La repatriaci¨®n de 539 piezas arqueol¨®gicas: el logro diplom¨¢tico y cultural del Gobierno de Petro

Mama Uakai y Mama Nuikukui Uakai o Malkut?e -la ¡®Gran M¨¢scara Solar¡¯ y la ¡®M¨¢scara del Sol¡¯- son m¨¢scaras ceremoniales que para el pueblo kogui ayudaban a mantener el equilibrio con la naturaleza. Las usaban en bailes y rituales que hace un siglo dejaron de hacerse porque faltaban estas valiosas piezas. Desde 1915, el par de tesoros ancestrales, con m¨¢s de cinco siglos de antig¨¹edad, reposaba en el Museo Etnol¨®gico de Berl¨ªn, Alemania, luego de que el etn¨®logo Konrad Theodore Preuss las comprara irregularmente. Como estas m¨¢scaras talladas en madera, alrededor del mundo hay cientos de tesoros ...

Mama Uakai y Mama Nuikukui Uakai o Malkut?e -la ¡®Gran M¨¢scara Solar¡¯ y la ¡®M¨¢scara del Sol¡¯- son m¨¢scaras ceremoniales que para el pueblo kogui ayudaban a mantener el equilibrio con la naturaleza. Las usaban en bailes y rituales que hace un siglo dejaron de hacerse porque faltaban estas valiosas piezas. Desde 1915, el par de tesoros ancestrales, con m¨¢s de cinco siglos de antig¨¹edad, reposaba en el Museo Etnol¨®gico de Berl¨ªn, Alemania, luego de que el etn¨®logo Konrad Theodore Preuss las comprara irregularmente. Como estas m¨¢scaras talladas en madera, alrededor del mundo hay cientos de tesoros arqueol¨®gicos que el presidente Gustavo Petro se propuso recuperar. A un a?o de su llegada al poder ha logrado repatriar 539 de ellas. El ¨²ltimo antecedente de un retorno de tal magnitud fue en 2014, con la repatriaci¨®n de 691 piezas precolombinas provenientes de Espa?a, que hab¨ªan sido incautadas en ese pa¨ªs una d¨¦cada atr¨¢s.

Para entregar formalmente estos elementos, el pasado 16 de junio se realiz¨® un ritual de purificaci¨®n presidido por una autoridad ind¨ªgena en el territorio ancestral de la comunidad Tugueka, resguardo kogui, en el municipio de Dibulla, en La Guajira. En ¨¦l estuvieron presentes los ministros de Relaciones Exteriores, ?lvaro Leyva, y de Cultura, Jorge Zorro; la directora del Instituto Colombiano de Antropolog¨ªa e Historia, Alhena Caicedo; y la vicepresidenta Francia M¨¢rquez. ¡°Aqu¨ª les devolvemos una parte de lo que se les arranc¨® hace muchos a?os. Esperamos que esto sea parte de la memoria viva del pa¨ªs¡±, dijo la vicepresidenta.

Aunque no asisti¨® a la ceremonia, detr¨¢s de las gestiones para lograr ese paso importante en la reparaci¨®n cultural y espiritual estuvo la ex viceministra de asuntos multilaterales y ahora embajadora en Austria, Laura Gil. Desde su llegada a la Canciller¨ªa en agosto de 2022 se encarg¨® de aterrizar la propuesta del presidente de repatriar cientos de tesoros patrimoniales, que sigue avanzando. El pr¨®ximo gran hito ser¨ªa el retorno de las estatuas de San Agust¨ªn que se encuentran en Berl¨ªn, en el mismo museo en el que estaban las m¨¢scaras kogui.

En estos procesos fue clave el papel de los embajadores para lograr la recuperaci¨®n de las piezas. Las gestiones diplom¨¢ticas, como las realizadas por el embajador de Suiza Francisco Echeverry o las de Ligia Quessep en Italia tuvieron un papel decisivo para el ¨¦xito de las repatriaciones. Tambi¨¦n ayud¨® el ¨¢nimo de cooperaci¨®n entre los pa¨ªses. Ejemplo de ello fue la articulaci¨®n eficaz entre la Ministra de Asuntos Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock, y el canciller ?lvaro Leyva

Inicialmente se encarg¨® de identificar c¨®mo se sustrajeron las piezas y d¨®nde est¨¢n. Cont¨® que han logrado establecer futuras repatriaciones de elementos que se encuentran en instituciones de Australia, Reino Unido, Suiza, B¨¦lgica y Estados Unidos, como lo inform¨® Canciller¨ªa a EL PA?S. En paralelo, han fortalecido la pol¨ªtica contra el tr¨¢fico ilegal de arte y patrimonio. La Polic¨ªa Nacional ha recibido seminarios y formaci¨®n especializada.

Otra l¨ªnea, mucho m¨¢s compleja, tiene que ver con piezas que integran colecciones privadas. Muchas de ellas son herencias familiares que en algunas ocasiones han sido devueltas de manera voluntaria. En otros casos, cuando los due?os se niegan a entregarlas, la Canciller¨ªa ha adelantado un proceso de di¨¢logo diplom¨¢tico e incluso procesos jur¨ªdicos, como sucedi¨® recientemente en Argentina. Y una l¨ªnea adicional se encamin¨® en reconocer tesoros precolombinos que estuvieran siendo subastados en mercados de arte de diferentes pa¨ªses. La Canciller¨ªa dio la instrucci¨®n a todos los embajadores para que las ubicaran.

Las piezas que hasta el momento se han recuperado bajo el autodenominado ¡®gobierno del cambio¡¯ son diversas, unas de car¨¢cter ritual, suntuoso y otras de uso cotidiano y elaboradas en todo tipo de materiales, desde cer¨¢mica, roca o conchas hasta oro. El inventario cuenta con copas, ollas, alcarrazas, sellos, collares, moldes, ocarinas, vasijas, figuras antropomorfas y zoomorfas, rodillos y colgantes. Adem¨¢s, pertenecen a diferentes grupos ¨¦tnicos a lo largo y ancho del pa¨ªs.

El ¨²ltimo gran lote que Gil logr¨® rescatar antes de posicionarse como embajadora, el pasado 4 de agosto, proven¨ªa de Italia, un pa¨ªs con un alto compromiso en la lucha por retornar el patrimonio, seg¨²n cuentan algunos funcionarios involucrados en los procesos. Las piezas volvieron a Colombia en muy mal estado, pues pasaron por sucesivos decomisos e incautaciones. Gil se?ala que espera que la tarea a la que dedic¨® gran parte de su gesti¨®n contin¨²e al mismo ritmo y que ¡°se construya un inventario de las miles de piezas que est¨¢n fuera del pa¨ªs, y se identifique cu¨¢les son objeto de gestiones urgentes para su retorno a Colombia dado su valor hist¨®rico o simb¨®lico¡±. Insiste en que dichos bienes deber¨ªan ser de acceso p¨²blico, para que ¡°las y los colombianos podamos conocer estos tesoros¡±.

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