La UE confirma como causa "m¨¢s probable" del brote de 'E.coli' un lote de semillas egipcias
Recomienda no cultivar estos productos para uso personal ni consumir brotes germinados que no est¨¦n cocinados
La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha confirmado hoy que un lote de semillas de fenogreco o alholva (Trigonella foenum-graecum) para producir brotes importado desde Egipto por varios pa¨ªses europeos, entre ellos Espa?a, es el "v¨ªnculo com¨²n m¨¢s probable" entre los brotes de la bacteria intestinal E.coli O104 registrados en Alemania y Francia. No obstante, la Agencia destaca que "no puede excluirse que otros lotes de fenogreco importados de Egipto durante el periodo 2009-2011 puedan estar implicados".
La EFSA publica hoy en un informe esta conclusi¨®n, a la que ha llegado el grupo de trabajo creado para detectar el origen de los focos infecciosos. El organismo recomienda a la Comisi¨®n Europea que haga todos los esfuerzos necesarios para evitar que los ciudadanos se expongan al consumo de semillas sospechosas y que se haga un seguimiento exhaustivo en todos los Estados miembros que hayan podido recibir alguna de estas partidas. Adem¨¢s, pide a los ciudadanos que no cultiven brotes para consumo propio, ni coman brotes o semillas germinadas a menos que hayan sido cocinados.
Los brotes de esa cepa de E.coli se iniciaron en mayo en Alemania y en junio en Francia. Hasta el momento se han producido 48 muertes en Alemania y una en Suecia a causa de esta mutaci¨®n da?ina de la bacteria, que ocasiona diarreas sanguinolentas y el s¨ªndrome ur¨¦mico hemol¨ªtico (HUS). En total, se ha informado de 4.178 casos en pa¨ªses de la UE, Noruega y Suiza.
El Sistema de Alerta R¨¢pida de Alimentos y Piensos (RASFF) de la UE ya advirti¨® a los Estados miembros el pasado 30 de junio de que el origen de los brotes de E.coli pod¨ªa estar en semillas importadas de Egipto, al hilo de la publicaci¨®n por parte de la EFSA de un primer informe sobre la causa de la infecci¨®n. Las autoridades europeas indicaron entonces que las semillas habr¨ªan entrado al mercado comunitario a trav¨¦s de Italia, desde donde habr¨ªan sido distribuidas a Espa?a, Alemania, Francia, Reino Unido, Holanda y Austria. El Ministerio de Agricultura de Egipto rechaz¨® el pasado viernes tal extremo, y asegur¨® que la presencia de esa bacteria en Egipto "no se ha demostrado en absoluto", ya que, dijo, no se ha registrado ning¨²n caso de E.coli en el pa¨ªs.
El fenogreco o alholva es una leguminosa que se utiliza en actividades culinarias a la que se atribuyen propiedades adelgazantes y facultades de reconstituyente sexual.
En un primer momento, las autoridades de Hamburgo atribuyeron err¨®neamente el foco del brote a pepinos procedentes de Andaluc¨ªa, lo que desat¨® la alarma sanitaria contra esas hortalizas y provoc¨® cuantiosas p¨¦rdidas econ¨®micas al sector hortofrut¨ªcola espa?ol.
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