Crece la brecha en la esperanza de vida entre mujeres de pa¨ªses ricos y pobres

Las principales causas de muerte de las mujeres mayores de 50 a?os son b¨¢sicamente las mismas en todo el mundo: tumores y problemas cardiovasculares. Sin embargo, mientras en los pa¨ªses desarrollados han mejorado en las ¨²ltimas d¨¦cadas la atenci¨®n a estas patolog¨ªas y, por ello, ha aumentado la expectativa de vida femenina, en los pa¨ªses en desarrollo la situaci¨®n es distinta. Un informe de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud presentado hoy refleja este escenario y alerta sobre c¨®mo esta disparidad ha influido en el aumento de la brecha entre la esperanza de vida entre las mujeres que viven en pa¨ªses ricos y en pa¨ªses pobres.

El documento destaca c¨®mo en los ¨²ltimos 20 y 30 a?os, las mejoras en la detecci¨®n y el tratamiento de los tumores (especialmente c¨¢ncer de colon, mama y c¨¦rvix), los infartos y el resto de enfermedades cardiocirculatorias, as¨ª como la diabetes, se ha traducido en el aumento de a?os vividos en los pa¨ªses desarrollados. ¡°Hemos visto que la mejora en la esperanza de vida es mucho mayor en los pa¨ªses ricos que en los de menos ingresos. La disparidad es cada vez mayor¡±, apunta John Beard, director del departamento de Envejecimiento y Ciclo de la Vida de la OMS y coautor del trabajo.

En 30 a?os, las medidas sanitarias desarrolladas han supuesto un incremento de la expectativa de vida en Alemania hasta los 84 a?os, mientras que en Jap¨®n puede esperar a vivir hasta los 88 a?os. Frente a ello, en Sud¨¢frica es de 73 a?os y 80 en M¨¦xico.

El estudio, uno de los pocos centrados en mujeres por encima de los 50 a?os, destaca la ¡°reducci¨®n sustancial¡± de la mortalidad materna en los pa¨ªses con ingresos medios y bajos, lo que se ha traducido, al vivir m¨¢s, en un mayor n¨²mero de mujeres maduras que desarrollan enfermedades como tumores, diabetes o hipertensi¨®n que deben ser tratadas. Los autores del informe advierten de la necesidad de los sistemas sanitarios de estos pa¨ªses de adaptarse a las necesidades sanitarias de su poblaci¨®n y mejorar la prevenci¨®n, detecci¨®n y tratamiento de enfermedades no transmisibles, que son ¡°inadecuadas¡± en muchos de estos pa¨ªses.

Mientras, por ejemplo en pa¨ªses africanos pueda haber servicios de atenci¨®n del sida o se ha mejorado la asistencia durante el embarazo y el parto, en muchas zonas no hay servicios de detecci¨®n y tratamiento del c¨¢ncer de mama, o la hipertensi¨®n. ¡°Las mujeres con enfermedad cardiovascular o c¨¢ncer necesitan la misma atenci¨®n cr¨®nica que los pacientes con VIH/sida¡±, indican los autores.

Adem¨¢s de advertir de que las muertes por este tipo de procesos tienen lugar en edades m¨¢s tempranas que en los pa¨ªses m¨¢s desarrollados, los expertos de la OMS reclaman potenciar la? detecci¨®n de estas enfermedades. ¡°Se podr¨ªa prestar m¨¢s atenci¨®n a la diabetes gestacional en las unidades de maternidad para prevenir futuros casos de diabetes en estas mujeres¡±, apunta Beard. Tambi¨¦n mejorar la prevenci¨®n. Por ejemplo, cambiar la exposici¨®n de las mujeres en las primeras etapas de su vida a factores de riesgo relacionados con la salud sexual, el tabaco y el uso nocivo del alcohol.

En estos momentos hay 280 millones de mujeres de 50 a?os y m¨¢s viviendo en pa¨ªses en desarrollo y 550 en pa¨ªses desarrollados. En 2050 las previsiones de la OMS apuntan a que casi el 20% de la poblaci¨®n mundial sea mujeres de m¨¢s de 50 a?os con una distribuci¨®n mucho m¨¢s desigual que en la actual: 379 vivir¨¢n en pa¨ªses ricos y 1.500 en zonas menos pr¨®speras.