Duelo televisivo en la alta pol¨ªtica estadounidense

¡°Este es mi prometido y no podr¨ªa estar m¨¢s orgullosa de este hombre de lo que lo estoy en este hist¨®rico momento¡±. El mensaje lo comparti¨® en Facebook Janis Friedlander Svendsen, exejecutiva de marketing y presidenta de una organizaci¨®n ben¨¦fica, junto a una fotograf¨ªa casera. En ella se ve¨ªa a su prometido, Glenn Weiss, descalzo, en camiseta y pantal¨®n corto, en una habitaci¨®n llena de cables y pantallas de televisi¨®n de todos los tama?os, divididas cada una en m¨²ltiples cuadraditos, en los que se aprecian banderas estadounidenses y planos medios de se?ores con corbata. ¡°Lleva meses con inte...

¡°Este es mi prometido y no podr¨ªa estar m¨¢s orgullosa de este hombre de lo que lo estoy en este hist¨®rico momento¡±. El mensaje lo comparti¨® en Facebook Janis Friedlander Svendsen, exejecutiva de marketing y presidenta de una organizaci¨®n ben¨¦fica, junto a una fotograf¨ªa casera. En ella se ve¨ªa a su prometido, Glenn Weiss, descalzo, en camiseta y pantal¨®n corto, en una habitaci¨®n llena de cables y pantallas de televisi¨®n de todos los tama?os, divididas cada una en m¨²ltiples cuadraditos, en los que se aprecian banderas estadounidenses y planos medios de se?ores con corbata. ¡°Lleva meses con interminables llamadas de Zoom trabajando en aspectos de la producci¨®n y dirigiendo la Convenci¨®n Nacional Dem¨®crata¡±, explicaba la novia (a la que, por cierto, Weiss le pidi¨® famosamente matrimonio en directo en una gala de los Emmy). ¡°Primero se iba a ir a Milwaukee, despu¨¦s a Delaware y al final, como hab¨ªa tantos directos en remoto, ha hecho que se le instale una sala de control entera en nuestra casa¡±.

Un total de 287 ponentes, 50 de ellos en directo. Conexiones con el p¨²blico en sus casas. Miles de personas involucradas. El productor y el director separados por m¨¢s de 4.000 kil¨®metros. Y el centro de control en el sal¨®n de una casa de Brentwood (California), en medio de una ola de calor, funcionando con el servidor casero de Internet de Weiss y con el respaldo de un generador en el jard¨ªn trasero que el propio director encend¨ªa cada d¨ªa 15 minutos antes del show.

Cuando, despu¨¦s de meses de cambios de planes impuestos por la pandemia, el Partido Dem¨®crata tom¨® la decisi¨®n de renunciar al tradicional espect¨¢culo en vivo y que su Convenci¨®n Nacional ser¨ªa un evento enteramente virtual, el director Glenn Weiss y el productor Ricky Kirshner se enfrentaron a un trabajo distinto a cualquiera que hubieran abordado en sus largas carreras. Ocho horas de televisi¨®n, divididas en cuatro noches, con piezas emitidas desde decenas de localizaciones desperdigadas por todo el pa¨ªs. Con varios premios Emmy a sus espaldas, nueve Kirshner y 14 Weiss, y una nueva nominaci¨®n para la edici¨®n de este a?o por su labor conjunta en la ceremonia de los premios Tonys de teatro de 2019, ten¨ªan clara al menos una cosa. ¡°Lo primero que dijimos es que esto no iba a ser una gigantesca llamada de Zoom¡±, explic¨® Kirshner en Variety. ¡°Todo nuestro plan era c¨®mo hacer que esto parezca televisi¨®n en directo¡±.

La convenci¨®n result¨® ser un espect¨¢culo televisivo de lo m¨¢s entretenido y eficaz, elogiado por figuras de ambos partidos, que coloc¨® el list¨®n alto para la Convenci¨®n Republicana, que termina este jueves con el discurso de aceptaci¨®n de Donald Trump. Un presidente con amplia experiencia televisiva, que ante la magnitud del reto decidi¨® recurrir a uno de los productores de The Apprentice, el reality show que le lanz¨® al estrellato antes de emprender su carrera presidencial. Se trata de Sadoux Kim, que ejerci¨® de consultor jefe de la producci¨®n de la Convenci¨®n, seg¨²n inform¨® The New York Times. Kim tambi¨¦n fue jurado de Miss Universo cuando Trump era propietario del show. Junto a Kim trabaja tambi¨¦n Chuck LaBella, exejecutivo de entretenimiento de la cadena NBC, que ayud¨® a producir una pieza sat¨ªrica sobre Trump en Comedy Central.

Contaron con a¨²n menos tiempo que los dem¨®cratas para montar su espect¨¢culo televisivo. El presidente renunci¨® a sus planes de celebrar una convenci¨®n tradicional en Jacksonville (Florida) apenas un mes antes de la fecha en que hab¨ªa de tener lugar. Cuatro semanas para un espect¨¢culo de cuatro d¨ªas, que suele prepararse con un a?o de antelaci¨®n y que los dem¨®cratas, que descartaron antes la idea de la convenci¨®n tradicional, planearon durante meses.

Un pu?ado de asesores del presidente, que inclu¨ªa a su nuera, Lara Trump, seg¨²n Politico, se sentaron ante una pizarra en blanco. No hab¨ªa un presupuesto establecido, ni un elenco de participantes, ni una sede. Para mayor estr¨¦s, el propio presidente, gran amante de la televisi¨®n, ha estado encima de cada detalle, corrigiendo una y otra vez la duraci¨®n de cada discurso, y decidiendo cu¨¢les deb¨ªan ser grabados y cu¨¢les en directo. Tambi¨¦n la primera dama ha estado implicada de cerca en la producci¨®n.

El resultado, en ambos casos, fue un innovador y poderoso producto televisivo, pero con menos audiencia que las convenciones tradicionales de hace cuatro a?os. Una ca¨ªda del 29% para los republicanos, y del 27% para los dem¨®cratas, en la primera noche. El dato tiene truco: debido al auge del streaming digital, las audiencias de televisi¨®n son en general bastante m¨¢s bajas que hace cuatro a?os. Y millones de espectadores vieron las convenciones directamente en sus ordenadores con la se?al ofrecida en redes sociales, peri¨®dicos o por los propios organizadores. Respecto a si hubo un ganador, en la primera noche se impusieron los dem¨®cratas: 18,7 millones de telespectadores frente a 16 millones para los republicanos. Esos s¨ª, como siempre, la cadena preferida para verlo fue Fox News, la preferida de los republicanos.

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