La paradoja de los Carabineros en Chile: crece la sensaci¨®n de inseguridad, mejora su apoyo social

El respaldo a los Carabineros, la polic¨ªa chilena, se pulveriz¨® durante las revueltas de 2019. La confianza en la instituci¨®n se hab¨ªa mermado dos a?os antes, cuando la Fiscal¨ªa descubri¨® una trama de corrupci¨®n al interior del cuerpo, acabando con el liderazgo en los r¨¢nking de evaluaci¨®n ciudadana de las unidades policiales en Am¨¦rica Latina. El castigo social ...

El respaldo a los Carabineros, la polic¨ªa chilena, se pulveriz¨® durante las revueltas de 2019. La confianza en la instituci¨®n se hab¨ªa mermado dos a?os antes, cuando la Fiscal¨ªa descubri¨® una trama de corrupci¨®n al interior del cuerpo, acabando con el liderazgo en los r¨¢nking de evaluaci¨®n ciudadana de las unidades policiales en Am¨¦rica Latina. El castigo social por las violaciones a los derechos humanos durante el estallido, sumado a la pandemia, derrumbaron las postulaciones al establecimiento. ¡°Nosotros esperamos revertir eso, pero no podemos tapar el sol con un dedo y estos dos hechos ocurrieron en Chile¡±, asegura el subsecretario del Interior, Manuel Monsalve. Sin embargo, la opini¨®n p¨²blica ha cambiado en los ¨²ltimos meses. En un contexto en que la sensaci¨®n de inseguridad alcanza su mayor nivel en dos d¨¦cadas, el apoyo a Carabineros ha vuelto a gozar de buena salud (73%, Cadem).

Tras el estallido, los j¨®venes perdieron el inter¨¦s en sumarse a la instituci¨®n. En los cinco a?os anteriores, postulaba un promedio de 16.000 personas. En los dos a?os m¨¢s duros de la pandemia llegaron a ser menos de 3.000, pero en 2022 escalaron hasta los 5.000, seg¨²n el Departamento de Comunicaciones de Carabineros. La ca¨ªda tambi¨¦n responde a que durante la pandemia se restringi¨® el n¨²mero de aceptados en las escuelas debido al distanciamiento social que exig¨ªan los protocolos. ¡°Disminuy¨® la oferta del Estado para formar carabineros¡±, apunta Monsalve en el palacio de La Moneda.

En Chile, con una poblaci¨®n de 19 millones, hay 49.116 carabineros (257 cada 100.000 habitantes), 2.000 menos que en 2020, seg¨²n cifras de la Direcci¨®n General de Polic¨ªa entregadas a este peri¨®dico a trav¨¦s de la Subsecretar¨ªa de Interior. Al depurar la dotaci¨®n total -fijada por ley-, son cerca de 30.000 los que trabajan en cuarteles y tienen relaci¨®n con la ciudadan¨ªa en orden p¨²blico, labores preventivas, denuncias, entre otras labores, aclara Monsalve. Y de esos, unos miles est¨¢n con permiso, licencia m¨¦dica, de vacaciones¡­ ¡°Hay cerca de 25.000 diariamente operativos, que cumplen un sistema de turnos¡±, concluye la autoridad del gabinete de Gabriel Boric mejor evaluada. La segunda es la ministra del Interior y Seguridad, Carolina Toh¨¢, seg¨²n la encuesta Cadem de noviembre.

El estallido social sorprendi¨® a Carabineros ¡°sin las condiciones m¨ªnimas¡± para enfrentar un desaf¨ªo de orden p¨²blico, asegura el abogado chileno Jos¨¦ Miguel Vivanco, hist¨®rico director de la divisi¨®n para Am¨¦rica de Human Rights Watch (HRW) hasta febrero de este a?o. Los estudios que elaboraron en el organismo constataron que las fuerzas policiales se vieron obligadas a aumentar de 1.000 a 8.000 de la noche a la ma?ana en la Regi¨®n Metropolitana. ¡°Tuvieron que improvisar con carabineros que no estaban capacitados, que ni siquiera ten¨ªan el uniforme y la protecci¨®n para actuar como fuerzas especiales¡±, a?ade por tel¨¦fono desde Washington.

Un ejemplo de la improvisaci¨®n que registr¨® HRW fue el entrenamiento para utilizar escopetas con perdigones: duraba solo dos semanas y la instrucci¨®n era disparar a 40 metros de distancia, pero el arma no ten¨ªa punto de mira. La polic¨ªa suspendi¨® el uso de perdigones tras dejar cerca de un millar de lesionados, entre ellos 222 personas con problemas oculares, seg¨²n datos publicados en noviembre de 2019 por el Instituto Nacional de Derechos Humanos (INDH). En el tercer aniversario de las protestas, el instituto inform¨® que de los 2.987 Carabineros denunciados, solo 179 han sido formalizados y solo ha habido 14 condenas por causas de violaciones a los derechos humanos. Amnist¨ªa Internacional, por su parte, aleg¨® que ning¨²n alto mando responsable de la acci¨®n policial en las protestas ha sido imputado.

Monsalve sostiene que para que Chile tenga instituciones policiales que la gente respete y conf¨ªe ¡°se tiene que llevar adelante un proceso de reforma y eso Carabineros lo entiende¡±. El Gobierno de Gabriel Boric, muy duro con el actuar policial antes de llegar a La Moneda -el presidente, en calidad de diputado, plante¨® refundar Carabineros- est¨¢ elaborando una reforma a las polic¨ªas. El subsecretario explica que se divide en dos ¡°productos¡±: unos que requieren proyectos de ley, enfocados en educaci¨®n, formaci¨®n y carrera, y de los que debiera haber avances legislativos en junio del pr¨®ximo a?o. Y otros que se centrar¨¢n en el enfoque de g¨¦nero, de derechos humanos y en el principio de probidad, y de los que deber¨ªa haber noticias en marzo pr¨®ximo.

Adem¨¢s, el Gobierno est¨¢ impulsando un acuerdo nacional por la seguridad, la creaci¨®n de un Ministerio de Seguridad P¨²blica, la modernizaci¨®n de protocolos, y el pr¨®ximo enero arrancar¨¢ un programa piloto en algunas comisarias de Santiago, donde se actualizar¨¢n los equipamientos. Los chalecos antibalas, por ejemplo, ser¨¢n m¨¢s delgados e ir¨¢n debajo de la camisa. Los agentes contar¨¢n con mayor diversidad de herramientas, fundamentalmente qu¨ªmicas, y contar¨¢n con c¨¢maras corporales. El objetivo, se?ala el subsecretario, es que todos los carabineros que act¨²an en materia de orden p¨²blico cuenten con ellas.

Para Vivanco hay serios problemas que ¡°fomentan y facilitan¡± los abusos policiales en Chile. Uno de ellos es el control de identidad preventivo. Esta facultad permite a carabineros detener ¡°masivamente a personas que no cuentan con garant¨ªas fuertes que permitan evitar la arbitrariedad¡±, cr¨ªtica. Otro problema es el sistema de control disciplinario de carabineros. El abogado plantea que deber¨ªa ser totalmente independiente del mando jer¨¢rquico. ¡°Que no exista la posibilidad que aquellos que investigan o sancionan puedan terminar subordinados a un oficial en una futura tarea¡±, apunta. Sobre esta materia, Monsalve cree que el departamento donde radican los procesos disciplinarios ¡°no tiene la suficiente autonom¨ªa¡± y que debe garantizarse cuando discutan la carrera funcionaria en la reforma.

De aquellos meses convulsos en Chile, cuando poco m¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n cre¨ªa que Carabineros incitaba a la violencia en las manifestaciones (Criteria, 2020), se ha producido un cambio significativo en la percepci¨®n ciudadana. Diversas encuestas publicadas en noviembre dieron cuenta de la tendencia al alza en la valoraci¨®n de la instituci¨®n. Cadem, por ejemplo, revel¨® un avance de 19 puntos en la aprobaci¨®n durante el 2022 respecto al a?o anterior, ubic¨¢ndose en el nivel m¨¢s alto en los ¨²ltimos seis a?os (73%). El mismo mes, la Fundaci¨®n Paz Ciudadana revel¨® que la percepci¨®n de miedo frente a la delincuencia lleg¨® a su nivel m¨¢s alto en 22 a?os. Un 28% dice sentir ¡°temor alto¡±, un alza de 7,6 puntos porcentuales respecto al a?o anterior, pese a que los ¨ªndices de victimizaci¨®n se mantienen estables.

Vivanco no mira con buenos ojos la oscilaci¨®n tan profunda en el apoyo a la instituci¨®n. ¡°El p¨¦ndulo ha cambiado en la direcci¨®n opuesta, a un apoyo incondicional donde es muy probable que no haya espacio para hablar de fortalecimiento profesional sino de mano dura. Podr¨ªamos regresar a un escenario donde sean intocables y sigan actuando de manera ineficaz, con esc¨¢ndalos de corrupci¨®n y nadie se atreva a ponerle el cascabel al gato¡±, advierte.

El abogado cree que sectores que hoy forman parte del Gobierno de Boric ¡°est¨¢n pagando las consecuencias de un discurso radical que ha quedado sin base producto del crecimiento de la inseguridad y han tenido que rebobinar y dar vuelta por una cuesti¨®n de opini¨®n p¨²blica y sumarse al otro extremo, donde terminan pr¨¢cticamente haciendo propaganda a una instituci¨®n que necesita y requiere serias reformas¡±.

Sobre esta advertencia, Monsalve dice ¡°entender el temor¡± porque cuando una sociedad tiene miedo aspira a que alguien los proteja y eso ¡°efectivamente puede dar espacios a rasgos autoritarios¡±. Lo que plantea el subsecretario es que el gobierno est¨¢ capacitado para conducir un debate sobre cu¨¢les son las herramientas efectivas para proteger a la poblaci¨®n. ¡°La sociedad puede entender perfectamente que es importante tener carabineros, pero que est¨¦n formados, a los que se les pongan requisitos para ingresar, y se les entreguen conocimientos y competencias que sean eficaces¡± para resolver los problemas, remarca, en un gui?o a los pilares de la reforma a Carabineros, uno de los grandes temas que se tomar¨¢ la agenda chilena en 2023.

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