Kamala Harris culmina en Nevada una fren¨¦tica semana de transformaci¨®n para la campa?a dem¨®crata

Kamala Harris se convirti¨® el lunes en la candidata de los dem¨®cratas a la presidencia. Para el s¨¢bado, la vicepresidenta estaba llenando estadios y recibiendo trato de estrella pop. Harris ha culminado este s¨¢bado cinco d¨ªas de gira junto a Tim Walz, su candidato a la vicepresidencia, a los cinco Estados que decidir¨¢n la elecci¨®n de noviembre. La ¨²ltima parada ha sido Nevada, donde miles de personas han hecho horas de fila bajo un calor de 41 grados para ver de cerca y por unos minutos a la estrella en ascenso de la pol¨ªtica estadounidense. Harris ha cerrado una fren¨¦tica semana en la que ha cambiado la suerte de su partido en la contienda contra Donald Trump.

¡°Tenemos 87 d¨ªas. Ser¨¢ una carrera cerrada hasta el final. No nos fijemos en las encuestas porque tenemos todav¨ªa un trabajo muy duro por delante¡±, ha asegurado Harris en la casa de los Rebeldes, el equipo de baloncesto de la Universidad de Nevada en Las Vegas. Esta es su s¨¦ptima visita a Nevada en lo que va el a?o, pero la primera que hace como candidata oficial a la Casa Blanca. ¡°La ¨²ltima vez que estuve aqu¨ª pas¨¦ al ¨²ltimo entrenamiento de la selecci¨®n masculina de baloncesto... Y hace solo unas horas ganaron el oro¡±, dijo antes de que el p¨²blico ovacionara el quinto oro consecutivo del Dream Team.

Aunque Harris no quiere dar demasiada importancia a las encuestas, estas han dejado para los dem¨®cratas sus primeras buenas noticias en meses. The New York Times ha publicado este s¨¢bado sondeos recientemente levantados que ponen a Harris a la cabeza en tres Estados decisivos: Michigan, Wisconsin y Pensilvania. La candidata dem¨®crata aventaja a Trump por cuatro puntos en estas tres entidades, 50% contra 46% del republicano.

Los analistas electorales m¨¢s importantes han pronosticado mejores tiempos para la campa?a de Harris. Cook Political Report consider¨® esta semana que Nevada est¨¢ en el aire rumbo a los comicios de noviembre. El Estado se inclinaba antes hacia Donald Trump, pero las cosas han cambiado desde que la vicepresidenta se hizo con la nominaci¨®n. No es el ¨²nico territorio donde los dem¨®cratas ahora est¨¢n mejor situados. Sus probabilidades de triunfo han mejorado tambi¨¦n en Arizona, donde Harris estuvo este viernes.

¡°Al menos en el corto plazo, Harris ha revertido la ca¨ªda en las encuestas o ha podido frenar la hemorragia que el partido hab¨ªa tenido desde el debate de junio entre Trump y Biden¡±, se?al¨® esta semana el polit¨®logo Larry Sabato, profesor de la Universidad de Virginia. En su an¨¢lisis, el catedr¨¢tico devuelve a Georgia, que se inclinaba a los republicanos, a la columna de los Estados que est¨¢n en disputa. Georgia estaba en la agenda de esta semana, pero las tormentas la obligaron a cambiar los planes. Mientras ella visit¨® cinco Estados, Trump se limit¨® en toda la semana a un solo mitin, celebrado en Montana.

Los sondeos comienzan a reflejar los cambios de ¨¢nimo que hay entre los votantes. Tyler, un ge¨®logo de 25 a?os, ha vuelto a la universidad de la que egres¨® para presenciar el segundo mitin de su vida. ¡°Mis pap¨¢s me llevaron a ver a Barack Obama en 2008, cuando ten¨ªa nueve a?os¡±, recuerda. Ahora ha venido con su novia, atra¨ªdo al mitin que se ha celebrado a pocos kil¨®metros del Strip, la zona tur¨ªstica donde se encuentran la mayor¨ªa de los casinos. ¡°Hay mucha energ¨ªa y creo que la gente se est¨¢ contagiando de esta¡±, se?ala.

No era el ¨²nico. Ron Smith, un jubilado de 65 a?os, mand¨® a hacer camisetas para esta tarde. Sobre el pecho ten¨ªa la imagen de una mano blanca entregando un testigo a una mano negra. En la espalda, una de las frases que Harris lanz¨® a Trump para calentar el debate entre ambos: ¡°Si tienes algo que decirme, d¨ªmelo a la cara¡±. ¡°Me dio mucho gusto ver c¨®mo Biden pas¨® el relevo. ?l iba a ser un presidente de un solo mandato, pero finalmente lo hizo, por lo que le doy las gracias¡±, se?ala Smith, quien se identifica como votante independiente.

Entrar al estadio universitario no fue sencillo. Miles de personas esperaron horas al exterior con un calor des¨¦rtico que alcanz¨® los 41 grados a las cuatro de la tarde. Estos provocaron desmayos, quemaduras en la piel e insolaciones entre los asistentes. La polic¨ªa de Las Vegas orden¨® cerrar el estadio una hora antes del evento, cuando ya hab¨ªa 12.000 personas dentro, para impedir que la gente siguiera sufriendo el calor. La prensa local calcula que hab¨ªa unas 4.000 personas esperando entrar cuando se les pidi¨® retirarse.

¡°O¨ª que tuvieron que negar la entrada a miles de personas¡±, asegur¨® Tim Walz, el candidato a vicepresidente. ¡°Pero no se preocupen, estaremos viniendo mucho¡±, brome¨® el gobernador de Minnesota, quien suele romper el hielo con las audiencias hablando del clima. Detr¨¢s, los asistentes mostraban pancartas que dec¨ªan ¡°Kamala is brat¡±, ¡°Stop Trump¡± y ¡°Coach!¡±, dedicada a Walz, quien antes de entrar a la pol¨ªtica fue entrenador de f¨²tbol americano durante sus a?os como profesor de instituto.

Los dem¨®cratas deben conquistar Nevada para mantenerse en la Casa Blanca. Encuestas recientes colocan a Harris ligeramente adelante de Donald Trump, por una diferencia de apenas 2%.

Un apoyo vital

La f¨®rmula dem¨®crata ha sumado un apoyo vital en Nevada. El poderoso sindicato de trabajadores de la restauraci¨®n, Culinary Workers Local 226, anunci¨® el viernes su respaldo a la candidatura de Harris y Walz. ¡°La pr¨®xima presidenta ser¨¢ una f¨¦rrea defensora de los trabajadores¡±, se?al¨® la organizaci¨®n en un comunicado. Esta representa a 60.000 empleados que van desde las recamareras de los hoteles y casinos, cocineros, meseros y los cantineros.

¡°Estamos listos para hacer historia y llevar a la presidencia a la primera mujer negra y del sureste asi¨¢tico (...) El camino a la victoria pasa por Nevada y el sindicato le dar¨¢ el Estado a Kamala Harris y a Tim Walz¡±, asegura la organizaci¨®n, que tiene un 54% de latinos entre sus miembros.

¡°Nadie deber¨ªa tener dos trabajos para poder mantener a su familia, uno deber¨ªa ser suficiente¡±, asegur¨® Satoria Patridge, una portera de un casino que es parte del sindicato. Sobre el escenario, jur¨® luchar por el triunfo de Harris para que esta ponga freno a los caseros con un l¨ªmite de 5% a los incrementos de la renta. El precio de la vivienda es uno de los temas que m¨¢s preocupan a los votantes aqu¨ª.

La movilizaci¨®n de los trabajadores de los casinos fue clave para los dem¨®cratas retuvieran el Estado en 2020. El ¨²ltimo republicano que lo conquist¨® fue George W. Bush, en 2004. Donald Trump, quien cay¨® hace cuatro a?os por solo un 4%, se ha propuesto cortejar a este importante grupo de votantes. Una de sus iniciativas m¨¢s atractivas para los empleados de restaurantes y casinos es hacer que las propinas que ganan no paguen impuestos. Trump lanz¨® la idea el 9 de junio en un mitin en el Estado, que tiene la mayor concentraci¨®n de trabajadores que viven de propinas.

Esta noche, Kamala Harris ha copiado esa propuesta. Adem¨¢s de subir el salario m¨ªnimo, ha prometido quitar los impuestos a los ingresos de las propinas. La medida provoc¨® una ovaci¨®n entre los presentes. En sus visitas anteriores, la vicepresidenta se acostumbr¨® a mitines de unos cuantos cientos de personas. Hoy estaba en el centro de un estadio casi completamente lleno que coreaba: ¡°We are not going back, we are going forward (no iremos de vuelta atr¨¢s, iremos hacia adelante)¡±.