La epidemia que ¡®avisa¡¯ por tel¨¦fono

El Servicio Canario de Salud (SCS) ha desarrollado un sistema, basado en las llamadas al tel¨¦fono de informaci¨®n sobre el coronavirus, que permite predecir con hasta cinco d¨ªas de anticipaci¨®n los casos positivos que van a producirse. La idea, alabada por su ingenio por los expertos consultados, destaca por su sencillez y potencial para mejorar la gesti¨®n de la epidemia.

¡°Vimos que hab¨ªa una correlaci¨®n interesante entre el n¨²mero de llamadas y los casos que diagnostic¨¢bamos d¨ªas m¨¢s tarde, as¨ª que encargamos un estudio a la Universidad de Las Palmas para corroborarlo¡±, explica Antonio ...

El Servicio Canario de Salud (SCS) ha desarrollado un sistema, basado en las llamadas al tel¨¦fono de informaci¨®n sobre el coronavirus, que permite predecir con hasta cinco d¨ªas de anticipaci¨®n los casos positivos que van a producirse. La idea, alabada por su ingenio por los expertos consultados, destaca por su sencillez y potencial para mejorar la gesti¨®n de la epidemia.

¡°Vimos que hab¨ªa una correlaci¨®n interesante entre el n¨²mero de llamadas y los casos que diagnostic¨¢bamos d¨ªas m¨¢s tarde, as¨ª que encargamos un estudio a la Universidad de Las Palmas para corroborarlo¡±, explica Antonio Olivera, director del SCS. ¡°En cierta manera es algo obvio, porque mucha gente llama cuando empieza a notar s¨ªntomas. Pero, que sepamos, nadie lo hab¨ªa medido ni hab¨ªa pensado en usarlo como herramienta de gesti¨®n¡±, a?ade. El Ministerio de Sanidad, tras tener conocimiento de la iniciativa por el propio Gobierno canario, ha solicitado ahora al SCS m¨¢s informaci¨®n para conocer el modelo.

Beatriz Gonz¨¢lez L¨®pez-Valc¨¢rcel, catedr¨¢tica de Econom¨ªa y miembro del grupo de expertos que asesora al Gobierno central sobre el coronavirus, fue la especialista que analiz¨® el caso. Descubri¨® que ¡°por cada 100 llamadas¡± nuevas ¡°pueden esperarse 2,4 diagn¨®sticos al cabo de cinco d¨ªas¡± confirmados en el laboratorio. Las llamadas tomadas como referencia son las clasificadas como nivel 2, aquellas en las que el paciente, tras identificarse y explicar su caso a un administrativo, es transferido a un profesional de enfermer¨ªa.

La correlaci¨®n entre las llamadas al tel¨¦fono habilitado por el SCS y los posteriores diagn¨®sticos es ¡°muy alta¡±, seg¨²n Gonz¨¢lez, del 80,1% en la provincia de Santa Cruz de Tenerife y del 82,7% en la de Las Palmas. ¡°Es un indicador muy simple e inmediato que constituye una fuente de informaci¨®n valios¨ªsima. Lo m¨¢s importante es que te permite preparar los dispositivos sanitarios con anticipaci¨®n, pero de forma ajustada, sin tener a gente improductiva¡±, a?ade esta experta. Canarias ha tenido 2.200 casos de covid-19 y 144 muertos.

El estudio m¨¢s reciente elaborado por el Instituto de Salud Carlos III, que ya cuenta con una muestra de casi 217.000 casos, indica que, de cada 100 personas diagnosticadas, 45 ser¨¢n hospitalizadas y 5,4 ingresar¨¢n en la UCI. Tambi¨¦n que pasan seis d¨ªas desde el inicio de los s¨ªntomas a que una persona sea hospitalizada y nueve a que ingrese en cuidados intensivos.

Olivera destaca la importancia que tiene sumar a todos los datos anteriores un colch¨®n de varios d¨ªas para preparar la respuesta del sistema sanitario. ¡°Este tipo de indicadores adelantados van a ser fundamentales en esta fase de desescalada¡±, explica el director del SCS.

Olivera y Gonz¨¢lez destacan que las ventajas del nuevo indicador van m¨¢s all¨¢. ¡°Ahora sabemos que pasan cinco d¨ªas de mediana desde que una persona llama hasta que le diagnosticamos el coronavirus por PCR. El reto es por tanto acelerar el proceso para hacer una detecci¨®n m¨¢s precoz de los casos. Tenemos que hacerlo en 24 o 48 horas, para iniciar antes las medidas de aislamiento y rastreo de contactos¡±, explica el primero.

Las fuentes consultadas destacan la importancia de dotar de los recursos necesarios a los tel¨¦fonos de informaci¨®n. Hace dos meses, con el inicio de la epidemia en Espa?a, estos servicios quedaron enseguida colapsados.

La gripe llega antes en Google

Las posibilidades que brinda la combinaci¨®n de las tecnolog¨ªas de informaci¨®n y la salud p¨²blica son casi infinitas. Pere Godoy, presidente de la Sociedad Espa?ola de Epidemiolog¨ªa (SEE), destaca el ¡°gran inter¨¦s predictivo¡± que tiene el nuevo indicador desarrollado por Canarias y recuerda que ¡°ya hay estudios que evidencian que las consultas realizadas en buscadores como Google sobre la gripe tambi¨¦n anticipan cuatro o cinco d¨ªas la oleada anual de esta enfermedad¡±.

Joan Ramon Villalb¨ª, de la Sociedad Espa?ola de Salud P¨²blica y Administraci¨®n Sanitaria, califica de ¡°sugestiva¡± la iniciativa ¡°porque proporciona datos sobre la evoluci¨®n de la enfermedad m¨¢s precoces que el sistema de vigilancia epidemiol¨®gica habitual, que se centra en casos confirmados¡±. ¡°Adem¨¢s¡±, destaca, ¡°son datos que se pueden obtener con relativamente poco esfuerzo a partir de los listados de los tel¨¦fonos de atenci¨®n de cada sistema auton¨®mico de salud¡±.

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