Los buses argentinos que ayudan a los pasajeros con autismo a viajar m¨¢s tranquilos

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Se calcula que uno de cada 36 ni?os en Estados Unidos ha sido diagnosticado con un Trastorno del Espectro Autista (TEA), de acuerdo a estimaciones de la Red de Monitoreo de Discapacidades del Desarrollo y Autismo de los Centros para el Control y Prevenci¨®n de Enfermedades de ese pa¨ªs. En la Argentina, las estad¨ªsticas son m¨¢s difusas y este tipo de relevamientos no existen porque los estudios de prevalencia suelen ser costosos. Se calcula que en el pa¨ªs hay entre 500.000 y un mill¨®n de personas con esa condici¨®n. Suena impreciso, pero quiz¨¢s los resultados finales del censo 2022, que a¨²n no se dieron a conocer, puedan ofrecer datos m¨¢s certeros.

Para las personas con autismo, tomar un medio de transporte p¨²blico ¡ªy m¨¢s a¨²n en una megal¨®polis como Buenos Aires¡ª puede ser una experiencia estresante. La situaci¨®n es a¨²n m¨¢s grave para aquellos que son sensibles a la luz, los sonidos, los olores y otros est¨ªmulos, adem¨¢s de la tensi¨®n que significan las habilidades sociales requeridas.

En el ?rea Metropolitana de Buenos Aires, que incluye la ciudad capital y la provincia de Buenos Aires, circulan 388 l¨ªneas de micros, que transportan a unas once millones de personas todos los d¨ªas durante las 24 horas. Una de esas empresas, la L¨ªnea 85, pens¨® en la vida de esas personas con autismo e impuls¨® la idea de incorporar se?alizaci¨®n pictogr¨¢fica, que apunta a facilitar la r¨¢pida percepci¨®n por parte de los pasajeros que tienen autismo.

La iniciativa surgi¨® de un grupo de empleados de la empresa ubicada en la ciudad de Quilmes (sudeste del ¨¢rea metropolitana de Buenos Aires), que realiza tareas sociales a trav¨¦s del sitio La banda de Saes. ¡°Desde hace un tiempo, hacemos tareas solidarias, como apadrinar una escuela e impulsar campa?as de donaci¨®n de sangre y ¨®rganos, entre otras. Todo a trav¨¦s de carteles en los colectivos. En una de esas acciones, invitamos a una asociaci¨®n civil de ni?os autistas. Vimos c¨®mo a los nenes les llamaban la atenci¨®n los colores y los carteles del colectivo. En base a esa necesidad, comenzamos a trabajar¡±, cont¨® Alejandro Garro, gerente de la L¨ªnea 85 y fundador del sitio que nuclea las actividades.

A partir de ese momento, pusieron manos a la obra: buscaron apoyo profesional en entidades especializadas en el estudio de personas con autismo de Argentina y se contactaron con el Centro Aragon¨¦s para la Comunicaci¨®n Aumentativa y Alternativa. La ONG espa?ola ofrece recursos gr¨¢ficos y materiales adaptados con licencia Creative Commons para facilitar la comunicaci¨®n y la accesibilidad cognitiva a las personas que presentan dificultades en esas ¨¢reas.

La iniciativa se multiplica

En marzo del a?o pasado, al poco tiempo de comenzar con el proyecto, los 110 colectivos de la L¨ªnea 85 estaban equipados con una veintena de se?ales adaptadas. Esa acci¨®n impacta en los 55.000 pasajeros diarios de la compa?¨ªa. Y produjo un saludable efecto contagio en otras empresas. ¡°La repercusi¨®n fue r¨¢pida. Al poco tiempo, se sum¨® a la iniciativa la L¨ªnea 98, que tiene 137 unidades funcionando. Hicieron lo mismo una de Avellaneda y otra de Lan¨²s, del Gran Buenos Aires¡±, se entusiasma Garro.

El efecto multiplicador de la iniciativa lleg¨® a las empresas que se dedican a acondicionar los micros para el transporte urbano. Todo Bus, una de las m¨¢s importantes del pa¨ªs, se comprometi¨® a lanzar al mercado sus unidades de f¨¢brica ya con los pictogramas adaptados. ¡°Ellos carrozan micros para todas las l¨ªneas del pa¨ªs. Entregan un promedio de 60 unidades por mes¡±, dijo Garro.

La ONG Salidas Inclusivas dio apoyo a los transportistas en temas vinculados a la accesibilidad cognitiva y sensorial. Gabriela Leoni Olivera, fundadora de la instituci¨®n, psic¨®loga y especialista en trastornos del espectro autista, explica las diferencias entre estos s¨ªmbolos incorporados recientemente y los de la se?al¨¦tica cl¨¢sica.

¡°Muchas personas con autismo tienen dificultad para comprender lo simb¨®lico: necesitan que las cosas sean m¨¢s expl¨ªcitas. La se?al¨¦tica adaptada, con pictogramas, es m¨¢s clara; el entorno se hace m¨¢s f¨¢cil de entender. Ellos los ven y el concepto les queda enseguida. Muchos adultos ya no necesitan los pictogramas porque comprenden m¨¢s el entorno, pero a veces no sucede lo mismo con los ni?os. Esto les da m¨¢s claridad, los alivia...¡±, agreg¨® Leoni Olivera.

Hacer fila, esperar en la parada, los modos de pago y tocar el timbre para bajar en la pr¨®xima parada. Todas esas acciones est¨¢n explicitadas en la se?al¨¦tica, que fue bien recibida por las personas con autismo y sus familias. ¡°Les da cierto nivel de anticipaci¨®n, claridad y tranquilidad. Es tambi¨¦n una manera de calmar la ansiedad de estas personas¡±, dijo.

La iniciativa de la L¨ªnea 85 llam¨® la atenci¨®n de las autoridades nacionales. El caso fue presentado en la Quinta de Olivos, la residencia oficial del presidente, en el marco de una jornada de concientizaci¨®n sobre el autismo. Y cont¨® con el aval inicial del Ministerio de Transporte de la Naci¨®n.

¡°Nosotros celebramos las iniciativas de la sociedad civil y el apoyo de los empresarios en su tarea de responsabilidad social. Venimos trabajando con pictogramas para el sistema federal de transporte en sus cinco versiones: aeron¨¢utico, automotor, ferroviario, mar¨ªtimo y lacustre¡±, dijo Daniel G¨¹erci, director de Accesibilidad del Transporte, que depende del Ministerio de Transporte de la Naci¨®n.

Las asociaciones civiles, de acuerdo a la mirada del funcionario, utilizan Sistemas Aumentativos de Comunicaci¨®n (SAC). Mientras que el Estado busca impulsar los pictogramas en los medios de transporte. ¡°Los SAC deben ser aprendidos y no son universales como los pictogramas. Debemos trabajar para lograr algo de forma consensuada, con una mirada inclusiva, accesible e integral para todas las personas con discapacidad¡±.

La Ley 26378, que fue sancionada y promulgada en 2008 en la Argentina, promueve y protege los derechos y la dignidad de las personas con discapacidad, con la base de un enfoque hol¨ªstico. G¨¹erci cont¨® que se est¨¢ trabajando en un comit¨¦ para el tratamiento de una norma de pictogramas. Y reconoci¨® que a¨²n hay un vac¨ªo legal en el tema.

¡°Estamos haciendo camino al andar. La incorporaci¨®n de pictogramas es novedosa, especialmente en el caso de las se?al¨¦ticas muy espec¨ªficas. Se utilizan muchas en rutas y caminos, pero no dentro de las unidades de transporte. Estamos trabajando en el desarrollo de normativa y manuales¡±, apunt¨® el funcionario. Leoni Olivera se?al¨® a la necesidad de un trabajo conjunto para avanzar con la normativa necesaria, m¨¢s all¨¢ de las iniciativas de particulares y empresarios. ¡°Desde las ONGs y las asociaciones de padres debemos asesorar, con la idea de crear una normativa y un sistema de regulaci¨®n. La iniciativa de la L¨ªnea 85 es una puesta en marcha, pero queda mucho por hacer¡±.