La inseguridad vial, otra de las pandemias que azotan a Am谷rica Latina
A pesar de las restricciones a la circulaci車n impuestas desde la aparici車n de la covid-19, los accidentes de tr芍nsito siguen siendo un freno al crecimiento en la regi車n
?Cu芍les son los pasos para poner en marcha un autom車vil? Ajustar el cintur車n de seguridad, introducir la llave de contacto en el arranque y colocar la palanca de cambios en su punto justo son necesarios para hacer andar a cualquier veh赤culo.
Sin embargo, para llegar a destino, hay muchos otros factores que resultan invisibles para los automovilistas, ciclistas y peatones pero que son esenciales para poder transitar de manera segura. Infraestructura adecuada, mantenimiento constante y l赤mites de velocidad son solo algunas de las partes ocultas que sirven para proteger a todos los que sal...
?Cu芍les son los pasos para poner en marcha un autom車vil? Ajustar el cintur車n de seguridad, introducir la llave de contacto en el arranque y colocar la palanca de cambios en su punto justo son necesarios para hacer andar a cualquier veh赤culo.
Sin embargo, para llegar a destino, hay muchos otros factores que resultan invisibles para los automovilistas, ciclistas y peatones pero que son esenciales para poder transitar de manera segura. Infraestructura adecuada, mantenimiento constante y l赤mites de velocidad son solo algunas de las partes ocultas que sirven para proteger a todos los que salen a la calle.
Un nuevo reporte del GRSF (Fondo Mundial para la Seguridad Vial, por sus siglas en ingl谷s) con apoyo del Banco Mundial y la agencia de cooperaci車n brit芍nica, analiza los desaf赤os y oportunidades de esta red de protecci車n en los pa赤ses de ingreso bajo y medio. Construir y consolidar los sistemas de seguridad vial no es tarea sencilla y se enfrentan a un gran reto: la tendencia en alza de muertes y lesiones por accidentes de tr芍fico.
Los 迆ltimos datos disponibles para Am谷rica Latina indican que 107.000 personas perdieron la vida a causa de accidentes de tr芍nsito solo en 2016. Esta cifra parece menor cuando el mismo documento afirma que m芍s de 1.3 millones de personas mueren al a?o durante este tipo de incidentes. El mayor problema es que Am谷rica Latina y el Caribe es una de las regiones con mayor tasa de mortalidad por accidentes viales, detr芍s de ?frica y Oriente Medio. Adem芍s de su posici車n en el podio, es la regi車n que menos avances registra hacia el descenso de este indicador. Estas cifras van acompa?adas de un r芍pido incremento en el n迆mero de veh赤culos motorizados, que aument車 un 60% entre 2005 y 2015 en toda la regi車n.
Ciclistas y j車venes, los m芍s expuestos
A la vez que la cultura del ciclismo urbano transforma las ciudades y pueblos, los ciclistas son uno de los grupos m芍s expuestos a sufrir accidentes en la regi車n: casi 20 de cada 100 muertos por accidentes utilizaban su bicicleta, triplicando los valores de referencia mundial. Una infraestructura vial dise?ada para los veh赤culos motorizados es solo una de las causas que explican este dato.
Los j車venes tambi谷n son especialmente vulnerables y los traumatismos por accidentes de tr芍fico son la principal causa de muerte entre los ni?os y j車venes de 5 a 29 a?os, seg迆n datos de la Organizaci車n Mundial de la Salud. De acuerdo a la Fundaci車n FIA, cerca de 20.000 ni?os pierden la vida en las carreteras de la regi車n cada a?o, o lo que es lo mismo 46 muertes infantiles por d赤a.
El exceso de velocidad es un importante factor de riesgo que aumenta las posibilidades de lesiones en accidentes de tr芍fico, Seg迆n los expertos del GRSF, una reducci車n del 5% de la velocidad media puede generar una ca赤da del 20% en el n迆mero de accidentes de tr芍fico mortales. Sin embargo, el 20% de los pa赤ses de Am谷rica Latina y el Caribe no cuentan con leyes de velocidades m芍ximas a nivel nacional.
Adem芍s de la p谷rdida de vidas humanas, la falta de seguridad vial tiene un alto impacto econ車mico para la regi車n.
Seg迆n los expertos de GRSF, Latinoam谷rica afront車 solo en 2016 un costo total de 312.000 millones de d車lares debido a las muertes y traumatismos provocados por accidentes de tr芍nsito. Adem芍s, el 77% de las v赤ctimas estaban dentro de la poblaci車n econ車micamente activa, impactando la disponibilidad de capital humano latinoamericano.
Pilares del sistema
Acabar con esta pandemia requiere de soluciones innovadoras que permitan quebrar la tendencia. Para eso se necesitan acciones integrales, coordinadas y basadas en evidencia. Un primer paso necesario es hacer un an芍lisis cr赤tico del punto de partida para poder as赤 tener datos precisos de la realidad.
Seg迆n el mismo reporte de GRSF, el 90% de las acciones que se han tomado en temas de seguridad vial en pa赤ses de ingresos bajos y medios se limitan a estrategias de legislaci車n y educaci車n, ignorando otros factores relevantes. Esto limita los esfuerzos de pol赤tica p迆blica, y reduce las posibilidades de 谷xito.
Terminar con los accidentes requiere de un enfoque integral, que tenga en su centro la protecci車n de las vidas humanas. As赤, una infraestructura adecuada, la gesti車n apropiada de los caminos, el desarrollo de veh赤culos m芍s seguros y la atenci車n de urgencia son solo algunos de los puntos a tener en cuenta para un enfoque de sistema seguro, concluye el informe.
Leandro Hern芍ndez es productor online del Banco Mundial.