?Cu¨¢nto me va a durar la nevera?

A todos nos gustar¨ªa saber cu¨¢nto nos va a durar la lavadora antes de comprarla y tener la certeza de que su reparaci¨®n ser¨¢ sencilla y no muy cara. Y que, adem¨¢s, todo ello se vincule a la garant¨ªa legal del producto para mayor seguridad. De esta forma, no solo se conseguir¨ªa alargar todo lo posible la vida ¨²til del producto y amortizar su precio, sino tambi¨¦n contribuir a un consumo responsable evitando la generaci¨®n constante de residuos.

De momento, los fabricantes y vendedores no est¨¢n obligados a ofrecer informaci¨®n sobre la durabilidad y reparabilidad de los productos, pero todo parece indicar que esta situaci¨®n cambiar¨¢ pronto. En primer lugar, gracias a las propias pruebas de fatiga que esos mismos fabricantes y proveedores realizan; despu¨¦s, a trav¨¦s de legislaciones europeas, enmarcadas en el Plan de Acci¨®n de Econom¨ªa Circular, y sus transposiciones a los Estados miembros, con la reclamaci¨®n de derechos que conllevan por parte de los consumidores. ?Qu¨¦ se est¨¢ haciendo en este sentido?

Garant¨ªas y piezas: se ampl¨ªan los plazos en 2022

Uno de los principales mecanismos legales sobre los productos es la garant¨ªa, que protege al que compra ante la adquisici¨®n de cualquier bien o servicio. Actualmente, en Espa?a esa garant¨ªa es de dos a?os, aunque a partir del 1 de enero de 2022 se ampliar¨¢ a tres. Esta modificaci¨®n de la Ley General de Defensa de los Consumidores y Usuarios ¨Caprobada el pasado mes de abril¨C tambi¨¦n extender¨¢ el plazo para demostrar la falta de conformidad con el producto, que hasta ahora era de seis meses. Como explica Enrique Garc¨ªa, portavoz de la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU): ¡°Antes, transcurrido ese periodo, muchos fabricantes y vendedores se negaban a la reparaci¨®n o reemplazo del producto porque alegaban que el fallo se deb¨ªa al mal uso por parte del consumidor¡±.

Como apunta el portavoz de OCU, en algunos casos la documentaci¨®n referente a la garant¨ªa puede generar cierta confusi¨®n entre los consumidores. Por ello, es importante saber qu¨¦ derechos nos otorga este instrumento legal y c¨®mo ejercerlos. De la misma forma, Garc¨ªa se?ala que los vendedores y fabricantes pueden ofrecer una garant¨ªa adicional y que, en cualquier caso, se suma al plazo ya establecido por ley. ¡°Se trata de una herramienta comercial para mejorar los servicios de posventa, muy com¨²n en el sector automovil¨ªstico¡±, pone de ejemplo Garc¨ªa. ¡°Nos ofrecen un periodo m¨¢s de garant¨ªa en el que se cubren ciertos aspectos, como pueden ser las revisiones gratuitas. Es un contrato que el vendedor y/o el fabricante, dependiendo de qui¨¦n lo haya ofrecido, deben cumplir¡±.

La calidad y el testeo, una suma de varias cosas

La calidad de un producto viene determinada por diferentes factores: los materiales con los que est¨¦ fabricado; el precio; el servicio prestado en la venta y posteriormente, su durabilidad y reparabilidad. As¨ª lo explica Sara del Pozo, ingeniera de Calidad de Producto de Leroy Merlin: ¡°En este sentido, es importante conocer la opini¨®n de los clientes sobre los productos pues, al final, son los que los utilizan directamente, y as¨ª detectar qu¨¦ aspectos se pueden mejorar¡±, apunta.

Una buena herramienta para conocer la fiabilidad de los productos son las rese?as de los usuarios aunque, como advierte Garc¨ªa, hay que tener cuidado con las opiniones falsas. Un estudio de OCU sobre valoraciones de productos y servicios comercializados a trav¨¦s de grandes plataformas como Amazon, Booking o TripAdvisor, revel¨® que algunas ¡°estaban influidas de manera significativa por opiniones interesadas¡±, lo que se conoce como fake reviews.

En el caso de Leroy Merlin, en su web se establece un sistema de rese?as que va de una a cinco estrellas en funci¨®n de la satisfacci¨®n hacia el producto y cuya fiabilidad se basa en que solo se puede acceder a ¨¦l con la referencia de compra de dicho art¨ªculo. Aquellos que frecuentemente obtienen tres o menos estrellas son testados en el UXLab de Leroy Merlin, un laboratorio pionero entre las grandes superficies en Espa?a y cuyos testeos sirven para mejorar la calidad de esos productos: ¡°Primero recogemos las opiniones sobre los mismos y, ya en el laboratorio, los sometemos a las pruebas pertinentes. Los resultados y las conclusiones nos sirven para mejorar esos fallos que est¨¢n influyendo en su vida ¨²til¡±, explica Carmen Mu?oz, ingeniera de Calidad de Producto de Leroy Merlin y responsable, junto a Sara del Pozo, de UXLab.

En UXLab tambi¨¦n acercan la composici¨®n y funcionamiento de los productos de las diferentes marcas de Leroy Merlin a sus clientes de dos maneras directas: bien mediante la organizaci¨®n de encuentros presenciales con ellos en la sede que el laboratorio tiene en Guadalajara, bien de forma digital, tras el env¨ªo de ese producto para su prueba al domicilio de los clientes. Como apunta Del Pozo: ¡°El objetivo es que puedan comprobar las prestaciones de cada uno y puedan comparar¡±.

Las normas y requisitos en la fabricaci¨®n de productos atienden principalmente a aspectos que conciernen a su seguridad, establecidos en la normativa europea, y sobre los que el fabricante s¨ª tiene la obligaci¨®n de certificar e informar. En cambio, en la actualidad, no existe ning¨²n instrumento legal que exija una informaci¨®n p¨²blica y veraz sobre la vida ¨²til aproximada de los productos.

En este sentido, UXLab es el laboratorio que cualquier consumidor desear¨ªa tener en su casa para comprobar que la informaci¨®n sobre la durabilidad de un producto que emite un fabricante es verdad porque, como explica el portavoz de OCU, ¡°de momento, solo nos podemos fiar de lo que dicen¡±. En el UXLab de Leroy Merlin, han comenzado a realizar ensayos en m¨¢s de 50 familias de productos con el objetivo de comprobar su durabilidad.

El 40% de los consumidores no opta por la reparaci¨®n

Otra informaci¨®n muy ¨²til para el consumidor y que actualmente tampoco se proporciona es la de la reparabilidad de los productos. Adem¨¢s de la ampliaci¨®n del plazo de garant¨ªa, se ha establecido una prolongaci¨®n del periodo en el que los fabricantes tienen que facilitar piezas para la reparaci¨®n de los productos, de cinco a diez a?os, que tambi¨¦n entrar¨¢ en vigor el 1 de enero de 2022. El Gobierno est¨¢ preparando adem¨¢s el ?ndice de Reparabilidad, una clasificaci¨®n de los electrodom¨¦sticos y otros tipos de art¨ªculos seg¨²n la disponibilidad de piezas de repuesto y su facilidad de desmontaje, entre otras variables. En Francia introdujeron un modelo similar en enero de este a?o.

Seg¨²n la OCU, el 40% de los consumidores afectados por un problema ni siquiera intenta que se lo reparen. Garc¨ªa argumenta: ¡°A veces, se debe al desconocimiento del consumidor sobre sus derechos en el periodo de garant¨ªa, y otras, al coste de la propia reparaci¨®n, que en algunos casos casi iguala el valor de un modelo nuevo¡±. Y a?ade: ¡°Hay que apostar por el ecodise?o, con el que se consiga acceder m¨¢s f¨¢cilmente al mecanismo de los productos y que consiga abaratar su reparaci¨®n¡±.

El ?ndice de Reparabilidad no tiene todav¨ªa fecha de ejecuci¨®n, pero desde la OCU celebran que se haya puesto en marcha porque creen que es fundamental establecer esta herramienta para el consumidor, ¡°que le permitir¨ªa ejercer su derecho a reparaci¨®n y poder optar por modelos de productos m¨¢s duraderos¡±. La organizaci¨®n de consumidores pide tambi¨¦n que tanto esta clasificaci¨®n como la informaci¨®n sobre la vida ¨²til aproximada del producto est¨¦n ligadas a la garant¨ªa legal del producto y se incorporen al etiquetado, que actualmente solo muestra datos obligatorios relacionados con la composici¨®n del producto y de su fabricante, y otras adicionales, como certificaciones privadas.

Desde UXLab consideran importante mejorar la informaci¨®n que se proporciona en el embalaje y el etiquetado. Por ello, tambi¨¦n comprueban que se muestre de una manera correcta y legible en aquellos productos que comercializan en Leroy Merlin.

¡°Todas estas herramientas que fomentan el consumo responsable van a llegar antes o despu¨¦s porque no son iniciativas individuales de pa¨ªses sino que, en el caso de la Uni¨®n Europea, es una estrategia com¨²n¡±, apunta Garc¨ªa. ¡°Con ello, se conseguir¨¢ un beneficio medioambiental y econ¨®mico desde el punto de vista de la escasez de materias primas que tenemos en Europa y la utilizaci¨®n de recursos energ¨¦ticos que se emplean para la producci¨®n de bienes y servicios¡±, concluye.