El dudoso negocio de la criopreservaci¨®n de humanos
Una empresa de Valencia ofrece congelar cad¨¢veres durante un siglo
La Generalitat Valenciana investiga a Cecryon, la empresa que acaba de instalarse en el municipio de Riba-roja y ofrece a sus clientes criopreservar sus cuerpos a 196 grados bajo cero durante un siglo para resucitarlos entonces si la tecnolog¨ªa lo permite, una esperanza que la inmensa mayor¨ªa de los cient¨ªficos considera completamente infundada.
La Direcci¨®n General de Consumo de la Generalitat quiere saber qu¨¦ promete exactamente la empresa a los clientes, por si puede constituir un enga?o como el de las llamadas pulseras milagro que se pusieron de moda hace unos a?os. El expediente informativo, abierto de oficio, pretende aclarar c¨®mo piensa asegurar el cumplimiento del objeto del contrato durante un siglo y c¨®mo va a garantizar que los cad¨¢veres no acaban descongelados anticipadamente si la compa?¨ªa quiebra.
Los directivos de la empresa afirman que advierten a sus potenciales clientes de que hoy no existe una tecnolog¨ªa capaz de revivir a alguien que ha muerto y posteriormente ha sido congelado, pero que creen que en el futuro s¨ª ser¨¢ posible. La p¨¢gina web de Cecryon califica ese plazo de ¡°relativamente cercano¡±. El primer ejecutivo de Cecryon, Javier Tapia, a?ade que la compa?¨ªa crear¨¢ una fundaci¨®n, financiada con una parte de los 200.000 euros que paguen los clientes, cuya misi¨®n ser¨¢ asegurar la conservaci¨®n de los cuerpos si la empresa tiene problemas.
En el mundo solo hay constancia de criopreservaciones humanas en Estados Unidos, Rusia y China. En total no llegan al medio millar. Que el pr¨®ximo emplazamiento vaya a ser el antiguo tanatorio blanco de una planta situado en un rinc¨®n del pol¨ªgono industrial L'Oliveral, justo al lado de la A-3 y a 20 kil¨®metros de Valencia, parece a primera vista una idea loca y condenada a estrellarse contra la normativa de sanidad mortuoria. El centro no dispone a¨²n de todos los permisos para abrir. Pero Pedro Gil, el abogado del despacho Cuatrecasas que asesora a la empresa, dice que el lugar fue cuidadosamente elegido.
El letrado explica que la Comunidad Valenciana es la ¨²nica autonom¨ªa, entre las varias que analizaron, que contempla que el destino de un cad¨¢ver puede ser, adem¨¢s de la inhumaci¨®n y la incineraci¨®n, la ¡°preservaci¨®n¡±. As¨ª, sin m¨¢s detalles, figura en un decreto de 2005 firmado por el entonces presidente de la Generalitat Francisco Camps, del PP. El abogado tambi¨¦n indica que la parcela de Riba-roja fue seleccionada porque su calificaci¨®n urban¨ªstica es compatible con la actividad de cementerio. Cecryon se la compr¨® a Cajamar, que se qued¨® con ella durante la crisis despu¨¦s de que su anterior propietario no pudiera hacer frente a las deudas.
La Consejer¨ªa de Sanidad Universal es reacia a ofrecer una respuesta clara a la pregunta de si la iniciativa es o no legal y si la va a permitir. Una portavoz se limita a responder que no est¨¢ regulada. El abogado de Cuatrecasas asegura que hace dos a?os solicitaron a la consejer¨ªa permiso para abrir el centro y esta lo autoriz¨® por escrito, advirtiendo que tambi¨¦n deb¨ªan pedir licencia municipal. El concejal de Fomento Econ¨®mico del Ayuntamiento de Riba-roja, Rafael Folgado, subraya que para conceder el permiso Cecryon tiene que obtener primero un informe favorable de la polic¨ªa de sanidad mortuoria, que depende de la Generalitat. La compa?¨ªa espera obtenerlo y estar operativa a principios de este a?o. Y anuncia que, en caso contrario, acudir¨¢ a los tribunales y reclamar¨¢ una indemnizaci¨®n por la inversi¨®n realizada, que asciende, seg¨²n Tapia, a un mill¨®n y medio de euros.
Evidencia cient¨ªfica en contra
Ante la evidencia cient¨ªfica en contra de la resurrecci¨®n de cad¨¢veres, el consejero delegado de Cecryon menciona un art¨ªculo publicado en el MIT Technology Review firmado por cuatro autores que pide mantener ¡°la mente abierta¡± hacia la criogenia. Pero el art¨ªculo es una respuesta a otro, publicado en el mismo medio, que la descalifica por completo. En EE UU, donde la t¨¦cnica comenz¨® a ensayarse hace m¨¢s de 40 a?os, voces autorizadas como la del neurocient¨ªfico de la Universidad de Columbia Kenneth D. Miller censuran la confusi¨®n interesada que alientan los partidarios de la criopreservaci¨®n entre lo que es meramente concebible y lo que es realista.
El abogado de Cecryon resalta, para defender la legalidad del negocio, que la actividad prevista, al menos durante un largo tiempo, ser¨¢ solo funeraria: mantener los cuerpos sumergidos en nitr¨®geno l¨ªquido. Como de momento no se va a intentar reanimarlos, el centro no est¨¢ sujeto a la normativa sanitaria exigible, por ejemplo, para congelar ¨®vulos, sostiene.
Cecryon asegura haber destinado un mill¨®n de euros a comprar y habilitar el inmueble y otro medio mill¨®n a adquirir el equipo tecnol¨®gico, la mayor parte del cual se fabrica bajo pedido y todav¨ªa no est¨¢ en Riba-roja.
Antiguo due?o de un centro de formaci¨®n en inform¨¢tica de X¨¤tiva, donde lleg¨® de ni?o desde Granada, Tapia, de 39 a?os, sue?a con que un d¨ªa Cecryon albergar¨¢ un millar de cuerpos vitrificados, incluido el suyo. Afirma que por el momento van a instalar tres crioc¨¢psulas y muestra en su m¨®vil supuestas fotos de la primera, producida por un proveedor que no quiere identificar.
Varias personas, prosigue Tapia, se han interesado por las condiciones. ¡°El precio es de 200.000 euros, IVA aparte. 40.000 se pagan a la firma del contrato y los otros 160.000 quedan pignorados en el banco hasta que se concrete el servicio¡±, explica el empresario, que tiene el 53% de la compa?¨ªa. La incubadora Demium es propietaria del 15% y el resto pertenece a varios accionistas cuya identidad Tapia prefiere no revelar.
El patrimonio ante una resurrecci¨®n imposible
La principal consulta legal que plantean las personas que se han interesado por los servicios de criopreservaci¨®n de Cecryon es qu¨¦ pasar¨¢ con su patrimonio si efectivamente resucitan, seg¨²n el abogado de Cuatrecasas Pedro Gil. El despacho asegura que ha perfilado una modalidad de herencia fiduciaria. En ella, el causante establece en su testamento que si se cumple una condici¨®n, su regreso de entre los muertos, recuperar¨¢ una parte de su patrimonio.
La criopreservaci¨®n humana genera rechazo, cuando no desprecio intelectual, en el mundo cient¨ªfico. Este peri¨®dico pregunt¨® por ella a tres expertos durante el World Longevity Forum celebrado en Valencia a principios del mes de noviembre. ¡°Est¨¢ demostrado que una c¨¦lula o incluso un peque?o grupo de c¨¦lulas se pueden congelar, mantener bajo unos criterios de conservaci¨®n y luego descongelar y utilizar. Pero hacerlo con un organismo completo y que adem¨¢s est¨¢ muerto no tiene ninguna base cient¨ªfica¡±, respondi¨® el catedr¨¢tico de Fisiolog¨ªa de la Universidad de Valencia Federico Pallard¨®. ¡°A m¨ª me parece que no tiene mucho sentido. Yo no lo har¨ªa¡±, afirm¨® Mar¨ªa Blasco, directora del Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas. ¡°No hay nadie que haya criopreservado siquiera un rat¨®n. Cuando lo hagan y al medio a?o lo despierten, empezaremos a hablar¡±, zanj¨® el investigador en envejecimiento Jos¨¦ Vi?a.
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