Por qu¨¦ fotografiar la basura mejor¨® el funcionamiento de una planta de Navarra

Heidi Moreno y Carlos Tarragona son especialistas en medir lo que nadie se ha planteado. Fundadores de SpectralGeo, una empresa especialista en tecnolog¨ªa geoespacial, dedican su tiempo a desarrollar tecnolog¨ªas que son capaces de, por ejemplo, determinar al mil¨ªmetro el tama?o de una plantaci¨®n agr¨ªcola, algo vital para ajustar el riego y la cantidad de fertilizantes empleados, y por tanto hacer m¨¢s rentable y sostenible el negocio. ¡°Cuando empezamos era una idea fascinante. Se basaba en ver si la tecnolog¨ªa pod¨ªa aportar soluciones medioambientales teniendo en cuenta las necesidades de la sociedad¡±, afirma Moreno

Hace un a?o, este d¨²o de emprendedores cambi¨® de tercio y se embarc¨® en una nueva misi¨®n, esta vez en el mundo del reciclaje. ¡°El reto era utilizar toda la tecnolog¨ªa de la agricultura de precisi¨®n en el sector del reciclado de envases¡±, contin¨²a Moreno. Viajaron entonces a Navarra para dise?ar y desarrollar, en una planta de selecci¨®n de envases del municipio de Peralta, un sistema que, mediante c¨¢maras fotogr¨¢ficas y procesamiento de las im¨¢genes, pudiese calcular la densidad de los residuos que llegaban a la instalaci¨®n, una variable clave, les explicaron, para optimizar el proceso.

Pero, ?por qu¨¦ la densidad? La planta de Peralta recibe basura de toda Navarra, cerca de 60 toneladas al mes. Ese material (envases de pl¨¢stico, latas, briks) llega en distintas condiciones de compactaci¨®n y humedad, unas variables que condicionan la separaci¨®n. Las m¨¢quinas no separan con la misma facilidad un lote proveniente del norte pirenaico que uno de un gran n¨²cleo urbano. ¡°Antes ajust¨¢bamos la maquinaria en base a la experiencia previa. Ahora podemos calibrarla con datos exactos. Si un lote llega de una zona X con una densidad Y, inmediatamente sabemos qu¨¦ par¨¢metros tenemos que introducir¡±, explica Miguel ?ngel Arrastio, gerente de la instalaci¨®n.

Calibrar la maquinaria para sacarle todo el potencial y que no trabaje de m¨¢s o de menos es vital para mejorar del proceso. ¡°Conocer la densidad permite optimizar la velocidad de la maquinaria y evitar atascos del material, de forma que no haya parones entre l¨ªneas¡±, detalla Tarragona. Esa reducci¨®n de los atascos supone que las m¨¢quinas han ganado hasta un 20% de disponibilidad para separar residuos.

Moreno y Tarragona llegaron al mundo del reciclaje gracias a TheCircularLab, un centro de innovaci¨®n de econom¨ªa circular de Ecoembes. Aceptaron el reto de la planta de Peralta y desarrollaron parte de su proyecto en ese hub de emprendimiento ubicado en Logro?o. El sistema se ha demostrado eficaz e importable a otras plantas de selecci¨®n. ¡°Estamos muy satisfechos. Es un paso hacia el futuro de las plantas¡±, expresa Arrastio. ¡°Aqu¨ª encontramos un clima abierto a la innovaci¨®n. Y eso facilit¨® mucho las cosas¡±, a?ade Heidi. La tecnolog¨ªa forma parte del proyecto Planta 4.0, encaminado a digitalizar el proceso de selecci¨®n de envases y mejorar la medici¨®n de variables que, como la densidad, no se conoc¨ªan con exactitud hasta ahora.