De aluminio, cart¨®n, vidrio o pl¨¢stico reciclado: ya hay envases para el agua m¨¢s sostenibles
En el marco del Proyecto Origen, Cabreiro¨¢ anuncia que a finales de 2021 el 100% de sus envases ser¨¢n circulares. Con esta iniciativa voluntaria se adelantan varios a?os a los plazos marcados por Europa para reutilizar pl¨¢sticos reciclados
El pl¨¢stico es un problema mundial. O, mejor dicho, el problema est¨¢ en su producci¨®n descontrolada y en la falta de una gesti¨®n circular a escala planetaria. Cada minuto se compran un mill¨®n de botellas de pl¨¢stico en el mundo. Ocho millones de toneladas de ese material acaban en los oc¨¦anos cada a?o. WWF indica que de seguir as¨ª en 2050 los oc¨¦anos albergar¨¢n m¨¢s kilos de pl¨¢stico que de peces. Dar una segunda vida al pl¨¢stico reducir¨ªa esas islas de pl¨¢stico que ya vagan por el mar. Para no llegar a un punto de no retorno en la Cumbre de Nairobi (2019) los pa¨ªses se comprometieron a una ¡®reducci¨®n significativa¡¯ de los productos pl¨¢sticos de un solo uso para el a?o 2030 y a buscar alternativas sostenibles y circulares.
La Uni¨®n Europea fue m¨¢s all¨¢ con la directiva 2019/904 eliminando los pl¨¢sticos de un solo uso para 2021. Tambi¨¦n determina que en 2025 el 25 % del pl¨¢stico de las botellas tendr¨¢ que ser de pl¨¢stico de varios usos, el ya conocido como PET reciclado o rPET. Para 2030 el objetivo ser¨¢ el 30%. Un margen generoso que da tiempo a las empresas para adaptarse, pero alarga la agon¨ªa del planeta. ¡°En Cabreiro¨¢ nos hemos tomado muy en serio dar el salto a la utilizaci¨®n de materiales reciclados, adelant¨¢ndonos varios a?os a los plazos marcados por las autoridades europeas. Para finales de este mismo a?o el 100% de nuestras botellas de pl¨¢stico ser¨¢n de pl¨¢stico reciclado, con lo que podemos afirmar que todos nuestros envases ser¨¢n reciclables y proceden de materiales reciclados¡±, declara ?lvaro Garc¨ªa de Quevedo, director del Negocio de Aguas de Hijos de Rivera, propietaria del manantial.
Econom¨ªa circular de las tres ¡®erres¡¯
Reducir, reciclar y reutilizar. Son las famosas tres ¡®erres¡¯ de la circularidad en las materias primas. Seg¨²n un informe de Naciones Unidas una econom¨ªa circular podr¨ªa reducir entre un 80 y un 99% los desechos industriales y entre un 79 y un 99% de sus emisiones.
En el marco de su Proyecto Origen, en el manantial de Cabreiro¨¢ esos tres pilares hacia los envases m¨¢s sostenibles se plasman en tres direcciones. Reutilizaci¨®n de los envases de vidrio retornables en el canal hosteler¨ªa, un plan que la empresa lleva a?os implementando con una inversi¨®n 2,5 millones de euros. Reducci¨®n del uso de pl¨¢stico o por el lanzamiento de nuevos envases que usan en cart¨®n o el aluminio. El ¨²ltimo gran paso en el reciclaje llegar¨¢ a finales de este a?o con el 100% de envases de pl¨¢stico en rPET. ¡°La apuesta por la circularidad de los envases es un camino sin retorno, tanto por nuestra propia autoexigencia como compa?¨ªa responsable, como por la demanda de los consumidores, cada vez m¨¢s conscientes de la necesidad de implicarse en proyectos que generen un impacto positivo en nuestro entorno¡±, destaca Garc¨ªa de Quevedo.
El pl¨¢stico se reinventa
En Cabreiro¨¢ huyen de demonizar al pl¨¢stico. Reconocen que tarda mucho m¨¢s en descomponerse que otros materiales, pero tambi¨¦n es m¨¢s ligero que sus alternativas a la hora de producir envases. ¡°Eso significa que su huella de carbono durante su ciclo de vida es menor. Lo importante es aprovechar sus ventajas y eliminar el problema de los residuos usando pl¨¢sticos reciclados, que son completamente seguros para uso alimentario. El problema del pl¨¢stico no es ese material en s¨ª, sino la irresponsabilidad de los seres humanos cuando se usa una vez y no se recicla¡±, recalca Garc¨ªa de Quevedo. Adoptar pl¨¢stico reciclado en todos sus formatos reducir¨¢ en un 72% la huella de carbono, evitar¨¢ la extracci¨®n de m¨¢s de 3.000 toneladas de petr¨®leo crudo y la emisi¨®n a la atm¨®sfera de m¨¢s de 4.500 toneladas de CO2.
Solo queda un peque?o gran contratiempo: el pl¨¢stico nuevo es m¨¢s barato que el reciclado, ya que parad¨®jicamente ¨¦ste requiere m¨¢s etapas para su elaboraci¨®n. El consumidor que apuesta por la circularidad se ve en la disyuntiva de pagar un poco m¨¢s por algo sostenible o ahorrar en la cesta de la compra. ¡°Al espa?ol le cuesta pagar m¨¢s por una botella de agua, por mucho que sea de pl¨¢stico reciclado si la competencia en el lineal se lo pone m¨¢s barato. En este sentido ha habido un enorme esfuerzo por parte del fabricante y por la nuestra para repercutirlo lo menos posible en el precio final. Por suerte tambi¨¦n hay una sensibilidad creciente entre los ciudadanos a la hora de valorar qu¨¦ impacto tienen sus objetos cotidianos en la sostenibilidad del planeta y no solo cu¨¢nto le cuestan en el bolsillo¡±.
El siguiente paso ser¨¢ dise?ar botellas en las que el tap¨®n no se separe del envase, uno de los objetivos que ya entran en los planes de la Uni¨®n Europea. Garc¨ªa de Quevedo recuerda que ¡°muchas veces se recicla el envase, pero los tapones acaban en el cubo de la basura convencional convirti¨¦ndose en un residuo que no se recicla, o por descuido, pudi¨¦ndose escapar para el medio ambiente¡±.
Imaginaci¨®n en el dise?o y la composici¨®n
La sostenibilidad no est¨¢ re?ida con el dise?o, tanto m¨¢s cuando apostar por l¨ªneas elegantes o creatividades novedosas aporta un valor a?adido al producto final. Cabreiro¨¢ lanzaba recientemente un envase de cart¨®n con una bolsa de ocho litros de agua y un peque?o grifo para uso dom¨¦stico. ¡°Supone un gran paso en t¨¦rminos de responsabilidad medioambiental: el cart¨®n es 100% reciclable y la bolsa interior lleva un 60% menos de pl¨¢stico que un bid¨®n convencional. Adem¨¢s, la geometr¨ªa del envase hace que sea f¨¢cil de apilar. Facilita la vida en casa porque ocupa menos volumen y reduce la huella de carbono en el transporte porque caben m¨¢s en el cami¨®n¡±, explica Garc¨ªa de Quevedo. A la hora de reciclar, la bolsa y el grifo van al contenedor amarillo y la caja, al de cartones (el azul).
El aluminio tambi¨¦n se suma a la familia de los nuevos envases responsables. Este material es infinitamente reciclable, ligero y resistente. Y es poco habitual en la hosteler¨ªa. ¡°Con esto llevamos un valor diferencial a la mesa. Se abre con tap¨®n corona tambi¨¦n reciclable¡±, apunta Garc¨ªa de Quevedo. Sacando pecho de sus ra¨ªces gallegas, este verano incorporan ilustraciones de lugares emblem¨¢ticos de Galicia, como la Catedral de Santiago, las Islas C¨ªes o los Ca?ones del Sil. Son muestras de que lo bonito no tiene por qu¨¦ no ser sostenible.
No hay suficiente pl¨¢stico reciclado
Una botella de pl¨¢stico PET puede tardar unos 1.000 a?os en degradarse, seg¨²n la Fundaci¨®n Aquae. El rPET o pl¨¢stico reciclado de las botellas de uso alimentario le ahorra al planeta ese trabajo y es una v¨ªa para no extenuar a¨²n m¨¢s el uso de materias primas. Sin embargo, pese a ser completamente seguro para el consumidor y alinearse con los objetivos de circularidad que propone Naciones Unidas, es un bien escaso.
Tanto es as¨ª que en Cabreiro¨¢ el paso al pl¨¢stico reciclado en la totalidad de sus formatos ha sido gradual: primero, los envases de 1, 1,5 y 2 litros y a finales de 2021, todos los dem¨¢s: 0,33, 0,5 y 0,75 litros. ¡°Hemos incorporado paulatinamente los envases de PET reciclado ya que en Espa?a a¨²n hay d¨¦ficit de este material. Si todas las compa?¨ªas envasadoras de agua mineral decidieran usarlo a la vez, no habr¨ªa suficiente material reciclado para todos, pues el uso del pl¨¢stico reciclado se destina no solo a botellas sino a otros materiales como bandejas para alimentos, l¨¢minas, textil, etc¡±, se?ala Garc¨ªa de Quevedo.
La demanda de pl¨¢stico reciclado no se ajusta a la oferta porque a¨²n hay botellas de pl¨¢stico que acaban en el cubo de la basura general. ¡°Nuestro deber como parte del proceso es educar al ciudadano para que ning¨²n envase se quede fuera del circuito. Afortunadamente vamos en la direcci¨®n correcta y cada a?o se recicla m¨¢s. A nadie le extra?a tener varios contenedores en casa: el de la basura general, la org¨¢nica, el de papel, el de pl¨¢sticos¡ La vida del planeta depende de esta decisi¨®n y de actuar ya¡±.