Biden visita Florida tras los huracanes: ※Nos unimos no como dem車cratas o republicanos, sino como americanos§
El presidente eval迆a los da?os que causaron las tormentas ＆Helene＊ y ＆Milton＊ en las ciudades de Tampa y St. Petersburg y anuncia que 250.000 floridanos se han registrado para recibir asistencia federal
Bajo cielos azules y frente a casas destrozadas en la zona de Tampa y St. Petersburg, en Florida, el presidente Joe Biden se ha dado este domingo un paseo para ver y evaluar los da?os provocados por los huracanes Helene y Milton. Tras expresar su solidaridad con los afectados, en especial aquellos que perdieron familiares y posesiones invaluables, el presidente hizo un recuento de las afectaciones que vio. ※Habl谷 con socorristas, que han estado trabajando sin descanso. Tambi谷n me reun赤 con peque?os empresarios y propietarios de casas que se han llevado una verdadera paliza con estas tormentas seguidas. Est芍n con los corazones rotos y sus gastos se est芍n acumulando§, dijo, antes de resaltar y agradecer la resiliencia y solidaridad de la poblaci車n del oeste de Florida.
※Han sido socios inquebrantables. Hemos mantenido un contacto frecuente. Y es en momentos como estos que nos unimos para cuidarnos mutuamente, no como dem車cratas o republicanos, sino como americanos. Americanos que necesitan ayuda y americanos que los ayudar赤an a ustedes si estuvieran en la misma situaci車n§, dijo vigorosamente en una velada contestaci車n a los bulos y conspiraciones que han promovido Donald Trump y los republicanos en los que han criticado la respuesta de emergencia del gobierno federal.
El primero de los dos huracanes, Helene, golpe車 hace poco m芍s de dos semanas, y en esta zona fueron sus enormes marejadas las que causaron devastaci車n, destruyendo todas las pertenencias de miles de hogares y arruinando otros tantos negocios de todo tipo. Hace cinco d赤as, toc車 tierra muy cerca de all赤 el segundo cicl車n, Milton, que afortunadamente no trajo consigo las temidas marejadas otra vez, como se predec赤a, y por lo tanto, ha significado que el n迆mero de v赤ctimas se ha mantenido en 16. Sin embargo, s赤 implic車 unos vientos poderosos que tumbaron infinidad de 芍rboles, vallas publicitarias, el techo del estadio Tropicana, del equipo de beisbol local, los Tampa Bay Rays, y, crucialmente, much赤simos postes de luz. En la tormenta explotaron numerosos transformadores y eso ha afectado gravemente la red el谷ctrica de la zona, que cinco d赤as despu谷s sigue sin restablecerse plenamente.
El presidente Biden hizo un recuento de los enormes esfuerzos de las numerosas agencias federales, estatales y locales para ayudar y aliviar a la poblaci車n afectada. ※FEMA ha repartido 1,2 millones de comidas, m芍s de 300.000 litros de agua, 2 millones de galones de combustible, y hasta ahora hemos instalado 100 terminales de sat谷lites para restablecer las comunicaciones§. Asimismo, asegur車 que se han abierto por ahora 10 centros de recuperaci車n de desastres para atender inmediatamente a los afectados y que desde que firm車 el decreto de desastre para Florida el viernes, m芍s de 250.000 floridanos se han registrado para recibir asistencia federal; un r谷cord para un solo d赤a. Por ahora, la prioridad es la limpieza de escombros y desechos que se acumulan d赤a tras d赤a en las aceras de toda la zona, ha dicho.
El viernes el presidente tambi谷n asegur車 que solo Milton ha causado unos 50.000 millones de d車lares en da?os. Sumado a Helene, que con m芍s de 230 fallecidos ya es la segunda tormenta m芍s mortal en la historia tras Katrina, y tambi谷n ya est芍 entre las tormentas m芍s costosas del pa赤s, el precio para recuperarse de ambos ser芍 astron車mico.
En ese contexto, su viaje ten赤a entre uno de sus objetivos m芍s importantes instar al Congreso para que apruebe financiaci車n adicional de emergencia para la respuesta a cat芍strofes. Aunque no lo ha mencionado expl赤citamente este domingo, la visita de Biden ha presionado al presidente de la C芍mara de Representantes, Mike Johnson, para que apruebe fondos adicionales de emergencia antes de las elecciones del 5 de noviembre. Johnson ha dicho que abordar芍 la cuesti車n despu谷s de esta fecha. ※Creo que el presidente Johnson va a recibir el mensaje de que tiene que dar un paso adelante, en especial para las peque?as empresas§, dijo Biden mientras 谷l y Harris se reun赤an con asesores el viernes en relaci車n con la respuesta federal a los dos huracanes.
La Casa Blanca busca que el Congreso act迆e r芍pidamente para asegurarse de que la Administraci車n de Peque?as Empresas y FEMA (Agencia Federal de Manejo de Emergencias, por sus siglas en ingl谷s) dispongan del dinero que necesitan para superar la temporada de huracanes, que finaliza el 30 de noviembre en el Atl芍ntico. En apenas una semana tras Helene, la agencia se hab赤a gastado casi la mitad de su presupuesto anual. Aunque el Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, declar車 la semana pasada que FEMA podr芍 cubrir las ※necesidades inmediatas§ causadas por los dos huracanes, advirti車 de que la agencia no dispon赤a de fondos suficientes para hacer frente al resto de la temporada, mucho menos el resto del a?o fiscal, que empieza a correr a inicios de octubre.
Pero Johnson se ha opuesto, diciendo que las agencias tienen suficiente dinero por el momento y que los legisladores abordar芍n la cuesti車n de la financiaci車n durante las sesiones posteriores a las elecciones. De todas maneras, de manera independiente, en Florida, Biden ha anunciado 612 millones de d車lares para seis proyectos del Departamento de Energ赤a en zonas afectadas para mejorar la resistencia de la red el谷ctrica de la regi車n. La financiaci車n incluye 94 millones de d車lares para dos proyectos en Florida. La recuperaci車n completa de Florida ser芍 un proceso muy largo.