Carlsen sufre su mayor fracaso desde 2007 un mes despu¨¦s de renunciar al t¨ªtulo mundial

Que Magnus Carlsen se marche de un torneo sin ganar una sola partida (en la modalidad cl¨¢sica) no hab¨ªa ocurrido desde 2007 cuando, a los 16 a?os, empezaba a emerger en la ¨¦lite del ajedrez. Ahora le ha ocurrido en el torneo privado m¨¢s duro del a?o, el Norway Chess, que ha terminado este viernes en su pa¨ªs, Stavanger (Noruega). Y justo cuando m¨¢s necesitaba demostrar, a los 32 a?os, que sigue siendo el mejor a pesar de su renuncia al t¨ªtulo mundial, ...

Que Magnus Carlsen se marche de un torneo sin ganar una sola partida (en la modalidad cl¨¢sica) no hab¨ªa ocurrido desde 2007 cuando, a los 16 a?os, empezaba a emerger en la ¨¦lite del ajedrez. Ahora le ha ocurrido en el torneo privado m¨¢s duro del a?o, el Norway Chess, que ha terminado este viernes en su pa¨ªs, Stavanger (Noruega). Y justo cuando m¨¢s necesitaba demostrar, a los 32 a?os, que sigue siendo el mejor a pesar de su renuncia al t¨ªtulo mundial, que desde el 1 de mayo posee el chino Liren Ding.

Carlsen, ahora 6? de diez, hab¨ªa ganado las cuatro ¨²ltimas ediciones del Norway Chess. Y esos triunfos coinciden con un cambio muy importante e innovador en el formato del torneo: las tablas s¨®lo cuentan para la lista mundial, pero no para la clasificaci¨®n del torneo porque son inmediatamente seguidas de una muerte s¨²bita. En ella, el jugador de las blancas cuenta con diez minutos, pero est¨¢ obligado a ganar, por siete del de las negras, para quien el empate equivale a victoria. De modo que el vencedor de una partida lenta se lleva tres puntos, el de una r¨¢pida 1,5, y los perdedores cero y uno, respectivamente.

Si solo se mira la tabla final del Norway Chess no ser¨ªa la peor actuaci¨®n de Carlsen, 5? con ocho empates y una derrota en las partidas lentas, y siete victorias y una derrota por tiempo en las muertes s¨²bitas. Porque su resultado objetivo fue peor en la edici¨®n de 2015 (cuando era un torneo cl¨¢sico normal), donde termin¨® con 3,5 puntos en nueve partidas (dos victorias, tres tablas y cuatro derrotas), lo que llev¨® al 7? puesto de diez. Ese mismo a?o tambi¨¦n puntu¨® muy bajo (3,5 de 7) en el Europeo de Naciones.

Pero el primer puesto en la lista mundial de la modalidad cl¨¢sica es el ¨²nico argumento de Carlsen ahora para afirmar que sigue siendo el mejor. En el escalaf¨®n de partidas r¨¢pidas es el 2?, despu¨¦s de Ding. Y en la modalidad rel¨¢mpago el 3?, tras el franc¨¦s de origen iran¨ª Alireza Firouzja y el estadounidense Hikaru Nakamura. Es verdad que su ventaja sobre el segundo sigue siendo muy grande (47,5 puntos) a pesar de los 18 que ha bajado en Stavanger.

Pero no ganar ninguna partida de nueve por primera vez en 16 a?os (cuando le ocurri¨® lo mismo en el torneo neerland¨¦s de Wijk aan Zee y el alem¨¢n de Dortmund) crea una duda razonable sobre la hegemon¨ªa que exhibe desde 2011. Y tambi¨¦n sobre sus probabilidades de igualar o batir la marca hist¨®rica de Gari Kasp¨¢rov, n¨²mero uno desde 1986 hasta 2005, cuando se retir¨®. Adem¨¢s, Carlsen admiti¨® hace poco que cada vez le motivan m¨¢s las modalidades r¨¢pidas y menos la cl¨¢sica. Hoy, en la ¨²ltima ronda, primero ha desperdiciado una posici¨®n ventajosa ante el emergente uzbeko Nodirbek Abdusatt¨®rov, y luego ha perdido por tiempo la muerte s¨²bita en una posici¨®n claramente ganadora.

El sorprendente 2? del mundo ahora -y ganador del Norway Chess- es Nakamura, aunque tiene cerca a su compatriota Fabiano Caruana, a Ding, al ruso Ian Niep¨®mniashi, a Firouzja y al neerland¨¦s Anish Giri. Todo indicaba que Nakamura, jugador de inmenso talento que desde hace tres a?os dedica mucho m¨¢s tiempo a sus programas en directo en las redes sociales que a su preparaci¨®n o a jugar torneos, iba terminar el 2? en Stavanger, dado el impresionante estado de forma de Caruana, l¨ªder hasta la ¨²ltima ronda, que les ha enfrentado a ambos. Caruana ha cometido un error tremendo poco despu¨¦s de la apertura, muy bien aprovechado por Nakamura. Al mismo tiempo, Firouzja se pasaba de revoluciones y perd¨ªa ante el colista, el noruego Aryan Tari (tambi¨¦n de antepasados iran¨ªes), lo que le hace perder el 2? puesto del mundo en favor de Nakamura, quien cobra 750.000 coronas noruegas (64.815 euros).

Otra conclusi¨®n muy destacada de este gran torneo, adem¨¢s de su alt¨ªsimo nivel de combatividad y emoci¨®n, es que el indio Dommaraju Gukesh, de 17 a?os reci¨¦n cumplidos, se perfila como un serio aspirante al t¨ªtulo mundial dentro de pocos a?os. Ya es el 13? del escalaf¨®n y el 2? sub 20, y exhibe un juego impresionante.

Clasificaci¨®n final: 1? Nakamura 16,5 puntos; 2? Caruana 16; 3? Gukesh 14,5; 4? Giri 13; 5? So 12,5; 6? Carlsen 11,5; 7? Mamedi¨¢rov (Azerbaiy¨¢n) 11; 8? Firouzja 10,5; 9? Abdusatt¨®rov 9; 10? Tari 6.

Suscr¨ªbete al bolet¨ªn semanal ¡®Maravillosa jugada¡¯, de Leontxo Garc¨ªa