El Tribunal Supremo suspende la ejecuci車n de un latino en Texas 20 minutos antes de la inyecci車n letal
Rub谷n Guti谷rrez y su defensa insisten en que una prueba de ADN demostrar赤a que 谷l no particip車 en el homicidio por el cual permanece en el corredor de la muerte desde 1999
Faltaban veinte minutos para que Rub谷n Guti谷rrez recibiera una inyecci車n letal por el supuesto asesinato que cometi車 hace 26 a?os, pero el Tribunal Supremo suspendi車 su ejecuci車n una vez m芍s. Este martes 16 de julio, a las seis de la tarde, Guti谷rrez iba a ser conducido a la c芍mara de ejecuci車n de la penitenciar赤a estatal de Huntsville, y se iba a convertir en el tercer recluso al que se le aplicaba la pol谷mica pena de muerte este a?o en el Estado de Texas y el d谷cimo en todo los Estados Unidos. Guti谷rrez, culpado por la muerte de una se?ora de 85 a?os para robarle sus ahorros, insiste hasta hoy que no es culpable y exige que nunca le hayan dado la posibilidad de realizar las pruebas de ADN que confirmar赤an su inocencia.
El tribunal emiti車 una orden a las 5:40 p.m. hora local que indicaba la suspensi車n indefinida de la ejecuci車n de Guti谷rrez, nacido en Florida, y quien cuando ten赤a 21 a?os lleg車 junto a dos amigos a la casa de la se?ora Escolastica Harrison en Brownsville, en el sur de Texas. Iban con el prop車sito de robarle 600.000 d車lares, pero terminaron quit芍ndole la vida. Documentos judiciales indican que Guti谷rrez era amigo de Avel Cu谷llar, sobrino de la se?ora y quien viv赤a con ella. En m芍s de una ocasi車n el joven visit車 la casa de Harrison y entabl車 cierta amistad con ella. Supo entonces que la mujer ten赤a guardados sus ahorros de toda la vida en su propia casa, a falta de confianza en los bancos. El 5 de septiembre de 1998, Guti谷rrez, junto a Ren谷 Garc赤a y Pedro Gracia, golpearon y apu?alaron a Harrison hasta la muerte. Solo pudieron llevarse 56.000 d車lares.
Los abogados de Guti谷rrez, quien fue declarado culpable de asesinato en 1999 y luego sentenciado a pena de muerte, interpusieron una petici車n ante el Tribunal Supremo para exigir que se le realice la prueba de ADN que llevan a?os solicitando. La orden de la corte asegura que la ejecuci車n permanecer芍 vigente hasta que los jueces decidan si deben revisar su solicitud de apelaci車n. En caso de que el tribunal deniegue la solicitud, la suspensi車n de la ejecuci車n se levantar芍 autom芍ticamente, seg迆n dicta la orden.
Los fiscales insisten en que la solicitud de pruebas de ADN por parte del recluso y sus abogados es una ※t芍ctica dilatoria§. Guti谷rrez asegura que 谷l no particip車 en el asesinato de la se?ora Harrison, sino que esper車 afuera de su casa. No obstante, los fiscales sostienen que Guti谷rrez confes車 en un inicio haber planeado el robo y estar dentro de la casa cuando cometieron el asesinato. La Oficina del Procurador General de Texas y la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Cameron indic車 que la ley estatal no prev谷 ※que las pruebas de ADN posteriores a la condena demuestren la inocencia de la pena de muerte y si lo hicieran, Guti谷rrez no tiene derecho a ello§. Los fiscales dijeron adem芍s que Guti谷rrez ※en repetidas ocasiones no ha demostrado que tiene derecho a realizarse pruebas de ADN posteriores a la condena. Por lo tanto, su castigo es justo y su ejecuci車n ser芍 constitucional§.
Una muerte varias veces postergada
No es la primera vez que los jueces aplazan la ejecuci車n de Guti谷rrez, quien permanece desde 1999 en el corredor de la muerte de la prisi車n de Huntsville. En junio de 2020, el Tribunal Supremo detuvo su ejecuci車n una hora antes de que se le aplicara la inyecci車n letal tras el reclamo de no haberle permitido que un asesor espiritual lo acompa?ara. En octubre de 2021, tambi谷n se suspendi車 la ejecuci車n luego de que se afirmara que estaban violando su ※libertad religiosa§ al no dejar que un sacerdote la administrara la extremaunci車n en sus 迆ltimas horas.
Ahora la petici車n enviada a la corte afirma que ※Guti谷rrez enfrenta no solo el rechazo (de la prueba de ADN), que repetida y consistentemente ha solicitado durante una d谷cada, sino adem芍s una ejecuci車n por un crimen que 谷l no cometi車§. Los fiscales, por su parte, dijeron este mes que ※Guti谷rrez renunci車 deliberadamente a las pruebas de ADN en su juicio en 1999, y ha aprovechado esa decisi車n estrat谷gica durante los 迆ltimos 20 a?os para retrasar la ejecuci車n de su sentencia§.
Su defensa, sin embargo, sostiene que hay elementos de la escena del crimen, como rasgu?os de u?as de la se?ora Harrison, cabellos y muestras de sangre, que nunca han sido analizados y que podr赤an probar que Guti谷rrez no es culpable de la muerte. ※Nadie est芍 interesado en llevar a cabo una ejecuci車n injusta§, dicen sus abogados en la petici車n. Seg迆n ellos, no hay evidencia que pruebe que 谷l es responsable del crimen que involucra a otras dos personas. En estos momentos Ren谷 Garc赤a cumple una cadena perpetua en una prisi車n de Texas y Pedro Garc赤a se encuentra pr車fugo de la justicia.
En Texas, el Estado donde m芍s se ha aplicado la pena de muerte desde que se retomaran las ejecuciones en 1982 tras una pausa de cuatro a?os, la Junta de Indultos y Libertad Condicional vot車 la pasada semana en contra de cambiar la sentencia a muerte de Guti谷rrez por una pena menor. Desde 1976, 588 personas han sido ejecutadas en Texas y 1.591 en Estados Unidos, donde al d赤a de hoy hay 2.244 prisioneros que permanecen en el corredor de la muerte, seg迆n cifras de la organizaci車n Death Penalty Information Center.