Los saneamientos, m¨¢s resistentes y sostenibles

Un elemento imprescindible en cualquier hogar del mundo. Acceder a un retrete es, seg¨²n Naciones Unidas, un derecho humano b¨¢sico. Un salvavidas que evita la transmisi¨®n de numerosas enfermedades y, a la vez, un importante aliado para la salud p¨²blica. Porque aunque parezca incre¨ªble, a d¨ªa de hoy m¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n mundial (unos 4.200 millones de personas) carece de retretes en sus viviendas o sus sistemas de saneamiento son deficientes. Y cerca de 673 millones defecan al aire libre, ya que no pueden acceder a ning¨²n inodoro.

Tan serio es el asunto, que desde 2013, la ONU celebra cada 19 de noviembre el D¨ªa Mundial del Saneamiento (o del Retrete), con el objetivo de concienciar a la sociedad sobre la importancia de disponer de este elemento imprescindible para la salud humana. El reto est¨¢ alineado con el sexto de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) impulsados por Naciones Unidas, dirigido a garantizar el acceso universal al agua y saneamiento. Porque solo de esta manera podremos proteger y mantener nuestra seguridad sanitaria, y detener la propagaci¨®n de graves enfermedades infecciosas como la covid-19, el c¨®lera y la fiebre tifoidea.

El cambio clim¨¢tico, adem¨¢s, agrava la situaci¨®n, ya que supone una amenaza para que los retretes puedan cumplir correctamente con su funci¨®n. El motivo es evidente. Las inundaciones, las sequ¨ªas y el aumento del nivel del mar pueden da?ar cualquier parte de un sistema de saneamiento (como las tuber¨ªas, los tanques y las plantas de tratamiento, por ejemplo). Si esto ocurre, se esparcen las aguas residuales y se origina una emergencia de salud p¨²blica. De ah¨ª la importancia de contar con unos saneamientos resistentes y sostenibles, en un contexto en el que el cambio clim¨¢tico se intensifica.

Como experto global en los sectores de agua y residuos, SUEZ Espa?a es consciente de todos estos desaf¨ªos y ha impulsado distintas iniciativas encaminadas a garantizar el suministro de agua y saneamiento de calidad para todos, en l¨ªnea con el ODS 6 de la ONU. En la actualidad, la compa?¨ªa trata cada a?o un total de 1.082,1 hm3 de aguas residuales, lo que supone el 26,4% del total de estos deshechos l¨ªquidos. En la gesti¨®n del saneamiento, el grupo SUEZ aplica los principios b¨¢sicos de econom¨ªa circular para generar cero residuos y conseguir la autosuficiencia energ¨¦tica. Se trata de una actividad prioritaria para la compa?¨ªa, ya que el objetivo es devolver estas aguas residuales al medio ambiente en buenas condiciones y con una calidad acorde a la directiva europea.

SUEZ Espa?a tambi¨¦n impulsa la digitalizaci¨®n y las innovaciones tecnol¨®gicas para afrontar la emergencia clim¨¢tica. El desaf¨ªo es lograr que las ciudades evac¨²en un flujo cada vez mayor de aguas residuales y pluviales con el menor impacto ecol¨®gico. Este cambio de paradigma pasa por un planteamiento global que integre el alcantarillado con las depuradoras, con la finalidad de restituir las aguas captadas al medio natural en las mejores condiciones posibles. Hay que tener en cuenta que el agua de lluvia no est¨¢ limpia, especialmente en las grandes ciudades, debido sobre todo a las emisiones contaminantes procedentes del tr¨¢fico y la industria. Todo ello obliga a una evoluci¨®n en la gesti¨®n de las redes. Es necesario introducir sensores en toda la red, tratar de forma global los datos, elaborar programas de limpieza del alcantarillado y de gesti¨®n integral de tanques y dep¨®sitos.

Para ello, DINAPSIS ¨Cla red de centros de innovaci¨®n de SUEZ Espa?a¨C, desarrolla tecnolog¨ªa para contribuir a la extensi¨®n de ciudades inteligentes, sostenibles y resilientes. Mediante la digitalizaci¨®n de las operaciones vinculadas al ciclo integral del agua, DINAPSIS monitoriza en tiempo real las redes de distribuci¨®n de agua potable y de saneamiento, con el objetivo de mitigar el riesgo de inundaciones y reducir el impacto en el medio ambiente natural.

Aguas residuales contra la covid-19

Asimismo, en el contexto actual de crisis sanitaria, asegurar el acceso a fuentes de agua potable y servicios de saneamiento para todos es de vital importancia para garantizar la salud sanitaria y la higiene, as¨ª como para detener la propagaci¨®n de la covid-19.

En la lucha contra la pandemia, SUEZ Espa?a ha desarrollado City Sentinel, un sistema de vigilancia que permite realizar un seguimiento de la evoluci¨®n del virus en aguas residuales y anticiparse a la aparici¨®n de posibles nuevos brotes en la poblaci¨®n. Esta herramienta epidemiol¨®gica de alerta temprana es fundamental para identificar, de forma precoz, la presencia del SARS-CoV-2 y adoptar medidas efectivas inmediatas.

Cuidado con lo que arrojamos por las tuber¨ªas

Cada a?o, se arrojan por las tuber¨ªas del w¨¢ter y el fregadero desde colillas y aceite de cocina a productos para el cuidado personal (toallitas higi¨¦nicas, pa?ales, bastoncillos de algod¨®n, tampones...) y medicamentos. Estos desperdicios son responsables de numerosos problemas en la gesti¨®n de las aguas residuales, ya que provocan graves atascos en tuber¨ªas, infraestructuras p¨²blicas y redes de alcantarillado, equipos de bombeo y estaciones depuradoras. En una ciudad espa?ola de unos 300.000 habitantes se recogen alrededor de 10 kilos de estos residuos por persona al a?o.