Nicholas Negroponte: "Twitter me parece una moda pasajera"

El arquitecto y evangelizador tecnol¨®gico puso en marcha un centro tecnol¨®gico de referencia mundial, el MediaLab del MIT, en Boston. Desde hace m¨¢s de una d¨¦cada ha hecho de la educaci¨®n su bandera. Su ¨²ltima cruzada fue la creaci¨®n de un ordenador de reducidas dimensiones y menos de cien d¨®lares para los ni?os en pa¨ªses pobres. Esta labor ha sido reconocida con un doctorado honoris causa por la Universidad Camilo Jos¨¦ Cela de Madrid.

Pregunta. ?Qu¨¦ siente al ver el floreciente mercado de netbooks, una invenci¨®n suya pero con otra finalidad?

Respuesta. El contexto de uso es diferente. Solo se han quedado en la forma, no en el fondo. Cada ma?ana me planteo si estoy solucionando los problemas como los dem¨¢s. Si la respuesta es s¨ª, tengo que volver a buscar soluciones. Quiero hacer las cosas al margen del mercado. El mercado nunca se va a preocupar de los m¨¢s desfavorecidos pero dio difusi¨®n al inspirarse en nuestra idea. Me siento halagado por ello.

P. ?C¨®mo va su proyecto de ordenador de menos de cien d¨®lares?

R. Aunque en un principio no se pens¨® as¨ª, el 80% de nuestro proyecto se est¨¢ desarrollando en Latinoam¨¦rica. Lo interesante es que ninguno de los pa¨ªses que colaboran est¨¢n entre los m¨¢s pobres, que era nuestro objetivo. En ?frica nos est¨¢ costando m¨¢s, precisamente porque los Gobiernos son m¨¢s d¨¦biles y no pueden incluirlo entre sus prioridades. En esos casos tenemos que convencer al Banco Mundial y a las organizaciones que colaboran en el proyecto, esto ralentiza mucho el desarrollo. En Per¨² nos encontramos con el caso contrario. Mucha gente cuestiona que el presidente sea democr¨¢tico por su firmeza a la hora de tomar decisiones. Sin embargo, hace mucho por el desarrollo del pa¨ªs. All¨ª se est¨¢n repartiendo ordenadores a ni?os que viven en la selva.

P. Una de las decisiones m¨¢s pol¨¦micas fue el uso de Linux como sistema operativo para estos port¨¢tiles.

R. No hab¨ªa otra opci¨®n. Fue algo natural. No fue por ahorro, sino porque es abierto. El c¨®digo abierto es lo ¨®ptimo. Igual que Wikipedia es la mejor opci¨®n para hacer una enciclopedia en la Red.

P. ?Cree que el software libre ayuda al desarrollo en los pa¨ªses m¨¢s pobres?

R. Por supuesto. Les permite tener m¨¢s control.

P. Brasil, India y China se han convertido en viveros de ingenier¨ªa de software. ?C¨®mo cree que se van a insertar en el mundo?

R. Son tres casos muy diferentes. Por ejemplo, en mi opini¨®n, India est¨¢ sobrevalorada en este aspecto. Est¨¢n haciendo mucho menos de lo que se cuenta. Han sabido suplir la falta de infraestructura creando software, cuyo transporte es sencillo, y han invertido en relaciones p¨²blicas, pero no se queda nada en el pa¨ªs. Solo piensan en el mercado exterior. Brasil es justo el caso contrario. Son muy creativos y aplican dentro de su territorio. En China tienen un problema laboral. Hacen algunas cosas mal. Ponen a los trabajadores a hacer cosas poco seguras. Les falta todav¨ªa originalidad. Explotar¨¢n como fuerza tecnol¨®gica, pero a¨²n es d¨¦bil.

P. Si empezase el proyecto de cero, ?har¨ªa una tableta? ?Quiz¨¢ un m¨®vil?

R. Un m¨®vil no, conceptualmente es diferente. Pero s¨ª, si empez¨¢semos ahora ser¨ªa una tableta por ni?o. De hecho, en la nueva fase del proyecto estamos haciendo algo as¨ª. EL iPad se adelant¨® y ya las ha popularizado. Para los ni?os es perfecto porque pueden tocar y aprender.

P. Una de sus preocupaciones tambi¨¦n ha sido hacer que la tecnolog¨ªa ayude a los discapacitados. ?Observa progreso en este campo?

R. Mucho. Las personas que no pueden ver, o¨ªr, o moverse libremente en el mundo tienen mejor calidad de vida gracias a los adelantos.

P. El modelo del MIT es ejemplar. ?Cree que se puede exportar?

R. Lo hemos intentado muchas veces. Sin ¨¦xito. Una de las razones es que el mundo acad¨¦mico es bastante r¨ªgido, vertical, y nuestra organizaci¨®n es transversal. En los pa¨ªses latinos podr¨ªa funcionar porque son en¨¦rgicos e inquietos.

P. Desde que escribi¨® su libro, la forma de hacer pol¨ªtica tambi¨¦n ha cambiado mucho. ?C¨®mo lo ve en el futuro?

R. En las ¨²ltimas semanas he visto el mayor cambio en mucho tiempo. Pusieron una fotograf¨ªa de papel delante de una ni?a de tres a?os. Para verla mejor, dio un pellizco en ella, como si fuera una pantalla, pero se dio cuenta de que no ten¨ªa efecto sobre el papel. La manera de entender el mundo de esa ni?a no tiene nada que ver con la nuestra. Cuando tenga que votar habr¨¢ sido mucho m¨¢s activa durante toda su vida. Hablar¨¢n diferente, se comunicar¨¢n de otra manera. En los ¨²ltimos a?os la ciudadan¨ªa se ha hecho m¨¢s activa. Da igual que se haga una declaraci¨®n en una universidad o en un gran acto porque se difunde por Twitter, Facebook, blogs. Cualquier acto p¨²blico pasa a ser relevante. Es todo un mundo nuevo.

P. En este nuevo mundo tambi¨¦n los medios son diferentes. ?C¨®mo percibe esta transformaci¨®n?

R. Sabemos con certeza que el papel va a desaparecer como soporte para los medios por motivos de distribuci¨®n, producci¨®n y coste. La cuesti¨®n no es tanto qu¨¦ pantalla o qu¨¦ soporte prevalecer¨¢ como la credibilidad de las noticias. En mi iPad leo el Wall Street Journal. Por cierto, tiene una gran versi¨®n para este soporte. La experiencia es mucho mejor que en papel. Ya sea EL PA?S, The New York Times o The Wall Street Journal, el compromiso es con los lectores. Si la experiencia es mejor, es ah¨ª donde deben ir.

P. Los medios sociales han afectado a la sociedad. Con Facebook y Twitter casi cualquiera puede emitir un mensaje. ?C¨®mo cree que se debe canalizar todo ese flujo?

R. No me preocupan las voces, que sean muchas y peque?as. No creo que Twitter vaya a durar mucho tiempo, me parece una moda pasajera. Me parece interesante que se puedan emitir peque?os mensajes con facilidad, directamente. Si te interesan las noticias, el reto es llegar a la fuente principal, no a la de tercera o cuarta mano.

P. ?Por qu¨¦ cree que Twitter no va a durar?

R. No creo que la gente vaya a estar asombrada por el servicio mucho m¨¢s. Es un lugar donde se pierde mucho tiempo. Facebook me parece mucho m¨¢s ¨²til.

P. ?El arte tambi¨¦n ha cambiado con la tecnolog¨ªa?

R. El arte es una expresi¨®n humana. Ahora se difunde mucho m¨¢s gracias a los avances que tenemos. La fotograf¨ªa, por ejemplo, es mucho mejor. Las fotos de los peri¨®dicos de hoy son mejor que las de hace 20 a?os. No solo por la t¨¦cnica, sino porque se aprende mucho de otros.

P. El acceso a la cultura es mucho m¨¢s sencillo, pero no siempre se paga por ello o se respeta el copyright. En Espa?a la pol¨¦mica sobre las descargas es permanente.

R. La liberaci¨®n de contenidos es muy importante. De hecho, la mayor parte del contenido es libre. En ?frica con cada ordenador que damos a un ni?o incluimos 100 libros de libre difusi¨®n. En cada libro es diferente. As¨ª, el intercambio permite que lleguen a 1.000 t¨ªtulos f¨¢cilmente. El potencial es incre¨ªble. El copyright es una soluci¨®n del pasado. Se hizo para que los artistas pudieran tener fondos y vivir haciendo su labor. Las descargas no les preocupan tanto a los artistas como a los intermediarios, que son los que se siguen benefici¨¢ndose del copyright. Me interesa que los internautas compartan su saber y pienso en las posibles formas de hacerlo.

P. ?Cu¨¢les son sus retos de futuro?

R. Los retos de nuestro centro pasan por hacer de la innovaci¨®n una preocupaci¨®n en toda la sociedad. Aunque tradicionalmente nos hemos dedicado a medios y pueda sonar extra?o, estamos estudiando c¨®mo funciona el cerebro, c¨®mo se procesan los datos y adquiere informaci¨®n.