Las carreteras de las ciudades aisladas en Am¨¦rica Latina son m¨¢s mortales que las de las metr¨®polis
Un estudio publicado en ¡®The Lancet¡¯ se?ala la importancia del dise?o urbano y el transporte p¨²blico para reducir la mortalidad en las calles de 10 pa¨ªses latinoamericanos
Cada ma?ana las noticias en Am¨¦rica Latina dedican unos minutos para repasar las muertes que han dejado los accidentes en carretera del d¨ªa anterior. Miles de personas fallecen cada a?o en la regi¨®n a causa de pol¨ªticas pobres de urbanizaci¨®n, rutas mal dise?adas y comportamientos inseguros al volante. ...
Cada ma?ana las noticias en Am¨¦rica Latina dedican unos minutos para repasar las muertes que han dejado los accidentes en carretera del d¨ªa anterior. Miles de personas fallecen cada a?o en la regi¨®n a causa de pol¨ªticas pobres de urbanizaci¨®n, rutas mal dise?adas y comportamientos inseguros al volante. Un reciente estudio publicado en The Lancet Planetary Health, que recopila los datos del tr¨¢fico de 366 ciudades en 10 pa¨ªses del continente, apunta a que aquellas urbes con una mayor densidad poblacional, con m¨¢s ¨¢reas de desarrollo urbano, un PIB m¨¢s alto y sistemas de transporte masivo, como el autob¨²s o la ferrov¨ªa, tienen tasas de mortalidad en carreteras m¨¢s bajas. Mientras, las poblaciones aisladas, m¨¢s alejadas de esas caracter¨ªsticas, concentran las cifras m¨¢s altas.
Alex Quistberg, autor principal de la investigaci¨®n, cree que la relaci¨®n entre los asentamientos m¨¢s alejados y la alta mortalidad en carretera se debe a que normalmente existen autopistas de alta velocidad que unen las metr¨®polis con los asentamientos de la periferia. ¡°Es t¨ªpico si tienes ciudades que se est¨¢n expandiendo y tienes ¨¢reas que est¨¢n conectadas por v¨ªas de alta velocidad: a mayor velocidad, m¨¢s riesgo de que el siniestro sea fatal si ocurre¡±, dice el investigador de la Universidad de Drexel. Un ejemplo, comenta, es la carretera que separa Buenos Aires de la ciudad de La Plata, en Argentina, donde cada a?o se repiten las im¨¢genes de tragedias viales.
A la velocidad se suman una serie de factores que afectan m¨¢s a los asentamientos menos desarrollados, como infraestructura m¨¢s precaria o falta de ella. ¡°Otra cosa que encontramos es que las ciudades con m¨¢s intersecciones, es decir con m¨¢s conexiones entre las v¨ªas, ten¨ªan tasas menores de mortalidad por siniestros¡±, comenta Quistberg, que ha estudiado urbanismo por m¨¢s de 12 a?os y lo ha hecho en Am¨¦rica Latina. La falta de sem¨¢foros en cruces peligrosos tambi¨¦n incid¨ªa en la tasa de mortalidad.
Aplicar unas pol¨ªticas m¨ªnimas de desarrollo urbano, asegura Quistberg, podr¨ªan ayudar a reducir las muertes por accidentes de tr¨¢fico. Durante los seis a?os que incluye el periodo analizado en el estudio, entre 2010 y 2016, tanto Brasil como Per¨² y M¨¦xico lograron reducir la mortalidad a la par que implementaban pr¨¢cticas para incentivar el uso de transporte p¨²blico o la bicicleta, o reducir el consumo de alcohol en los conductores. Pero la mayor¨ªa de los pa¨ªses vieron subir sus tasas de muertes en siniestros viales en ese tiempo.
Los resultados de la investigaci¨®n, realizada por el proyecto Salud Urbana en Am¨¦rica Latina de la Universidad Drexel (Estados Unidos), buscan servir de gu¨ªa para los sectores pol¨ªticos encargados de dise?ar las ciudades latinoamericanas, donde el desarrollo urbano suele darse de manera explosiva y poco organizada. De acuerdo con los datos de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, cada a?o mueren 1,3 millones de personas en accidentes de tr¨¢nsito, y el 93% de ellos ocurren en pa¨ªses de bajos o medios ingresos.
Solo en M¨¦xico murieron m¨¢s de 13.500 personas en accidentes de carretera durante el a?o pasado, seg¨²n los datos del Secretariado Ejecutivo del Sistema Nacional de Seguridad P¨²blica. Mientras que en Argentina, la Agencia Nacional de Seguridad Vial report¨® m¨¢s de 3.700 fallecimientos en accidentes. En Chile fueron otras 1.600, de acuerdo con datos de Carabineros. Y en Per¨², el promedio de fallecidos en rutas es de 3.000 cada a?o.
El estudio refleja las diferencias en la pol¨ªtica de urbanizaci¨®n que ha tenido cada pa¨ªs. Mientras en Chile se encuentra la ciudad con la tasa m¨¢s baja de muertes por accidentes de tr¨¢nsito, de 7,6 por cada 100.000 habitantes, en Per¨² est¨¢ la ciudad con la tasa m¨¢s alta, con 66,6 muertes por cada 100.000 habitantes. Para Quistberg, el dise?o de las ciudades en la regi¨®n tiene que empezar a atender a los datos y debe empezar por resolver un problema central: ¡°El espacio p¨²blico est¨¢ dise?ado para los conductores, y en Am¨¦rica Latina la mayor¨ªa de las personas no tiene ni siquiera coche¡±.
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