Francia se moviliza ante la precariedad estudiantil generada por la pandemia

La primera vez siempre es dif¨ªcil. Verse en una fila junto a decenas, a veces centenares de personas, esperando bajo el fr¨ªo y la oscuridad para recoger una bolsa con comida resulta chocante para muchos. Pronto se acostumbran, y para algunos ya es una rutina.

¡°No tengo otra opci¨®n¡±, dec¨ªa hace unos d¨ªas Rayane, estudiante de cine de 22 a?os, mientras hac¨ªa cola, como cada semana desde hace meses, junto a otro medio millar de estudiantes ante un centro de reparto de alimentos en Par¨ªs. ¡°La bolsa con alimentos me da para comer bien dos d¨ªas, tres m¨¢ximo. Es una ayuda formidable¡±.

Las colas de estudiantes ante puntos de distribuci¨®n de alimentos gratuitos se han convertido en una de las im¨¢genes de la Francia de esta fase de la pandemia. Las im¨¢genes hacen visible la precariedad que sufre una parte de los 2,7 millones de estudiantes en Francia. Pero tambi¨¦n muestran la existencia en este pa¨ªs de s¨®lidas redes de seguridad (desde el Estado hasta las ONG) para paliar las necesidades m¨¢s urgentes.

¡°Siendo estudiante, es un poco dif¨ªcil pagarse el alquiler y alimentarse¡±, resume la marsellesa Lise, tambi¨¦n de 22 a?os, y alumna de segundo curso de foto y v¨ªdeo en un centro privado. ¡°Ahora mismo es dif¨ªcil encontrar trabajo. Yo tengo suerte porque mi familia me ayuda, pero el nivel de vida en Par¨ªs es alto, e incluso encontrar un apartamento es complicado¡±.

Algunos est¨¢n aqu¨ª porque se han quedado sin los empleos imprescindibles para pagar el alquiler o comprar en el supermercado. Otros, veintea?eros que empiezan a volar solos, son reticentes a pedir dinero a los padres, o buscan una alimentaci¨®n m¨¢s variada que los ¡°d¨ªas y d¨ªas¡±, como dice Lise, de pasta y arroz. El reparto, organizado por la asociaci¨®n Linkee, ofrece, dos veces por semana, un paquete con platos cocinados con carne o pescado y fruta y verduras. En los paquetes hay comida sobrante que, si no se distribuyese, ir¨ªa a la basura, y tambi¨¦n platos cocinados por chefs de restaurantes cerrados por las medidas contra el coronavirus.

Madrid, un oasis para unos franceses ansiosos de ocio y cultura

¡°Nos encontramos ante un p¨²blico que no est¨¢ acostumbrado, o que no esperaba encontrarse jam¨¢s en situaci¨®n de precariedad¡±, explica Julien Meimon, presidente de Linkee en el local estudiantil junto a las autopistas de circunvalaci¨®n de Par¨ªs donde cada lunes y jueves, desde el pasado octubre, reparte las bolsas con comida. ¡°Muchos estudiantes ten¨ªan trabajillos. Los perdieron durante el primer confinamiento. Nuestra tarea consiste en ayudarles a superar este momento¡±.

Las colas de estudiantes en Par¨ªs y en otras ciudades francesas son un problema pol¨ªtico para el presidente Emmanuel Macron. Los sucesivos confinamientos (entre marzo y mayo, y en oto?o) interrumpieron las clases presenciales y llevaron al cierre de muchas instalaciones universitarias, al contrario que las escuelas e institutos secundarios, abiertos desde junio.

En un pa¨ªs donde muchos estudiantes viven lejos de sus padres, en residencias o pisos compartidos, la pandemia limita las oportunidades para socializar y divertirse, y tambi¨¦n para aprender cara a cara junto a los profesores y compa?eros.

¡°No salen de la habitaci¨®n, no hay clases¡±, dice Sophie Berman, psic¨®loga reci¨¦n jubilada que, con otros colegas, ha acudido al centro de reparto de Linkee para echar una mano de forma desinteresada. Este lunes se entrevist¨® con cuatro en un despacho en el piso de arriba. ¡°Les preguntamos c¨®mo est¨¢n, intento escucharlos y encontrar soluciones¡±.

A las consecuencias psicol¨®gicas se suman las econ¨®micas. Con la clausura de bares y restaurantes han desaparecido empleos que tradicionalmente desempe?aban estudiantes. ¡°Es dif¨ªcil tener 20 a?os en 2020¡±, admiti¨® Macron en oto?o. ¡°Nunca dar¨¦ lecciones a nuestros j¨®venes. Son ellos quienes viven un sacrificio terrible. Ex¨¢menes anulados. Angustia por su formaci¨®n. Angustia por encontrar el primer trabajo¡±.

En enero, durante un encuentro con estudiantes, el presidente expres¨® el deseo de que cada estudiante pueda volver a las aulas una vez por semana. Y anunci¨® que podr¨¢n consumir dos comidas diarias a un euro cada una en los restaurantes universitarios. El precio, para los estudiantes no becados, era hasta ahora de 3,30 euros por comida. Macron tambi¨¦n anunci¨® la creaci¨®n del llamado cheque psi para financiar la visita al psic¨®logo o al psiquiatra.

Feres Belghith, director del Observatorio de la vida estudiantil, explica que, en los a?os previos a la pandemia el porcentaje de estudiantes que dec¨ªan pasar por dificultades financieras se mantuvo estable. Con la pandemia, aument¨®. Seg¨²n un sondeo de esta instituci¨®n, un 33% de estudiantes dice pasar por dificultades financieras y, de estos, un 16,8% dicen sufrir m¨¢s dificultades ahora que en tiempo normal. Un 19% ha reducido las compras de primera necesidad.