Facebook y Google amenazan con una nueva guerra contra los medios en Australia

Australia pretende que Google y Facebook paguen a los medios de comunicaci¨®n si quieren usar su contenido. El Gobierno debate desde hace meses una ley para obligar a las dos grandes plataformas a negociar con los editores un precio por sus contenidos. En los ¨²ltimos d¨ªas, Google primero y Facebook despu¨¦s, han amenazado con suprimir toda noticia de sus servicios, tanto australiana como internacional, si el Gobierno insiste en ir adelante.

Este nuevo frente australiano emerge de la vieja guerra entre medios y plataformas. Los primeros insisten en que parte de su crisis actual se debe a l...

Australia pretende que Google y Facebook paguen a los medios de comunicaci¨®n si quieren usar su contenido. El Gobierno debate desde hace meses una ley para obligar a las dos grandes plataformas a negociar con los editores un precio por sus contenidos. En los ¨²ltimos d¨ªas, Google primero y Facebook despu¨¦s, han amenazado con suprimir toda noticia de sus servicios, tanto australiana como internacional, si el Gobierno insiste en ir adelante.

Este nuevo frente australiano emerge de la vieja guerra entre medios y plataformas. Los primeros insisten en que parte de su crisis actual se debe a la conquista casi total del pastel publicitario en Internet de Google y Facebook. Las plataformas responden que sus servicios llevan millones de usuarios a las p¨¢ginas de las webs, que luego monetizan con publicidad o suscripciones. En un post de Facebook de este martes, la compa?¨ªa dice que entre enero y mayo de 2020 mand¨® 2.300 millones de clics a webs de medios australianos. Esos usuarios supusieron 123 millones de euros de ingresos, siempre seg¨²n Facebook.

¡°Ser¨ªa muy desafortunado porque castiga a los usuarios y perjudica al periodismo¡±, dice a EL PA?S por tel¨¦fono Jesper Doub, director de Acuerdos con Medios para Europa de Facebook. ¡°Queremos periodismo en la plataforma no porque sea importante comercialmente y ganemos dinero con ¨¦l, sino porque es importante para los usuarios, los debates y la democracia. Debemos encontrar una soluci¨®n que nos evite hacer esto¡±, a?ade.

Seg¨²n el proyecto australiano, el precio a pagar no depender¨ªa solo de la capacidad de negociaci¨®n de cada medio con Google o Facebook, sino que ir¨ªa a un arbitraje externo si no hubiera acuerdo. Las cantidades de dinero a pagar sentar¨ªan un precedente duro para las compa?¨ªas.

Espa?a es uno de los grandes precedentes en este conflicto. En 2014, Google decidi¨® cerrar Google News antes que pagar a los medios. En Australia la medida que se plantea tendr¨ªa m¨¢s consecuencias: ¡°La ley propuesta est¨¢ escrita de un modo muy amplio¡±, dice Google en uno de sus posts oponi¨¦ndose al texto. Seg¨²n la compa?¨ªa esto incluir¨ªa medios extranjeros y webs que no son propiamente de medios pero s¨ª webs informativas. ¡°Eso significa que deber¨ªamos realizar una supresi¨®n masiva de contenido global para que los australianos no lo vieran¡±, a?aden. La medida tambi¨¦n afectar¨ªa a YouTube. Doub, de Facebook, cree lo mismo: ¡°Yo entiendo que no nos permitir¨ªan ning¨²n tipo de contenido informativo en Facebook ni Instagram, incluido prensa internacional¡±, dice. Los australianos podr¨ªan seguir visitando p¨¢ginas webs extranjeras, pero ya no podr¨ªan buscar art¨ªculos concretos ni v¨ªdeos en Google ni comentarlos en Facebook. El ¨®rdago es extraordinario¡±.

Desde Australia no saben bien en qu¨¦ quedar¨¢ este desaf¨ªo. ¡°En realidad es una guerra de poderes entre las grandes tecnol¨®gicas y los medios tradicionales¡±, dice Jacqueline Park, investigadora en innovaci¨®n de periodismo en la Universidad de la Tecnolog¨ªa en Sidney (Australia). ¡°Y los medios tradicionales (sobre todo News Corp, de Rupert Murdoch) tienen al gobierno con ellos, mientras que Google intenta movilizar a sus usuarios en contra de la nueva ley. Es imposible adivinar el resultado ahora¡±, a?ade.

Otros pa¨ªses han lanzado retos similares para acabar negociando acuerdos favorables con las grandes tecnol¨®gicas. ¡°Tienen intereses complementarios: los medios necesitan a las plataformas como gestores de tr¨¢fico que luego monetizan y el contenido informativo es importante para las plataformas. La propuesta de ley podr¨ªa allanar el espacio para un pacto entre todos¡±, dice Pepe Cerezo, director de Evoca Media.

Facebook, de momento, ya ha preparado sus t¨¦rminos de servicio para que el 1 de octubre pueda bloquear contenido de su plataforma para evitar consecuencias legales. Este lunes mand¨® un mensaje a sus usuarios donde les advert¨ªa de que ¡°podemos retirar o restringir acceso a tu contenido, servicios o informaci¨®n si determinamos que hacerlo es razonablemente necesario para evitar o mitigar impactos legales o regulatorios adversos para Facebook¡±. El lenguaje est¨¢ pensado para Australia, pero son condiciones globales.

El ambiente es distinto respecto a 2014, cuando Google News abandon¨® Espa?a. Ahora las grandes tecnol¨®gicas han pasado por una etapa llena de pol¨¦micas y cr¨ªticas, que han acabado de momento con su comparecencia en el comit¨¦ antimonopolio del Congreso de Estados Unidos en julio. Facebook, por ejemplo, ha optado por dar un papel especial a los medios -y m¨¢s dinero- con una pesta?a nueva para news en su p¨¢gina.

El proyecto de momento est¨¢ en marcha en Estados Unidos y supone ingresos extra para unos 200 editores. ¡°Las negociaciones son individuales con cada uno y ellos deciden qu¨¦ contenido quieren compartir gratis, con acceso libre a una historia durante una semana¡±, dice Doub. Seg¨²n la profundidad del acuerdo, Facebook paga una cantidad que no revela, aunque supone ¡°una inversi¨®n de millones de d¨®lares en el mercado estadounidense¡±. Facebook News llegar¨¢ pronto a Alemania, Reino Unido y Francia. Espa?a deber¨ªa ser uno de los siguientes pa¨ªses, seg¨²n Doub, pero no est¨¢ claro que lo sea ni cu¨¢ndo.

Google, adem¨¢s de acuerdos puntuales con medios para proyectos espec¨ªficos, ha optado por proponer a los medios comprarles historias espec¨ªficas. De momento, el proyecto est¨¢ en marcha en Brasil, Alemania y Australia, pa¨ªses donde m¨¢s quejas ha habido sobre el presunto aprovechamiento del contenido de los medios por parte de las plataformas.

¡°Facebook paga a los medios por reputaci¨®n, no porque le interesen las noticias¡±, dice David Gonz¨¢lez, fundador de reddeperiodistas.com. ¡°Las noticias solo representan el 2-3% de su contenido, seg¨²n el propio Zuckerberg. No hubiera cambiado el algoritmo en 2017 para quitarles valor si fueran tan importantes¡±, a?ade.

La propuesta australiana incluye la exigencia de que Google revele cambios en el algoritmo a los medios 28 d¨ªas antes que al resto, lo que dar¨ªa a los medios una ventaja extraordinaria en los resultados de las b¨²squedas. Tambi¨¦n piden informaci¨®n sobre los usuarios que interact¨²an con sus webs. ¡°Eso deslegitima a la ley porque da una ventaja competitiva a los medios respecto al resto de Internet¡±, dice Gonz¨¢lez.

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