¡®La rep¨²blica cooperativista¡¯, de Alexander Gourevitch: el sentido pol¨ªtico de la econom¨ªa social

Una d¨¦cada despu¨¦s de su publicaci¨®n en ingl¨¦s se edita por fin en castellano este trabajo del polit¨®logo de la Universidad de Brown (EE UU) Alex Gourevitch, que otorga un sentido pol¨ªtico al cooperativismo ¡ªy, por extensi¨®n, al conjunto de la econom¨ªa social¡ª y lo inscribe en la tradici¨®n del republicanismo obrero del siglo XIX, que aspiraba a llevar hasta las ¨²ltimas consecuencias el anhelo de libertad surgido en las revoluciones americana y francesa.

El momento no puede ser m¨¢s oportuno: ...

Una d¨¦cada despu¨¦s de su publicaci¨®n en ingl¨¦s se edita por fin en castellano este trabajo del polit¨®logo de la Universidad de Brown (EE UU) Alex Gourevitch, que otorga un sentido pol¨ªtico al cooperativismo ¡ªy, por extensi¨®n, al conjunto de la econom¨ªa social¡ª y lo inscribe en la tradici¨®n del republicanismo obrero del siglo XIX, que aspiraba a llevar hasta las ¨²ltimas consecuencias el anhelo de libertad surgido en las revoluciones americana y francesa.

El momento no puede ser m¨¢s oportuno: la ola reaccionaria que recorre Europa amenaza con sepultar las expectativas de un mundo mejor, con las izquierdas en retroceso y desvaneci¨¦ndose los sue?os que alimentaron el 15-M, lo que puede arrojar un horizonte de desesperanza y frustraci¨®n. Y, sin embargo, la pol¨ªtica institucional, por importante que sea, no es el ¨²nico instrumento posible para mejorar el mundo: el cooperativismo es tambi¨¦n una v¨ªa para intentarlo, a trav¨¦s de la empresa, con planteamientos que colocan la vida en el centro ¡ªfrente a la l¨®gica capitalista del beneficio¡ª y que priman la democracia, la igualdad, la sostenibilidad y la ayuda mutua.

Este valioso libro recupera el potente y, sin embargo, olvidado proyecto que el movimiento obrero de Estados Unidos forj¨® en la segunda mitad del siglo XIX a trav¨¦s de los Caballeros del Trabajo, organizaci¨®n que a las reivindicaciones pol¨ªticas y sindicales a?adi¨® la voluntad de impulsar cooperativas como palanca de emancipaci¨®n: seg¨²n su visi¨®n, la verdadera libertad no se alcanza a trav¨¦s del salario, ni siquiera mejor¨¢ndolo, puesto que la jerarqu¨ªa de poder permanece intacta, sino construyendo nuevas relaciones econ¨®micas verdaderamente igualitarias basadas en la ayuda mutua y el inter¨¦s com¨²n.

En el movimiento obrero estadounidense, la visi¨®n ¡°liberal¡± acab¨® superando a los que sosten¨ªan que la libertad republicana solo pod¨ªa ser completa una vez que estuvieran cubiertos los m¨ªnimos indispensables para vivir dignamente

El libro recupera los apasionados debates te¨®ricos del movimiento obrero estadounidense y los intentos pr¨¢cticos de construir una ¡°rep¨²blica cooperativista¡± ¡ªhoy se llamar¨ªa ¡°mercado social¡±¡ª, as¨ª como el auge y ca¨ªda de los que sosten¨ªan que la libertad republicana solo pod¨ªa ser completa una vez que estuvieran cubiertos los m¨ªnimos indispensables para vivir dignamente, en contraposici¨®n a los ¡°republicanos del laissez-faire¡±, la visi¨®n ¡°liberal¡± que acab¨® imponi¨¦ndose y que considera que basta con garantizar la libertad en las leyes para que todos puedan disfrutarla.

Las ideas de la ¡°rep¨²blica cooperativista¡± fueron aplastadas en Estados Unidos, tanto por la represi¨®n de las clases dominantes como por el auge de otros planteamientos en el seno del movimiento obrero ¡ªsobre todo, procedentes del marxismo y del sindicalismo cl¨¢sico¡ª, en los que la libertad pas¨® a defenderse con menos pasi¨®n y, en todo caso, supeditada a la igualdad.

Recuperar ahora estas ideas se antoja especialmente ¨²til en un mundo en que la derecha pretende apropiarse de la idea de ¡°libertad¡± incluso cuando se propone reducirla a la m¨ªnima expresi¨®n, asociada apenas a la libertad de mercado. Y m¨¢s en Espa?a, donde esta tradici¨®n no solo sobrevivi¨®, sino que mantiene su relevancia, tanto desde el punto de vista intelectual ¡ªcon obras fundamentales como El eclipse de la fraternidad (Akal, 2019), del malogrado Antoni Dom¨¨nech¡ª como program¨¢tico, con propuestas muy solventes de renta b¨¢sica, como en la pr¨¢ctica, con un potente ecosistema cooperativista, que fue especialmente vigoroso durante la II Rep¨²blica en confluencia con el movimiento libertario y que el franquismo no pudo extirpar: la econom¨ªa social suma hoy 1,3 millones de empleos directos en Espa?a. La ¡°rep¨²blica cooperativista¡± no es ninguna utop¨ªa: este libro ayuda a verla, porque en buena medida ya existe.

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