Crisis, hambre y tensiones internas: la ca¨ªda del ministro de Econom¨ªa de Cuba expone el colapso de la isla

Era el alto funcionario que pilotaba la econom¨ªa de Cuba desde 2018 y su gesti¨®n estuvo marcada por el fracaso absoluto. Todos los planes de recuperaci¨®n que anunci¨® se estrellaron, entre ellos la llamada ¡°Tarea ordenamiento¡± de 2021, que prometi¨® a los cubanos una mejora a trav¨¦s del fin de la doble moneda y una revisi¨®n de los precios. El resultado fue el aumento de la inflaci¨®n y la profundizaci¨®n de una crisis que dio pie al mayor ¨¦xodo migratorio en la historia de la isla. ...

Era el alto funcionario que pilotaba la econom¨ªa de Cuba desde 2018 y su gesti¨®n estuvo marcada por el fracaso absoluto. Todos los planes de recuperaci¨®n que anunci¨® se estrellaron, entre ellos la llamada ¡°Tarea ordenamiento¡± de 2021, que prometi¨® a los cubanos una mejora a trav¨¦s del fin de la doble moneda y una revisi¨®n de los precios. El resultado fue el aumento de la inflaci¨®n y la profundizaci¨®n de una crisis que dio pie al mayor ¨¦xodo migratorio en la historia de la isla. La destituci¨®n del viceprimer ministro y ministro de Econom¨ªa y planificaci¨®n, Alejandro Gil Fern¨¢ndez, ordenada hace 10 d¨ªas por el presidente, Miguel D¨ªaz-Canel, expone un colapso en el que se mezclan distintos factores: la emergencia alimentaria, el desmantelamiento de sectores estrat¨¦gicos como la producci¨®n de az¨²car, casi inexistente, un d¨¦ficit fiscal un 18,5% m¨¢s alto que el de la d¨¦cada anterior y tensiones en el aparato gubernamental, seg¨²n analistas y la propia hermana del exministro, Mar¨ªa Victoria Gil.

Fue precisamente ella, popular presentadora cubana, rostro del espacio televisivo De la gran escena por 29 a?os y hoy asentada en Tenerife, quien afirm¨® que su hermano era la ¡°persona m¨¢s odiada de Cuba¡±. Gil Fern¨¢ndez fue el encargado de dar las peores noticias de los ¨²ltimos a?os. Aun as¨ª, D¨ªaz-Canel lo felicit¨® p¨²blicamente el d¨ªa 6 por su 60? cumplea?os, en medio de otros muchos mensajes de economistas, dirigentes pol¨ªticos, miembros del Partido Comunista y cuadros ministeriales. ¡°Otro abrazo para Alejandro Gil Fern¨¢ndez, en su cumplea?os¡±, escribi¨® el gobernante en X ¡ªantes Twitter¡ª. Era el segundo abrazo que le enviaba en tan solo unos d¨ªas, ya que el d¨ªa de su destituci¨®n le hab¨ªa trasladado otro.

En 2018 Gil Fern¨¢ndez, de Villa Clara como D¨ªaz-Canel, fue promovido al puesto de ministro de Econom¨ªa el mismo a?o en que el actual mandatario asumi¨® la presidencia del pa¨ªs. Si D¨ªaz-Canel lleg¨® para sustituir al octogenario Ra¨²l Castro, Gil Fern¨¢ndez ocup¨® el cargo que hasta el momento ostentaba Ricardo Cabrisas, de entonces 82 a?os. Ambos, de menos de 60 a?os, formaban parte no solo de una trasposici¨®n de poderes sino de un cambio generacional y de imagen. Por primera vez no amasaban los m¨¢s altos cargos del pa¨ªs quienes hicieron la Revoluci¨®n de 1959.

Cuando ocup¨® el cargo, la econom¨ªa cubana no era un territorio muy complaciente pero s¨ª menos ¨¢rido que ahora. Las reformas econ¨®micas que comenzaron con Ra¨²l Castro en el poder, aunque no resolvieron los problemas estructurales de la econom¨ªa, significaron un respiro sobre todo con el nacimiento del incipiente sector privado, el auge del cuentapropismo y cierta apertura a la inversi¨®n extranjera. En Cuba, que transitaba el proceso de la reanudaci¨®n de relaciones con Estados Unidos, y donde cada semana aterrizaba una celebrity como Paris Hilton o Beyonc¨¦, el escenario parec¨ªa prometedor. No est¨¢ claro qu¨¦ hubiese sucedido si Donald Trump no hubiese frenado la pol¨ªtica de Obama hacia la isla, algunos opinan que los cubanos vivir¨ªan en mejores condiciones y a otros no les convence la idea de ver a La Habana Vieja convertida en la pasarela de Karl Lagerfeld, pero lo cierto es que todo lo que vino luego aceler¨® el empobrecimiento del pueblo cubano.

El economista Pavel Vidal, quien trabaj¨® en el Banco Central de Cuba (BCC), afirma que a Gil Fern¨¢ndez le correspondi¨® una primera fase en la que ya se hab¨ªan detenido muchos de los impulsos de las reformas que hab¨ªa comenzado Ra¨²l Castro. ¡°Esos primeros a?os de D¨ªaz-Canel fueron de un inmovilismo bastante grande, le toc¨® ese periodo de muy poco impulso en las reformas estructurales, no hab¨ªa mucho margen de acci¨®n en ese momento¡±.

Ahora que deja atr¨¢s un cargo que ocupar¨¢ Joaqu¨ªn Alonso V¨¢zquez, hasta entonces ministro presidente del Banco Central de Cuba, Gil Fern¨¢ndez deja a los cubanos un peor pa¨ªs. ¡°El pa¨ªs en el 2018, comparado con el de 2024, ten¨ªa una mejor situaci¨®n¡±, asegura Omar Everleny P¨¦rez Villanueva, exdirector del Centro de Estudios de la Econom¨ªa Cubana de la Universidad de La Habana. ¡°Cuba recib¨ªa casi cuatro millones de turistas, el poder adquisitivo de la poblaci¨®n era m¨¢s alto, no hab¨ªa dificultades con el combustible, el d¨¦ficit fiscal era del 8% con respecto al PIB, se entregaba la canasta b¨¢sica normalmente¡±, dice. Ahora Gil Fern¨¢ndez deja un pa¨ªs en un contexto mucho m¨¢s adverso.

Al economista cubano Mauricio de Miranda, profesor titular de la Pontificia Universidad Javeriana de Cali, Colombia, le resulta dif¨ªcil identificar alg¨²n logro de Gil Fern¨¢ndez como ministro. ¡°Probablemente sea buena persona, no lo s¨¦. Se le ve como alguien campechano. Pero esas caracter¨ªsticas no son suficientes para ser ministro¡±, apunta. ¡°A menudo algunas afirmaciones suyas demostraban una d¨¦bil formaci¨®n econ¨®mica y un apego a los dogmas repetidos. Los errores son suficientes para explicar su destituci¨®n, aunque estoy casi seguro que ¨¦l no hizo otra cosa que seguir la l¨ªnea que le dieron¡±.

Everleny, por su parte, siempre valor¨® en Gil Fern¨¢ndez su apoyo a la apertura al sector privado con la creaci¨®n de las Mipymes, peque?as y medianas empresas que se aprobaron en 2021 con reconocimiento jur¨ªdico, tras d¨¦cadas de prohibici¨®n, aunque a¨²n son muchas las restricciones que el Gobierno impone a estos emprendimientos. ¡°En sus discursos las defend¨ªa a ultranza¡±, asegura el economista. ¡°Fue flexible y ¨¢gil en la aprobaci¨®n de las Mipymes, lleg¨¢ndose a tener en dos a?os m¨¢s de 10 mil aprobaciones¡±.

Los especialistas coinciden en que una de las peores decisiones econ¨®micas en las que Gil Fern¨¢ndez estuvo involucrado fue en la llamada ¡°Tarea ordenamiento¡± de 2021, que pretend¨ªa sacar a Cuba del estancamiento econ¨®mico, poniendo fin a la dualidad monetaria, eliminando el peso convertible o CUC, e implementando una reforma de precios, salarios y pensiones. ¡°A ¨¦l le toc¨® tambi¨¦n tratar de resolver las consecuencias negativas de esa fallida reforma monetaria¡±, indica Vidal. ¡°Fue un desaf¨ªo importante que tuvo y creo que no lo manej¨® bien. Creo que es un fallo importante de todo el dise?o de pol¨ªtica econ¨®mica en Cuba¡±. Tambi¨¦n opina que el exministro fue parte de un programa de medidas ¡°tomadas a?o tras a?o, medidas que reca¨ªan sobre lo mismo, medidas parciales, que iban a poner determinados parches en determinadas situaciones, insistiendo en buscar eficiencia en la empresa estatal socialista, pensando que el modelo cubano es mejorable, la idea de no cambiar dr¨¢sticamente, no hacer reformas profundas sino buscar el perfeccionamiento en que se ha insistido tantas veces y que no funciona¡±.

No obstante, los economistas no creen que, a modo de comparaci¨®n, Gil Fern¨¢ndez haya sido estrictamente un ministro de Econom¨ªa peor que los anteriores. ¡°No podr¨ªa decirte que fue peor que el ministro anterior en su ejecutoria, pero la situaci¨®n que atraves¨® s¨ª fue muy adversa¡±, dice Everleny. Del 2018 a la fecha, Cuba ha visto el efecto de la pol¨ªtica de mano dura de la administraci¨®n Trump, los rezagos de la pandemia de coronavirus y la consiguiente ca¨ªda del turismo, un sector fundamental en la econom¨ªa y del cual no ha vuelto a recuperarse; adem¨¢s de una disminuci¨®n de la ayuda de petr¨®leo proveniente de Venezuela y M¨¦xico, y una situaci¨®n internacional adversa marcada por las guerras, que ha afectado las econom¨ªas mundiales.

En un pa¨ªs con una alta centralizaci¨®n de los poderes, resulta imposible identificar un culpable de la situaci¨®n econ¨®mica que atraviesa. ¡°El no es el ¨²nico responsable de los resultados econ¨®micos que ha dejado¡±, opina Everleny. ¡°En Cuba hay una alta centralizaci¨®n, lo que significa que las principales decisiones las aprueban los niveles superiores. Las estructuras de poder est¨¢n dise?adas para que nadie se enrumbe por un camino diferente, y no me refiero a cambio de sistema, sino de cambios en la forma de hacerse econom¨ªa, como un nuevo papel del mercado¡±. Sobre la voluntad de hacer alg¨²n cambio que haya podido tener Gil Fern¨¢ndez, el economista cree que, si los hubo, nunca lo demostr¨® con resultados. ¡°Me refiero a los reales cambios que se necesitan para salir del estancamiento, ¨¦l defend¨ªa la posici¨®n oficial del pa¨ªs¡±.

Junto con Gil Fern¨¢ndez tambi¨¦n fueron destituidos de sus puestos otros funcionarios, como Manuel Santiago Sobrino Mart¨ªnez, ministro de la Industria Alimentaria, y Elba Rosa P¨¦rez Montoya, ministra de Ciencia. Aunque nadie avizoraba las destituciones, a inicios de a?o Ra¨²l Castro exhort¨® a los dirigentes que no estuviesen capacitados a abandonar sus puestos: ¡°Quienes, por insuficiente capacidad, falta de preparaci¨®n o simplemente por haberse cansado, no est¨¦n a la altura que exige el momento, deben ceder su puesto a otro compa?ero o compa?era dispuesto a asumir la tarea¡±, dijo. Pero la destituci¨®n de Gil Fern¨¢ndez, en medio de reformas econ¨®micas, no dej¨® de sorprender y desat¨® muchas especulaciones: ?Por qu¨¦ ahora y no antes? ?Por qu¨¦ ahora, en medio de la crisis econ¨®mica que parece no tener fin?

Lavado de cara y discrepancias internas

Algunos se lo explican con que el Gobierno, con D¨ªaz-Canel al frente, pretende lavarse el rostro por la insatisfacci¨®n que desencaden¨® en los cubanos el anuncio de un paquete de medidas anunciadas para aliviar los estragos de la econom¨ªa a largo plazo, pero que significa un golpe directo al bolsillo de la poblaci¨®n, con el aumento de m¨¢s del 500% del precio de la gasolina, el incremento de la tarifa de electricidad, del cilindro de gas licuado y el agua, medidas que, aunque estaban anunciadas para comenzar desde el pasado 1 de febrero, el Gobierno ha tenido que retrasar. ¡°Yo creo que se necesitaba sacrificar un pe¨®n en la mesa de ajedrez para que la culpa del desastre econ¨®mico cayera sobre el Ministerio de Econom¨ªa y Planificaci¨®n, sabiendo todos que un hombre no puede ser el responsable de la crisis econ¨®mica que se atraviesa¡±. Hab¨ªa que nombrar a un culpable y le ha tocado a Gil Fern¨¢ndez, pero todos coinciden en que el gran problema en Cuba no radica ni est¨¢ en las manos de una sola persona.

¡°Hay dos hip¨®tesis¡±, dice Vidal. ¡°Quieren poder hacer borr¨®n y cuenta nueva despu¨¦s de tantos fracasos y de todo lo mal que le ha ido a la econom¨ªa, todas las promesas que no se han cumplido en cuanto a recuperaci¨®n, puede ser una estrategia para intentar buscar un culpable y dar una nueva imagen, con nuevos ministros y nuevas pol¨ªticas y generar alg¨²n poco de esperanza, lo que no creo que ya funcione¡±, asegura. ¡°Esa es una variante, lo ha hecho el Gobierno cubano en ocasiones anteriores y lo hacen todos los Gobiernos cuando las cosas no funcionan¡±. Vidal tambi¨¦n cree que puede haber alg¨²n tipo de contradicci¨®n entre la Asamblea Nacional del Poder Popular, donde seg¨²n ¨¦l, el pasado a?o hubo ri?as en cuanto a ¡°los datos del presupuesto que se estaba presentando y las medidas que no ten¨ªan coherencia con lo que hab¨ªa anunciado el primer ministro Manuel Marrero¡±.

Mar¨ªa Victoria, sin embargo, asegur¨® en declaraciones al youtuber Darwin Santana que su hermano tuvo importantes discrepancias con las altas esferas del Gobierno sobre las pol¨ªticas econ¨®micas. ¡°Ha estado molestando porque se ha opuesto rotundamente a toda una serie de medidas que se van a implantar en nuestro pa¨ªs y que cada vez son pensadas para perjudicar a¨²n m¨¢s al cubano¡±, dijo.

Gil Fern¨¢ndez no ser¨¢, de ahora en adelante, la persona que diga que no hay leche para los ni?os, que la canasta b¨¢sica ¡°es una distorsi¨®n que tenemos que corregir¡±, que ¡°la econom¨ªa est¨¢ en una situaci¨®n compleja¡±, que el pa¨ªs no tiene cr¨¦ditos para comprar alimentos en el exterior, ni ser¨¢ la persona que tras una mala noticia pida al pueblo seguir teniendo confianza en la revoluci¨®n y el socialismo. Su hermana Mar¨ªa Victoria ha dicho que supo por su cu?ada que Gil Fern¨¢ndez est¨¢ ¡°muy dolido¡± y ¡°muy decepcionado¡± con la destituci¨®n. ¡°Es de dominio p¨²blico que el Gobierno cubano, a lo largo de su triste historia, ha utilizado a sus dirigentes a conveniencia y, cuando ya no les son ¨²tiles, cuando se enfrentan y dejan de ser t¨ªteres, los desaparecen y los desprecian¡±, escribi¨® en Facebook la presentadora. ¡°Mi hermano lo ¨²nico que ha hecho ha sido trabajar sin descanso, intentar salvar lo insalvable¡±.

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