Muere Omar Geles, compositor del himno vallenato ¡®Los caminos de la vida¡¯

Con sus emotivas letras, llev¨® a la fama a varios de los grandes de la m¨²sica vallenata, que hoy se despiden de ¨¦l. Omar Geles, el compositor nacido en Mahates, un municipio al sur del departamento de Bol¨ªvar, muri¨® este martes a los 57 a?os tras sufrir un infarto mientras jugaba tenis en el Club Campestre de Valledupar, ciudad en la que viv¨ªa con su esposa Maren Garc¨ªa y sus tres hijos. Geles es conocido por componer letras de grandes cl¨¢sicos de la m¨²sica vallenata como Los caminos de la vida, Una hoja en blanco, Tarde lo conoc¨ª, Blanco y negro, No intentes...

Con sus emotivas letras, llev¨® a la fama a varios de los grandes de la m¨²sica vallenata, que hoy se despiden de ¨¦l. Omar Geles, el compositor nacido en Mahates, un municipio al sur del departamento de Bol¨ªvar, muri¨® este martes a los 57 a?os tras sufrir un infarto mientras jugaba tenis en el Club Campestre de Valledupar, ciudad en la que viv¨ªa con su esposa Maren Garc¨ªa y sus tres hijos. Geles es conocido por componer letras de grandes cl¨¢sicos de la m¨²sica vallenata como Los caminos de la vida, Una hoja en blanco, Tarde lo conoc¨ª, Blanco y negro, No intentes y, la m¨¢s reciente, Las locuras m¨ªas, interpretada por Silvestre Dangond. La ¨²ltima presentaci¨®n de Geles fue, justamente, con el popular cantante, el pasado 18 de mayo en el estadio Nemesio Camacho El Camp¨ªn de Bogot¨¢. All¨ª, sin saber que ser¨ªa su ¨²ltimo concierto, Dangond le rindi¨® un emotivo reconocimiento al cantar a d¨²o frente a m¨¢s de 40.000 personas.

Geles obtuvo varios reconocimientos en el Festival que impuls¨® el g¨¦nero vallenato de un sonido local o uno regional, y luego a uno conocido en toda Colombia, que con el tiempo se expandi¨® m¨¢s all¨¢ de sus fronteras. A sus 18 a?os, en 1985, Geles gan¨® el premio al rey aficionado, dedicado a los acordeoneros que inician su carrera; dos a?os despu¨¦s, el Rey de reyes aficionado; y en 1989 logr¨® el mayor premio del g¨¦nero, al ser coronado rey vallenato. Adem¨¢s de esa exitosa faceta como int¨¦rprete, tuvo una fruct¨ªfera carrera como compositor, con canciones que llevaron al ¨¦xito a artistas del g¨¦nero como Diomedes D¨ªaz, Patricia Teher¨¢n, Peter Manjarr¨¦s, Jorge O?ate, Nelson Vel¨¢squez, Jorge Celed¨®n, Poncho Zuleta, Mart¨ªn El¨ªas, Iv¨¢n Villaz¨®n o Silvestre Dangond.

Omar Geles era conocido como El Diablito debido a que cre¨® la popular agrupaci¨®n Los Diablitos en 1985 junto a Miguel Morales. Ese grupo fue el que convirti¨® Los caminos de la vida en un himno de la m¨²sica vallenata, con ecos en toda Am¨¦rica Latina, como demuestra el que de ella hayan hecho versiones artistas como Lila Downs, Vicentico o Celso Pi?a. 28 a?os despu¨¦s de que ese ¨¦xito viera la vida, Geles se present¨® en el Festival de la Leyenda Vallenata en abril de 2024 sin aparentes complicaciones de salud. No obstante, padec¨ªa de hipertensi¨®n. D¨ªas despu¨¦s del Festival, mientras se encontraba en Miami, sufri¨® un desmayo que requiri¨® su hospitalizaci¨®n.

¡°Media carrera m¨ªa est¨¢ en tus manos, negro. Te adoro negro. Te quiero¡±, dijo Silvestre Dangond en su concierto del pasado 18 de mayo. Penchy Castro, uno de los cantantes vallenatos que comparti¨® tarima con Dangond y Geles esa noche de s¨¢bado, cuenta a este diario que convers¨® con el cantante en el camerino durante el concierto. El compositor, dice Castro, le coment¨® que su desmayo en Miami se deb¨ªa a un baj¨®n de az¨²car. Maren, la esposa de Geles, intervino: ¡°Es que ¨¦l hace dieta y no se cuida¡±. La muerte lo encontr¨® tan s¨®lo tres d¨ªas despu¨¦s. Por eso, el concierto del s¨¢bado quedar¨¢ en la historia del g¨¦nero. Camilo Quiroz, candidato a la alcald¨ªa de Valledupar en 2023 y socio fundador de Matilde Lina y Casa Matilde, dos reconocidos lugares de m¨²sica vallenata en Bogot¨¢, estuvo all¨ª y tuvo contacto con Geles. ¡°Lo que sucedi¨® ese d¨ªa en el estadio fue m¨¢gico. Pareciese que Dios le hubiera tenido preparada a ¨¦l esa despedida que ni ¨¦l se la hubiese imaginado nunca¡±, explica a EL PA?S.

Un adi¨®s a un maestro

El f¨¦retro de Omar Geles fue trasladado en la ma?ana de este mi¨¦rcoles a la biblioteca Rafael Carrillo L¨²quez de la ciudad de Valledupar, la capital del departamento del Cesar y, sobre todo, del vallenato. All¨ª fue recibido por su esposa, otros familiares y decenas de fan¨¢ticos. No solo ellos se han despedido de El Diablito

Carlos Vives, el popular cantante del puerto de Santa Marta, fue el gran pionero en internacionalizar el vallenato. Vives, quien comparti¨® con Geles en la famosa serie Escalona, fundamental en la consolidaci¨®n del g¨¦nero en Colombia, expres¨® su conmoci¨®n en sus redes sociales. ¡°No es f¨¢cil aceptar que un artista como Omar Geles, con tanto talento, con tanta alegr¨ªa, con tantas historias por contar, con tanto amor para la gente se haya ido de repente. Podr¨ªa contarles muchas historias de un artista verdaderamente fraterno, sin ego¨ªsmos, y querido por todos. Te voy a extra?ar querido Omar descansa en paz. Seguimos en los caminos de la vida, hasta que nos volvamos a encontrar¡±, se?al¨® el cantante de La gota fr¨ªa y anunciado ganador del premio de artista del a?o de los Latin Grammy para 2024.

El vallenato Penchy Castro (el g¨¦nero es tan local de Valledupar que comparte nombre con la designaci¨®n que se da a quienes han nacido en esa ciudad), explica su impacto en el g¨¦nero.¡°No se imaginan lo que estamos perdiendo como cultura, ¨¦l incidi¨® en todos los artistas que estamos en ese momento. Todos le pedimos canciones a Geles¡±, dice a este diario.

De eso deja constancia Sandra Arregoc¨¦s, presidenta de la fundaci¨®n encargada del Encuentro Vallenato Femenino, un certamen anual, en conversaci¨®n telef¨®nica con EL PA?S desde la biblioteca de Valledupar, donde se desped¨ªa a Geles. Ella explic¨® que se hab¨ªa acordado rendirle tributo al difunto compositor y acordeonero en el encuentro que se desarrollar¨¢ en julio. Una despedida en la que sonar¨¢ Los caminos de la vida: ¡°Y por mi vieja luchar¨¦ hasta el fin/ Por ella luchar¨¦ hasta que me muera/ Y por ella no me quiero morir/ Tampoco que se me muera mi vieja/ ?Pero que va! si el destino es as¨ª¡±.

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