Facebook Messenger protege tus comunicaciones privadas con Secret Conversations

La compa?¨ªa Facebook Inc. ha incorporado una nueva caracter¨ªstica en fase de prueba para su servicio de mensajer¨ªa instant¨¢nea Messenger. La nueva herramienta, llamada Secret Conversations, permitir¨¢ proteger las comunicaciones de sus usuarios por medio de un sistema de cifrado end-to-end. ¡°Eso quiere decir que los mensajes solo estar¨¢n disponibles para ti y para la otra persona, pero para nadie m¨¢s, ni siquiera nosotros¡±, indican desde la propia empresa.

Estas conversaciones solo podr¨¢n leerse en un dispositivo, y es posible determinar el tiempo que un determinado mensaje permanecer¨¢ visible. Pasado ese plazo, se autoeliminar¨¢, dejando de estar accesible ni para el emisor ni para el receptor, lo que hace esta caracter¨ªstica especialmente ¨²til para gozar de una seguridad adicional si se quiere enviar informaci¨®n financiera o tratar informaci¨®n privada.

Esta tecnolog¨ªa ha sido desarrollada por Open Whisper Systems, compa?¨ªa que ya se encarg¨® en su momento de garantizar el encriptado de los mensajes de Whatsapp, tambi¨¦n propiedad de Facebook Inc., aunque en este servicio el cifrado se implementa de una manera diferente. Mientras que el encriptado en Whatsapp es integral y se aplica a todas las comunicaciones, en el caso de Messenger solo afectar¨¢ a aquellos que decidan utilizar Secret Conversations. La compa?¨ªa se sirve en su servicio normal canales de comunicaci¨®n seguros, como los que utilizan compa?¨ªas bancarias o empresas de ropa, y concreta que esta herramienta supondr¨¢ una ¡°seguridad adicional¡±, por lo que han decidido que esta caracter¨ªstica sea opcional. Seg¨²n explican desde Facebook, ¡°estas conversaciones solo pueden ser le¨ªdas en un dispositivo, y entendemos que esa no puede ser una experiencia adecuada para todo el mundo¡±. Adem¨¢s, las conversaciones secretas no soportan contenido enriquecido como v¨ªdeos o GIF animados, ni permiten utilizar algunas de las caracter¨ªsticas que ofrece Messenger, como la posibilidad de enviar o recibir dinero.

Secret Conversations est¨¢ actualmente en una versi¨®n de prueba solo disponible para algunas personas, aunque a lo largo del verano ir¨¢ extendi¨¦ndose al resto de usuarios de este servicio.

El cifrado E2EE, clave para una comunicaci¨®n segura

¡°El cifrado es la transformaci¨®n de la informaci¨®n con objeto de hacerla ilegible para un tercero que no disponga de las claves de cifra adecuadas, protegi¨¦ndola as¨ª de diferentes ataques¡±, explica Jos¨¦ Rosell, socio director de la empresa especializada en ciberseguridad S2 Grupo. El sistema de encriptado end to end o de extremo a extremo (E2EE) est¨¢ ganando cada vez m¨¢s presencia frente al cifrado en tr¨¢nsito, que era el m¨¢s extendido hasta ahora. Este ¨²ltimo consiste en que los mensajes que se env¨ªan viajan cifrados hasta el servidor del proveedor del servicio, y all¨ª se vuelven accesibles. El cifrado de extremo a extremo, por el contrario, cifra el contenido en el dispositivo desde el que se emite el mensaje, y lo descifra en el del receptor, por lo que solo est¨¢ accesible para los dos interlocutores de la conversaci¨®n. Ning¨²n intermediario puede acceder a su contenido.

¡°Solo emisor y receptor tienen las claves adecuadas, por lo que un tercero ¨Cincluyendo proveedores de mensajer¨ªa, empresas de telecomunicaciones o gobiernos- no podr¨ªa descifrar la informaci¨®n en tr¨¢nsito¡±, concreta Rosell. El portador, en este caso Facebook Messenger, no participa en el cifrado, y por eso, seg¨²n indica, no deber¨ªa poder acceder a los mensajes ni aunque pasen a trav¨¦s de sus servicios.

Un tercero no puede descifrar la informaci¨®n en tr¨¢nsito con el cifrado E2EE o?end-to-end

Aunque todas estas operaciones se producen en un plano ajeno al conocimiento del usuario, son muy importantes para garantizar que la seguridad en la comunicaci¨®n de servicios de mensajer¨ªa instant¨¢nea ya que as¨ª se garantiza la confidencialidad de la informaci¨®n. Por eso, aplicaciones como Whatsapp, Telegram, Facebook Messenger o Google Allo ya han incorporado el cifrado E2EE. Sin embargo, aunque as¨ª se protege la confidencialidad de la informaci¨®n y los mensajes, Rosell explica que este cifrado no protege de ataques contra la disponibilidad. ¡°Si Facebook o Whatsapp caen, el cifrado no aporta nada¡±, ejemplifica.

Es importante que la informaci¨®n se cifre, incluyendo las comunicaciones gubernamentales, las transacciones econ¨®micas, los datos m¨¦dicos o la informaci¨®n sensible de compa?¨ªas, apunta Rosell, pero tambi¨¦n la informaci¨®n m¨¢s cotidiana. ¡°Por ejemplo, aquellos correos que puedan ser confidenciales, los documentos almacenados en nuestros ordenadores particulares, fotograf¨ªas o todo aquello que no querr¨ªamos que se publicara en Internet¡±, concreta.

Messenger resiste la adquisici¨®n de Whatsapp?

Al contrario de lo que se podr¨ªa esperar, la adquisici¨®n de Whatsapp por parte de Facebook Inc. no se ha traducido en ca¨ªda de su servicio de mensajer¨ªa instant¨¢nea Messenger. La app sali¨® al mercado en una 2011, y en 2014 el fundador de Facebook Mark Zuckerberg contrat¨® al exdirector de PayPal David A. Marcus como responsable del servicio de mensajer¨ªa instant¨¢nea. Desde entonces esta aplicaci¨®n ha experimentado un muy fuerte impulso a esta aplicaci¨®n, pasando de los 200 millones de usuarios mensuales que ten¨ªa en 2014 a los 900 millones en la actualidad. Desde entonces ha incorporado toda una serie de caracter¨ªsticas que la distinguen de otros servicios de mensajer¨ªa instant¨¢nea, como la posibilidad de enviar o recibir dinero de tus amigos o los bots que permiten a las empresas interactuar con sus usuarios. ¡°Para convertir Messenger empresas en tu plataforma de comunicaci¨®n preferida, hemos desarrollado caracter¨ªsticas diferentes de las de todos los dem¨¢s servicios¡±, ha explicado Marcus en una entrevista con motivo del lanzamiento de esta mejora de seguridad.

Las zonas en que Messenger ha tenido m¨¢s ¨¦xito son Norteam¨¦rica, gran parte de Europa, Australia y algunas ¨¢reas del sudeste asi¨¢tico. Si al elevado n¨²mero de personas que utilizan Messenger sumamos los mil millones de usuarios que tiene Whatsapp ¨Ctambi¨¦n propiedad de Facebook- actualmente, podemos afirmar que Facebook Inc. es hoy por hoy una potencia muy fuerte en el ¨¢mbito de la mensajer¨ªa a nivel mundial.