¡°Solo despertamos cuando la amenaza afecta a pa¨ªses desarrollados¡±

Jos¨¦ Mar¨ªa Mart¨ªn Moreno, catedr¨¢tico de Medicina Preventiva y Salud P¨²blica de la Universidad de Valencia y asesor de la OMS, considera plenamente justificada la declaraci¨®n de emergencia internacional por el ¨¦bola, aunque cree que, tanto por solidaridad como por prevenci¨®n, se deber¨ªa haber hecho antes.

Pregunta. ?Existe peligro de contagio en Europa?

Respuesta. Pese al alarmismo que se ha desatado, es relativamente improbable que se produzca una diseminaci¨®n. Tenemos los protocolos y los equipos de protecci¨®n necesarios y no es una enfermedad f¨¢cil de contagiar en nuestro entorno, teniendo en cuenta que el virus es transmitido al ser humano por animales salvajes y se propaga por contacto directo con sangre, l¨ªquidos org¨¢nicos o tejidos de las personas infectadas. Aunque siempre queda espacio para un m¨ªnimo riesgo, no creo que est¨¦ justificada la histeria ni la b¨²squeda de p¨®cimas o medicamentos milagrosos que hacen subir las acciones de compa?¨ªas de forma repentina porque se han puesto ahora a intentar encontrar el ¡°remedio m¨¢gico¡± que nos va a salvar de este flagelo, cuando esta enfermedad fue descubierta en 1976 y parece que hasta ahora no hab¨ªa habido mucho inter¨¦s en encontrar soluciones.

P. ?Qu¨¦ implica la notificaci¨®n de emergencia de salud p¨²blica internacional?

R. El reglamento define esta situaci¨®n como un ¡°evento extraordinario¡± que constituya ¡°un riesgo para la salud p¨²blica de otros Estados a causa de la propagaci¨®n internacional de una enfermedad, y podr¨ªa exigir una respuesta internacional coordinada¡±. Personalmente creo que en el caso actual se dan todas las condiciones para hacer esa declaraci¨®n con determinaci¨®n, pero sin alarmismos innecesarios. Las consecuencias de la propagaci¨®n internacional son particularmente graves en vista de la virulencia del virus y de sus patrones de transmisi¨®n.

P. ?Se ha hecho a tiempo?

R. Sinceramente, creo que llega un poco m¨¢s tarde de lo que habr¨ªa sido deseable. Es triste saber que ha habido desde hace ya semanas o meses transmisi¨®n de persona a persona al menos en Guinea, Liberia, Sierra Leona y Nigeria, que ya han fallecido casi mil personas, y solo cuando se percibe que la amenaza podr¨ªa afectar a los pa¨ªses denominados ¡°desarrollados¡± es cuando ¡°nos despertamos¡± y proponemos acciones que, a mi juicio y con el debido respeto, podr¨ªan haberse tomado antes. No solo por ¨¦tica y solidaridad, sino adem¨¢s por nuestro propio bien. Apoyar los sistemas de salud de los pa¨ªses que lo necesitan contribuye a que estos puedan controlar este tipo de enfermedades emergentes en su origen, y por lo tanto a que no lleguen a diseminarse. La negligencia, la dilaci¨®n y la falta de solidaridad al final son m¨¢s costosas.

P. ?Echa en falta alguna medida?

R. La verdad es que s¨ª. La OMS ha emitido informes en los que explica que ¡°cuando los m¨¦dicos determinan que los pacientes pueden regresar a su hogar es porque ya no pueden propagar el virus¡±. Pero tambi¨¦n advierte que ¡°los hombres pueden seguir transmitiendo el virus por el semen hasta siete semanas despu¨¦s de la recuperaci¨®n cl¨ªnica¡±. Habr¨ªa sido importante a?adir en la declaraci¨®n la recomendaci¨®n a los hombres que hayan podido estar afectados de evitar mantener relaciones sexuales en ese plazo o de utilizar preservativos.