La dosis de refuerzo de las vacunas rebaja el impacto de la ¨®micron

La nueva variante del coronavirus, que va camino de ser la dominante antes de que acabe el a?o, est¨¢ haciendo obligatoria la tercera dosis. ?micron se ha demostrado mucho m¨¢s contagiosa que las versiones anteriores del virus, tambi¨¦n entre los vacunados. Eso hace que, con mayor n¨²mero de contagios, se eleve la probabilidad de un curso grave de la covid. Pero los primeros informes de universidades y fabricantes de vacunas, el ¨²ltimo el de Moderna, muestran que un tercer pinchazo eleva los niveles de defensas del sistema inmune.

El Imperial College de Londres (Reino Unido) publicaba la se...

La nueva variante del coronavirus, que va camino de ser la dominante antes de que acabe el a?o, est¨¢ haciendo obligatoria la tercera dosis. ?micron se ha demostrado mucho m¨¢s contagiosa que las versiones anteriores del virus, tambi¨¦n entre los vacunados. Eso hace que, con mayor n¨²mero de contagios, se eleve la probabilidad de un curso grave de la covid. Pero los primeros informes de universidades y fabricantes de vacunas, el ¨²ltimo el de Moderna, muestran que un tercer pinchazo eleva los niveles de defensas del sistema inmune.

El Imperial College de Londres (Reino Unido) publicaba la semana pasada dos informes sobre el impacto de ¨®micron. Han comprobado que la nueva variante escapa mejor del sistema de defensas levantado por sistema inmune con la ayuda de las vacunas. Estos primeros datos se?alan que la eficacia de las dos dosis ante el contagio, en especial si se recibieron hace meses, cae de forma significativa. Por fortuna, el descenso de la protecci¨®n ante un curso grave de la covid es mucho m¨¢s leve, manteni¨¦ndose por encima del 80%. Todo indica que la cantidad de anticuerpos neutralizantes en sangre es mucho menor (hasta 4,5 veces) que frente a la variante dominante anterior, delta.

En esta carrera de armamento contra el virus los fabricantes de vacunas est¨¢n ensayando nuevas formulaciones y dosificaciones para hacer frente a ¨®micron. La compa?¨ªa Moderna ha anunciado este lunes los resultados de un peque?o ensayo que, aunque preliminar, apoya la necesidad de la tercera vacuna. Con suero sangu¨ªneo de infectados por diversas versiones del coronavirus, han comprobado que un tercer pinchazo eleva hasta 37 veces los anticuerpos neutralizantes espec¨ªficos contra la nueva variante. Este tipo de anticuerpos son solo una de las posibles defensas que tiene el sistema inmunitario, pero son claves, ya que impiden que el virus se una a la c¨¦lula y si lo logra, neutralizan a ambos.

Esta tercera dosis es, en el caso de Moderna, de 0,25 mililitros, la mitad que las dos primeras. Aunque las autoridades sanitarias no la tienen aprobada, tambi¨¦n midieron la eficacia de doblarla hasta los 0,5 ml. Entonces, los anticuerpos subieron 83 veces respecto a los niveles previos al pinchazo. La subida de las defensas se observ¨® a los 29 d¨ªas del tercer pinchazo.

Moderna no ha reconocido que ¨®micron debilitara la efectividad de la doble dosis de su vacuna. Pero Pfizer y su socio tecnol¨®gico, BioNTech, s¨ª lo hicieron hace dos semanas. Realizaron un ensayo similar con vacunados con su inoculado, Comirnaty. El suero de los infectados por la nueva variante y que hab¨ªan recibido solo dos dosis mostraba una cantidad de anticuerpos neutralizantes 25 veces menor que la de aquellos que portaban el virus original. Sin embargo, la buena noticia es que los que hab¨ªan recibido la tercera dosis presentaban una concentraci¨®n de anticuerpos similar a la de las personas infectadas por el SARS-CoV-2 original o las variantes anteriores a ¨®micron y vacunados ¨²nicamente dos veces.

El presidente de Pfizer, Albert Bourla, dijo entonces que ¡°aunque las dos dosis a¨²n pueden proteger contra la enfermedad grave provocada por la variante ¨®micron, se ve por estos datos preliminares que la protecci¨®n mejora con una tercera dosis de nuestra vacuna¡±.

¡°Creo que proteger¨¢ a la gente durante las pr¨®ximas navidades y en estos meses de invierno, cuando asistiremos a la presi¨®n m¨¢s fuerte de ¨®micron¡±

El director m¨¦dico de Moderna Paul Burton, sobre su vacuna

Tanto Pfizer/BioNTech como Moderna est¨¢n efectuando ensayos paralelos para responder al desaf¨ªo de ¨®micron. En unos, cuyos resultados preliminares son los ahora anunciados, estudian si basta con una tercera dosis para frenar los impactos m¨¢s negativos de la nueva variante. Pero tambi¨¦n ensayan nuevas armas. Las dos primeras, por ejemplo, iniciaron ya con los primeros casos de ¨®micron, el dise?o de una vacuna espec¨ªfica para esta variante. Creen que podr¨ªan tenerla lista en 100 d¨ªas. Adem¨¢s, prueban con formulaciones espec¨ªficas para cada variante del virus (alfa, beta, delta o combinaciones de ambas). Estas multivalentes tambi¨¦n las ha anunciado Moderna. Su estrategia, adem¨¢s de probar con dosis m¨¢s elevadas, es ensayar vacunas de refuerzo espec¨ªficas para delta y ¨®micron. La investigaci¨®n ya ha arrancado con centenares de voluntarios.

El director m¨¦dico de Moderna Paul Burton dijo en una entrevista recogida por Reuters que lo tienen ahora disponible es la 1273, en referencia al nombre cient¨ªfico de su vacuna, la mRNA-1273. ¡°Es altamente eficaz y extremadamente segura. Creo que proteger¨¢ a la gente durante las pr¨®ximas Navidades y en estos meses de invierno, cuando asistiremos a la presi¨®n m¨¢s fuerte de ¨®micron¡±, continu¨®. Antes de que lleguen las nuevas formulaciones, Burton record¨® que los gobiernos y autoridades tiene la opci¨®n de aprobar el aumento de la tercera dosis actual hasta los 0,5 ml. En sus ensayos han visto que era segura, aunque detectaron un ligero aumento de las reacciones adversas. La otra opci¨®n, que ya est¨¢n tomando algunos pa¨ªses, es la de acortar el plazo entre el segundo y el tercer pinchazo, que es de seis meses.

Por lo dicho por el director general de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, no va a quedar otra que extender la tercera dosis a toda la poblaci¨®n y cuanto antes. ¡°Ya hay pruebas consistentes de que ¨®micron se est¨¢ propagando significativamente m¨¢s r¨¢pido que la variante delta¡±, dijo en una rueda de prensa. Tambi¨¦n confirm¨® lo que ya es una evidencia: ¡°Y es m¨¢s probable que las personas vacunadas o recuperadas de covid pueden infectarse o reinfectarse¡±. Por su parte, la directora ejecutiva de la Agencia Europea de Medicamentos ha reconocido que a¨²n no hay datos consistentes sobre el grado de refuerzo que ofrece la tercera dosis de las vacunas. Pero tambi¨¦n asegur¨® en una entrevista al Financial Times que por los datos que van llegando, aunque escasos y preliminares, ¡°est¨¢ claro que hay una ca¨ªda en la efectividad¡±.

Puedes seguir a MATERIA en Facebook, Twitter e Instagram, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.