?Deben los pensionistas pagar un porcentaje de los medicamentos?

Como ya hemos dicho en numerosas ocasiones estamos en una situaci¨®n muy complicada. Tenemos que hacer el mayor ajuste fiscal de nuestra historia con la de los mercados de capitales al acecho. En este caso nos gustar¨ªa centrarnos en una medida que parece que esta barajando el Gobierno y que nos parece razonable, como es la introducci¨®n de un copago farmac¨¦utico en funci¨®n de la renta.

En primer lugar se?alar que actual sistema de copago farmac¨¦utico no respeta el principio de equidad al no vincular las exenciones al nivel de renta de los pacientes. Adem¨¢s la exenci¨®n total de los jubilados no fomenta la corresponsabilidad en la utilizaci¨®n de los medicamentos. Es decir, en la actualidad todos los ciudadanos que no son pensionistas pagan el 40% del precio del medicamento (excepto los enfermos cr¨®nicos que pagan un 10% y los funcionarios que pagan un 30% tanto si est¨¢n en activo como si est¨¢n jubilados). ?Tiene esto alg¨²n sentido? ?Tiene sentido que un jubilado que cobra la pensi¨®n m¨¢xima no pague nada mientras que un desempleado sin prestaci¨®n tenga que pagar el 40%?; ?tiene sentido que un pensionista de clases pasivas pague un 30% de las recetas mientras que un pensionista del R¨¦gimen General no pague nada?.

Claramente no tiene ning¨²n sentido desde el punto de vista de la equidad. Probablemente, para conseguir la equidad seria necesario modular el copago en funci¨®n de la renta tanto para los activos como para los jubilados. Es decir, aunque el pago medio de los activos sea el 40% este deber¨ªa ser mas alto para un asalariado con un salario alto que para un desempleado al que se le ha agotado la prestaci¨®n. No obstante, para hacer una primera estimaci¨®n de cuanto podr¨ªamos ahorrarnos con esta medida nos vamos a centrar en los jubilados. Evidentemente el Gobierno con los datos de que dispone podr¨¢ evaluar la medida de forma mas precisa que nosotros. Por este motivo los n¨²meros que salen de esta estimaci¨®n aunque sirven para hacernos una primera idea de su potencial, deben tomarse con cautela. Consideremos la siguiente propuesta concreta:

Los pensionistas de Muface pagan el 30% y consumen menos

• Los pensionistas que no lleguen a la pensi¨®n media (que es de 7800 euros al a?o) sigue sin pagar nada. Este colectivo es de aproximadamente 2,6 millones de pasionistas.
• Los que est¨¢n entre 1 y 1,5 la pensi¨®n media paguen el 10% del coste de los medicamentos. En este tramo hay 3,4 millones de pensionistas.
• Los que est¨¢n entre 1,5 y 2 veces la pensi¨®n media paguen el 20% de las recetas. Aqu¨ª hay aproximadamente hay 900 mil personas.
• Los que est¨¢n entre 2 y 2,5 veces la pensi¨®n media que paguen el 30% del coste de las recetas, aproximadamente hay 600 mil personas.
• Los que est¨¢n por encima de 2,5 veces la pensi¨®n media que paguen como el resto de ciudadanos, es decir, el 40% del coste. Por encima de este nivel hay aproximadamente 1,3 millones de personas.

En primer lugar se?alar que los datos de las pensiones viene de la Agencia Tributaria del a?o 2010? se refiere ¨²nicamente a las pensiones, y por supuesto no es toda la renta de los pensionistas. Es decir para ganar en equidad la modulaci¨®n del copago no solo tiene que tener en cuenta la pensi¨®n sino tambi¨¦n tiene que tener en cuenta los siguientes elementos: 1) las otras rentas del jubilado(fondos de pensiones privados, rentas de capital, etc.); 2) si el pensionista vive con una persona a su cargo o no; 3) si se trata de un enfermo cr¨®nico. Esta claro que si tiene otra persona a su cargo o si se trata de un enfermo cr¨®nico el copago debe ser mucho menor al mostrado en la tabla. Por desgracia nosotros no disponemos de esta informaci¨®n. Si tuvi¨¦ramos en cuenta 1) el ahorro seria aun mayor que el que presentamos mientras que si tuvi¨¦ramos en cuenta 2) y 3) el ahorro seria menor. Como dec¨ªa anteriormente solo el Gobierno tiene la informaci¨®n precisa para realizar una evaluaci¨®n m¨¢s rigurosa. Pero sigamos con nuestra simulaci¨®n.

?Para entender la simulaci¨®n es importante ver lo supuestos que est¨¢n detr¨¢s de ella.

• El gasto publico en recetas en el a?o 2011 fue de 11.136 millones. Sabemos que el 80% de este gasto es gasto de pensionistas y por lo tanto el gasto medio anual de cada pensionista asciende a 980 euros.

• El ahorro se produce por dos v¨ªas: i) la v¨ªa directa, es decir porque el pensionista se hace cargo de un % del coste del medicamento, y ii) la v¨ªa inducida porque al tener que pagar una parte aumenta la corresponsabilidad en la utilizaci¨®n de los medicamentos reduci¨¦ndose la demanda.

• No tenemos datos sobre la elasticidad precio de la demanda del medicamento, pero tenemos una informaci¨®n valiosa para hacernos una idea. Los pensionistas del Muface que pagan un 30% del coste del medicamento sabemos que consumen un 25% menos. Vamos a utilizar esta informaci¨®n para calcular el ahorro inducido v¨ªa menor demanda.

Con esta propuesta que mejorar¨ªa la equidad del sistema se consigue ahorrar m¨¢s de 1.900 millones de euros, casi repartido en partes iguales entre el ahorro inducido y el ahorro directo. Alguien pensar¨¢ que es un ahorro peque?o. Pero en nuestra opini¨®n es precisamente as¨ª introduciendo nuevas medidas que nos parezcan razonables la mejor forma de ajustar nuestro gasto. Y bueno con estos 1.900 millones nos pod¨ªamos haber ahorrado la reducci¨®n de 1.300 millones de ca¨ªda en la I+D civil y los 530 millones de la reducci¨®n en la Educaci¨®n.

Jos¨¦ Ignacio Conde-Ruiz y Juan Rubio son economistas de Fedea.