La crisis de la salud p¨²blica de Medell¨ªn

El cierre de a?o est¨¢ siendo menos festivo de lo esperado para m¨¦dicos y pacientes en Medell¨ªn. En d¨ªas recientes ha reventado una burbuja de inconformidad que se infl¨® durante los ¨²ltimos meses y trascendi¨® a la arena pol¨ªtica, convirti¨¦ndose en un nuevo motivo de cr¨ªtica por parte de la oposici¨®n hacia la actual Administraci¨®n. Malos manejos financieros, falta de pagos...

El cierre de a?o est¨¢ siendo menos festivo de lo esperado para m¨¦dicos y pacientes en Medell¨ªn. En d¨ªas recientes ha reventado una burbuja de inconformidad que se infl¨® durante los ¨²ltimos meses y trascendi¨® a la arena pol¨ªtica, convirti¨¦ndose en un nuevo motivo de cr¨ªtica por parte de la oposici¨®n hacia la actual Administraci¨®n. Malos manejos financieros, falta de pagos a trabajadores, escasez de medicamentos y comida descompuesta son algunas de las quejas formuladas. Las instituciones que protagonizan el episodio son el Hospital General de Medell¨ªn y Metrosalud, ambas adscritas a la Alcald¨ªa de la capital antioque?a.

En la entrada del Hospital General, en marzo, se ubicaron dos canastas para recibir donaciones de alimentos no perecederos. La raz¨®n detr¨¢s de la iniciativa, encabezada por miembros del personal m¨¦dico, eran los retrasos en el pago de salarios. El Colombiano, el principal peri¨®dico de la ciudad, registr¨® que la crisis era tal que varios de los afectados organizaron rifas y vendieron embutidos, como chorizos y morcillas, para conseguir dinero suficiente y sostener sus hogares.

Las condiciones empeoraron con el paso de los meses. A partir de octubre, seg¨²n cuenta Juli¨¢n Pati?o, m¨¦dico del servicio de urgencias, fue evidente que algo no estaba funcionando, m¨¢s all¨¢ del atraso en los pagos laborales. ¡°Uno como m¨¦dico no est¨¢ al tanto de lo administrativo, entonces no se da cuenta de los problemas econ¨®micos a menos que sean innegables. Y eso pas¨®. Tenemos intermitencia en medicinas e insumos de uso b¨¢sico. A la gente de servicios varios, por ejemplo, no les llegan implementos para limpiar. En los ba?os faltan toallas y papel higi¨¦nico¡±.

Agrega que los apuros trajeron imposiciones que pueden afectar la correcta atenci¨®n a los pacientes. ¡°Nos han dicho que no demos recetas con determinados medicamentos. A veces llaman desde la secci¨®n de farmacia a comunicar que toca cancelar una orden. Las muestras de laboratorio se est¨¢n da?ando porque se quedan represadas en las neveras, ya que deben ser enviadas a laboratorios externos y no hay c¨®mo pagarlos¡±.

Esta realidad ri?e con el reconocimiento que recibi¨® la instituci¨®n, en junio, cuando la revista Newsweek la incorpor¨® en su listado de los mejores centros m¨¦dicos del mundo. Este martes se llev¨® a cabo una marcha de una decena de trabajadores del Hospital frente a La Alpujarra, sede de la Alcald¨ªa de Medell¨ªn, exigiendo la aparici¨®n del alcalde ?scar Hurtado, quien ocupa el cargo tras la dimisi¨®n de Daniel Quintero el 30 de septiembre.

El Hospital General cerr¨® 2022 con un d¨¦ficit de 66.000 millones de pesos (16.500 d¨®lares), luego de que las ganancias por la prestaci¨®n del servicio de salud disminuyeran y los costos operativos aumentaran. La crisis no tard¨® de pasar de las p¨¢ginas de contabilidad a los consultorios y los pasillos. El ¨¢rea encargada de la atenci¨®n a neonatos tuvo que cerrar 15 de sus camas y padecer excesivas demoras en procesos que antes eran sencillos, como la toma de biopsias y muestras de sangre. El 26 de septiembre, adem¨¢s, fue el escenario de un doloroso episodio: un beb¨¦ muri¨® por la falta de un cirujano especializado que lo atendiera. Fuentes consultadas atribuyen esa ausencia a las dificultades financieras.

Manuela Restrepo, abogada y excandidata al Concejo de Medell¨ªn, afirma que el problema se debe ¡°a los manejos indebidos de la ¨²ltima administraci¨®n del Hospital¡±. Relata que los recursos, de por s¨ª escasos, se invierten de forma equivocada. ¡°Esta semana no hab¨ªa dipirona, un analg¨¦sico, y ah¨ª es cuando uno se pregunta por qu¨¦ decidieron gastarse m¨¢s de 2.000 millones de pesos en la remodelaci¨®n del auditorio¡±.

EL PA?S contact¨® a la directiva del Hospital, pero no recibi¨® respuesta al momento de la publicaci¨®n de este art¨ªculo. Sin embargo, en un comunicado del pasado 16 de noviembre, el gerente Mario C¨®rdoba reconoci¨® que la entidad ten¨ªa una cartera por recoger de 260.000 millones de pesos (65 millones de d¨®lares), de los que 180.000 millones eran adeudados por entidades promotoras de salud (EPS), y los restantes 80.000 millones por entidades que el Gobierno liquid¨®.

Los l¨ªos se extienden a Metrosalud, que administra 9 unidades hospitalarias y 43 centros de salud regados por la ciudad. La Federaci¨®n de los Trabajadores de la Salud hizo p¨²blico que la instituci¨®n debe 1.500 millones de pesos a m¨¦dicos especialistas en pediatr¨ªa y anestesiolog¨ªa. Los afectados advirtieron que de no resolverse su situaci¨®n, entrar¨¢n en paro. La oficina de comunicaciones de Metrosalud emiti¨® un documento en respuesta, asegurando que las acusaciones generaban ¡°desinformaci¨®n y p¨¢nico¡± y que la deuda en salarios hab¨ªa disminuido.

Alfredo Ramos, concejal del opositor Centro Democr¨¢tico, asevera que los problemas iniciaron ¡°el 1 de enero de 2022¡å, la fecha en que se posesion¨® Quintero como alcalde. ¡°La salud est¨¢ completamente entregada a mafias de la contrataci¨®n p¨²blica. Metrosalud ha tenido una hist¨®rica crisis econ¨®mica, en la que al Gobierno le ha tocado meter plata. Debido a la gran red hospitalaria con la que cuenta, eso es un costo grande, pero la ciudad ha sido capaz de subsanar esa p¨¦rdida. Para que eso funcione tiene que haber una buena administraci¨®n, que no existe hoy¡±.

Por el tama?o de los pasivos, es bastante probable que el conflicto no se dirima antes de finalizar el a?o. Ser¨¢ un problema que heredar¨¢ Federico Guti¨¦rrez, alcalde electo de Medell¨ªn y detractor de Quintero. De por medio est¨¢n miles de pacientes y m¨¦dicos.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S sobre Colombia y aqu¨ª al canal en WhatsApp, y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.