Reducir el desperdicio: la clave para alimentar el futuro

Alrededor de 1.300 millones de toneladas de alimentos, un tercio de la producci¨®n para el consumo humano, se desechan cada a?o en el planeta, seg¨²n la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO). El desperdicio tiene lugar a lo largo de toda la cadena de suministro, desde la producci¨®n agr¨ªcola hasta el consumo final en los hogares. Eso s¨ª, se derrocha mucha m¨¢s comida en el mundo industrializado que en los pa¨ªses en desarrollo: de acuerdo con la FAO, el desperdicio de alimentos por parte de los consumidores en Europa y Norteam¨¦rica ronda los 100 kilos por persona y a?o, mientras que en el ?frica subsahariana y Asia meridional y sudoriental es diez veces menor.

M¨¢s datos, estos m¨¢s cercanos y por tanto capaces de activar conciencias: en 2022, los hogares espa?oles desecharon un total de 1.170 millones de kilos o litros de productos alimenticios, seg¨²n cifras del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n. Concretamente, cada espa?ol tira anualmente a la basura unos 250 euros en comida no consumida. La buena noticia es que m¨¢s de 8 de cada 10 consumidores (85%) son conscientes de que este comportamiento tiene un impacto negativo en su econom¨ªa.

Mientras se produce este desaprovechamiento, entre 691 y 783 millones de personas pasaron hambre en la Tierra en 2022. En el caso de Espa?a, se estima que 6,2 millones de personas sufren inseguridad alimentaria, es decir, ¡°carecen de acceso regular a suficientes alimentos inocuos y nutritivos para un crecimiento y desarrollo normales y para llevar una vida activa y saludable¡±, seg¨²n la definici¨®n de la FAO. Esto puede deberse a la escasez de alimentos o a la falta de recursos para obtenerlos.

El problema arranca en el d¨ªa a d¨ªa

Son m¨²ltiples los factores que fomentan el desperdicio alimentario. Entre otros se encuentran el comportamiento durante la compra, preparaci¨®n y consumo de alimentos; las incidencias de transporte, log¨ªstica y almacenamiento; una inadecuada organizaci¨®n, coordinaci¨®n o falta de comunicaci¨®n entre los actores de la cadena alimentaria, as¨ª como las deficiencias en las condiciones de almacenamiento y control de temperatura para la conservaci¨®n de productos perecederos.

El papel de Tetra Pak para mitigar el desperdicio puede ser de gran utilidad y, por ello, nos comprometemos a ayudar a traccionar el cambio hacia sistemas alimentarios m¨¢s seguros, sostenibles y resilientes mediante nuestra experiencia y capacidades

Ramiro Ortiz, director general de Tetra Pak Iberia

En este sentido, destaca la funci¨®n de los envases y su industria para la mejor conservaci¨®n de los alimentos y la prolongaci¨®n de su vida ¨²til, un factor decisivo para evitar su p¨¦rdida. ¡°El papel de Tetra Pak para mitigar el desperdicio puede ser de gran utilidad y, por ello, nos comprometemos a ayudar a traccionar el cambio hacia sistemas alimentarios m¨¢s seguros, sostenibles y resilientes mediante nuestra experiencia y capacidades¡±, se?ala Ramiro Ortiz, director general de Tetra Pak Iberia, empresa l¨ªder mundial en proceso y envasado de alimentos y que cuenta con presencia en m¨¢s de 160 pa¨ªses y un amplio conocimiento de las cadenas de valor alimentarias.

El desperdicio de alimentos es otro indicio del consumo excesivo que amenaza la sostenibilidad (y, por tanto, supervivencia) del planeta, seg¨²n la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas (ONU). Esta deriva no solo tiene repercusiones econ¨®micas, sociales y humanitarias, sino tambi¨¦n ambientales. Malgastar alimentos y una producci¨®n excesiva contribuyen a la contaminaci¨®n de nuestro planeta. Esa ineficiencia aumenta exponencialmente el agotamiento de los recursos naturales, ya que consume alrededor del 25% de toda el agua utilizada por la agricultura, requiere una superficie de tierra agr¨ªcola superior al tama?o de China y genera hasta un 8% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero al a?o. Palabras (y cifras) mayores.

Abordar el problema es urgente y requiere pol¨ªticas espec¨ªficas, as¨ª como inversiones en tecnolog¨ªas, infraestructuras y ense?anza. De hecho, constituye una prioridad de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de la ONU, y entre sus metas se encuentra reducir a la mitad el desperdicio de alimentos per c¨¢pita en el mundo, proceso en el que intervienen los actores de las cadenas de producci¨®n y suministro. Entre los 17 objetivos de la Agenda 2030, el n¨²mero 12 persigue garantizar modalidades de consumo y producci¨®n sostenibles, algo fundamental para asegurar los medios de subsistencia de las generaciones actuales y futuras. La FAO reconoce que la industria de proceso y envasado de alimentos desempe?a un papel decisivo en la creaci¨®n de sistemas alimentarios m¨¢s eficientes y sostenibles.

Un resorte en cuatro ¨¢mbitos

En este contexto, Tetra Pak propone su campa?a Alimentemos el futuro, cuyo objetivo es contribuir a transformar los sistemas alimentarios mundiales para combatir el desperdicio y nutrir de forma sostenible a una poblaci¨®n mundial en crecimiento. Propone actuar en cuatro ¨¢mbitos: soluciones tecnol¨®gicas y de envasado, colaboraciones estrat¨¦gicas, concienciaci¨®n del ciudadano para el consumo responsable y aumento de la cooperaci¨®n p¨²blico-privada.

La iniciativa de Tetra Pak no solo va dirigida al conjunto de la sociedad, se materializa en proyectos espec¨ªficos. Y ese compromiso de la compa?¨ªa tambi¨¦n se refleja en una obsesi¨®n: reducir al m¨¢ximo la p¨¦rdida de alimentos durante su proceso y transformaci¨®n. ¡°El objetivo de Tetra Pak es lograr una reducci¨®n del 50% de la p¨¦rdida de producto en las l¨ªneas de proceso para 2030, en comparaci¨®n con 2019¡å, asegura Ramiro Ortiz. Ese anhelo de la mitad en seis a?os se traduce incluso en la cuidadosa selecci¨®n de alimentos y bebidas en sus restaurantes corporativos, as¨ª como la promoci¨®n de un consumo responsable entre sus empleados.

¡°Para frenar esta problem¨¢tica, tanto el sector p¨²blico como el privado desempe?an un papel esencial y se requieren esfuerzos en toda la cadena de valor de los alimentos, incluidos los consumidores. Estamos comprometidos a trabajar en colaboraci¨®n con todos los actores para lograr un cambio significativo y duradero en Espa?a. Juntos, podemos alimentar un futuro m¨¢s sostenible para todos¡±, concluye Ramiro Ortiz. El primer paso comienza en la compra, en el hogar, en las vacaciones, en la oficina¡­ y en el d¨ªa a d¨ªa.