Jabugo con GPS

Son cerdos ib¨¦ricos, las estrellas de la ganader¨ªa extreme?a, y sus propietarios quieren saber en tiempo real d¨®nde est¨¢n, por d¨®nde se mueven y hasta qu¨¦ comen. Por eso, la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Extremadura trabaja en un proyecto para colocarles un GPS de ¨²ltima generaci¨®n.

Si la Facultad conoce perfectamente al cerdo ib¨¦rico, Orange, la empresa de telefon¨ªa m¨®vil, se ha unido a ellos para poner a su disposici¨®n lo m¨¢s actual de esta tecnolog¨ªa de seguimiento y control. El proyecto intenta paliar dos problemas: la carencia de mano de obra especializada, tanto en el sector del cerdo ib¨¦rico como en el resto de la ganader¨ªa extensiva, y la escasez de recursos naturales que, en el caso de la dehesa y el cerdo ib¨¦rico, cobra una dimensi¨®n especial, "ya que para la cr¨ªa de esta especie es imprescindible la disponibilidad de bellota y pasto", se?ala Miguel Aparicio, profesor de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Extremadura y responsable de la investigaci¨®n.

El proyecto, en fase de prueba no s¨®lo en Extremadura, sino tambi¨¦n en otras zonas como el Pa¨ªs Vasco, Salamanca o Pirineo, se comercializar¨¢ una vez sea factible la fabricaci¨®n en serie de estas unidades GPS. La aplicaci¨®n de esta tecnolog¨ªa puede llegar a cualquier animal de ganader¨ªa extensiva. S¨®lo hace falta saber cu¨¢les son las prioridades del ganadero, dependiendo de si su caba?a es de porcino, ovino, bovino o toro bravo. "Por ejemplo, a un ganadero del norte, m¨¢s que saber qu¨¦ come su ganado, lo que le interesar¨¢ conocer es d¨®nde est¨¢n sus vacas en la monta?a y evitar desplazamientos que, a veces, pueden durar d¨ªas", comenta Pablo G¨®mez de Olea, responsable de Innovaci¨®n de Orange.

Una idea, una realidad

Miguel Aparicio comenz¨® en 2002 a investigar sobre el sistema de monitorizaci¨®n del ganado en r¨¦gimen extensivo. Al principio, Aparicio y su equipo utilizaban dispositivos aut¨®nomos, que colocaban a los animales y que recuperaban despu¨¦s, para descargar la informaci¨®n y estudiar a posteriori los movimientos del animal. Las limitaciones de esos aparatos y la necesidad de no interferir en el comportamiento de los ejemplares fueron determinantes para que los investigadores se propusieran superar la barrera tecnol¨®gica. "Necesit¨¢bamos equipos con mayor capacidad operativa y planteamos la idea, loca en aquel momento, de ver al animal en tiempo real", comenta el investigador. Poco tiempo despu¨¦s, los cient¨ªficos contactaban con Orange.

Con los nuevos dispositivos de la empresa de telefon¨ªa, los ganaderos podr¨¢n saber casi en tiempo real y desde una consola o un ordenador colocado en casa d¨®nde est¨¢ el ganado, por qu¨¦ zonas se ha desplazado, cu¨¢l es su temperatura y hasta su ritmo cardiaco y respiratorio. "Con esos datos podemos extraer conclusiones que ayuden a la mejora de la explotaci¨®n, las condiciones de trabajo de los ganaderos o el aprovechamiento sostenible de los recursos en ecosistemas ¨²nicos, como la dehesa extreme?a", comenta Aparicio. Las nuevas tecnolog¨ªas prometen revolucionar nuestros campos. El resultado est¨¢ por ver.