, explic¨® ella misma en Vanity Fair en 2006, donde tambi¨¦n record¨® c¨®mo se enganch¨® a la hero¨ªna: ¡°Para m¨ª fue el ep¨ªtome de preocuparme por absolutamente nada. Hab¨ªa momentos en que mi madre llegaba a casa, me gritaba por algo y, literalmente, no me importaba nada. Era como ver una pel¨ªcula muy dram¨¢tica con el volumen bajo. Pens¨¦ que me sal¨ªa con la m¨ªa, cuando en realidad me arrestaron tres veces y tuve cinco accidentes de coche¡±.

En un primer momento Lionel no supo c¨®mo gestionar los excesos de su hija, pero todo cambi¨® en 2003 cuando fue arrestada acusada de posesi¨®n de hero¨ªna. ?l fue quien la persuadi¨® para entrar en una cl¨ªnica de rehabilitaci¨®n. As¨ª le narr¨® los acontecimientos a Piers Morgan en la ya citada entrevista: ¡°Sueno ahora como mi padre, pero le dije a ella: ¡®Cuando estaba creciendo perd¨ª a tres amigos, los m¨¢s hippies que jam¨¢s he conocido. Va a pasar en tu generaci¨®n y no quiero que t¨² est¨¦s en esa lista de tres¡¯. Tres meses despu¨¦s?un amigo suyo muri¨®?de sobredosis y yo le dije, muy bajito porque estaba conmocionado: ¡®Siento o¨ªr eso. Ya va uno¡¯. Y un a?o despu¨¦s otro amigo muri¨®. Le dije: ¡®Ya van dos¡¯. Entonces, Nicole me llam¨® y me dijo: ¡®Pap¨¢ necesito ayuda, no quiero ser la tercera¡¯. Le contest¨¦: ¡®Yo estoy contigo¡¯. Cancel¨¦ mi gira y le hice saber: ¡®Tu madre y yo iremos a rehabilitaci¨®n contigo¡¯¡±.

¡°Tuve que sentarme en una habitaci¨®n con mis padres, y ellos estaban llorando. Dej¨¦ de lado mi escudo, no estando tan a la defensiva, y entonces me sent¨ª muy mal. Todos tuvimos que cambiar la forma en que nos tratamos unos a otros. Mis padres no hablaron durante 10 a?os, hasta que entramos en rehabilitaci¨®n y ambos tuvieron que averiguar qu¨¦ hacer conmigo?, agreg¨® al respecto ella en Vanity Fair. Precisamente, escasos d¨ªas despu¨¦s de abandonar la cl¨ªnica fue cuando particip¨® en el rodaje de la primera temporada del reality show The Simple Life, que protagoniz¨® junto a su amiga Paris Hilton. Limpia y, ahora s¨ª, con el apoyo incondicional de su familia, Nicole se convirti¨® por m¨¦ritos propios en una estrella de la peque?a pantalla.